Koshka - Телохранитель для дракона

— Ага, — она быстро скрылась за дверью.

Через полчаса мы уже шли в сторону столовой.

Быстро позавтракав, мы пошли «сдаваться». У Нери сегодня тоже был первый экзамен. Будущая целительница пошла искать свой кабинет на первом этаже, а мне пришлось подниматься по лестнице на пятый.

Возле аудитории уже толкались первые несчастные, судорожно листавшие свои конспекты. Я, как всегда, устроилась на подоконнике. Буквально через несколько минут после меня появилась Аринель. Девушка мне кивнула и прошла мимо. С недавних пор у нас наступило перемирие. Я не могу сказать, что мы начали общаться, но злобно сверкать глазами в мою сторону она стала значительно меньше. Идея была Эрика. Это он уговорил меня сделать первый шаг к налаживанию отношений. Да мне и самой надоело эта нелепая вражда, так что я согласилась. Идея сама по себе была простой — всего-то подойти и попросить сокурсницу «как более умную» пояснить непонятные моменты лекции. Аринель вначале недоверчиво посмотрела на меня, но потом достаточно просто и внятно все объяснила. Вот так просто я «вернула» трон нашей светловолосой сокурснице.

Кстати об эльфах — я внимательно посмотрела по сторонам. Приятеля пока не было. Ну и где он? Что-то запаздывает… Я начала волноваться. Не похоже на него.

Эрик подбежал к кабинету уже перед самым началом экзамена. Волосы взъерошены, форма не застегнута. На мой вопросительный взгляд, он коротко ответил: «Проспал…» и тут же судорожно начал приводить себя в порядок.

Пятеро экзаменаторов появились минута в минуту. Во главе комиссии шел высокий крепкий мужчина в длинной темно-фиолетовой мантии. Черные внимательные глаза быстро осмотрели всех стоящих перед аудиторией студентов. Распахнув дверь, он громко произнес:

— Второй курс, заходим и рассаживаемся по одному.

Пропустив нас вперед, комиссия зашла следом. Я села за последнюю парту. Эрик занял место впереди меня.

— Убрать все со столов. Оставить только стило и чистые листы бумаги. Экзамен будет проходить следующим образом: перед вами разложат несколько разных предметов. Ваша задача — определить среди них артефакт, дать ему полную характеристику, описать действие и, в конце концов, нейтрализовать его. На все про все у вас два часа. Все понятно? Тогда приступаем.

Секретарь, неся небольшую коробку, стал выкладывать на столы по семь различных предметов. Это были броши, кольца, куски металла, просто драгоценные камни и даже обычные пуговицы… Мне достались 3 кольца, расческа-гребень, шкатулка, большой голубой топаз и обыкновенная серая морская галька.

Глава комиссии, облокотившись на преподавательский стол, внимательно наблюдал за действиями секретаря. Как только все предметы были разложены, прозвучала команда:

— Время пошло.

С волнением протянула руки к предметам, стараясь почувствовать исходящее от артефакта излучение. Но через мгновение удивленно замерла. Магия фонила не от одного, как должно было быть, а от двух предметов. Перепроверив еще раз, я подняла руку.

— У вас есть вопрос, моэрини? — ректор бытовиков внимательно смотрел на меня.

— У меня на столе 2 артефакта. Мне описывать оба?

Глава комиссии недоуменно приподнял бровь и быстро подошел ко мне. Проведя рукой над моим заданием, он спросил:

— Какие предметы вы назвали артефактами?

Я молча показала на гребень и морскую гальку. Одобрительно хмыкнув, он произнес:

— Можете выбрать любой. Описать требуется только один, — мужчина, отойдя от меня, стал медленно прохаживаться по проходу между партами, наблюдая за действиями студентов.

Мой выбор пал на гребень. Итак, что у нас тут? Крутя в руках и внимательно рассматривая, я старалась подмечать все самые маленькие детали. Легкий, с длинными острыми зубцами и резьбой по краю основания, он был сделан из кости какого — то большого животного. Осторожно провела пальцем по рисунку. Каждый мастер-артефактник имел «свой» узор — личное клеймо, которое обязательно либо вплеталось в основной орнамент изделия либо незаметно помещалось где-нибудь в основании предмета. Здесь же был простой набор защитных рун от ментального воздействия — значит делал ученик. Как нам рассказывали на лекциях, для такой защиты лучше всего подходит медвежья кость. Легонько провела пальцами по длинным зубцам, уловив шероховатость. Присмотревшись, разглядела пару царапин. Несмотря на то, что артефакт казался новым, его уже использовали. Такие тонкие следы могли оставить шпильки или заколки для волос. Ну вроде все. Осталось последнее — как нейтрализовать. В голове тут же всплыли строчки из конспекта: «артефакты ментальной направленности разрушить очень просто — достаточно нарушить целостность, сломать его».

Улыбнувшись, я быстро записала все свои наблюдения на экзаменационном листке. Отложив писчую палочку, довольно откинулась на спинку стула и оглядела остальных. Все еще что-то усердно писали.

Ну что? Была — не была… Пора сдаваться. Подняла руку:

— Я готова.

— Прошу, моэрини, — один из членов комиссии жестом указал на стоящий перед ними стул.

Взяв в руки экзаменационный лист и все выданные предметы, подошла к комиссии.

Быстро рассказав все свои наблюдения и выводы, я в завершении сильно сжала гребень руками. Издав жалобный треск артефакт разломился на две половинки. Присутствие магии сразу перестало ощущаться.

— А что вы скажете о втором артефакте? — декан бытовиков указал глазами на морской камешек.

Галька скромно лежала на крою стола. Сжала ее в руке и, закрыв глаза, стала считывать информацию. Так… Что мы имеем?… Материал природный, естественная форма, напитан… остаточной магией? Удивлено распахнув глаза, я аккуратно положила его на стол и стала осторожно «читать» камешек дальше. Затем невольно отпрянула. Стул противно заскрипел.

— Что случилось? — члены комиссии были явно удивлены моей реакцией.

Я медленно встала, растирая онемевшие ладони, и тихо, чтоб никто не расслышал, произнесла:

— Магистры, мой второй артефакт напитан остаточной магией. Но это только оболочка. В центре действующее боевое заклинание некромантии.

Декан перевел недоуменный взгляд с моего лица на судорожно растираемые ладони, а затем на серый невзрачный камешек на столе. Потом медленно положил на него ладонь, начиная сканировать его более тщательно. Глубокий выдох учителя и еле заметный кивок подтвердили мое предположение. Медленно взяв артефакт в руку, декан плавно двинулся к выходу.

— Уважаемые моэры, — магистр громко обратился к оставшимся членам комиссии, настороженно следящих за ним глазами. — Мне надо срочно выйти. И да, — он не поворачиваясь, обратился ко мне. — Моэрини, вы сдали экзамен. Поздравляю. Свою работу и пустые предметы сдайте секретарю и можете быть свободной.