Кара Бристол - В ловушке с киборгом

Но, да, он и Мэнни предпочитали действовать по одной и той же схеме. Этот вечер остается за Санни. А завтра они обо всем поговорят с напарником.

« Тогда увидимся утром. Павильон сада, комната шестьсот? »

« Не знаю, где это, но найду. Шестьсот ».

« Так точно ».

— Может, нам стоит поискать более уединенное место, — предложила Аманда.

— Звучит как план. — Санни привлек внимание андроида и указал на два пустых бокала. — Запиши на мою комнату.

— Я более чем способна оплатить свой напиток, — раздраженно бросила женщина.

Санни подтвердил операцию андроиду.

— На мой счет. — Он показал жестом Аманде идти впереди него. — Позже обсудим детали. Мы даже можем побороться за то, кто же это оплатит.

— Не уверена, что сумею проиграть.

— Если я тебе позволю.

— Для таких, как ты, придумали отличное название.

— Джентльмен?

— Шовинист.

— Тогда зачем ты пошла со мной?

— Я не говорила, что ты не излучаешь некое грубое мужское обаяние.

Смех сорвался с губ Санни во взрыве подлинного наслаждения. Твою мать, как же он хотел иметь больше времени. Мужчину пронзила редкая боль сожаления. Кибер-Управление проявило к нему доброту, поэтому Санни не жалел о выборе профессии, учитывая все альтернативы, которые представали перед ним. Сохранность жизни своих подопечных была для Санни лучшей наградой. Но, если честно, ему иногда хотелось, чтобы дома его ждала женщина. Внезапно Санни понял, что, фантазируя об этой загадочной женщине, он представлял перед собой Аманду.

— Спасибо, — произнес Санни и потер шрам, который пересекал его щеку.

— Что случилось? — спросила Аманда.

— Ты о шраме?

— Да.

— Я рос не в лучшей части города. По району всегда бродили банды головорезов, считавшие себя самыми крутыми и постоянно искавшие драки. В редких случаях их беспокоили последствия.

— На тебя напали?

Санни покачал головой.

— Я был инициатором. — Мужчина заскользил пальцем по своей утолщенной сморщенной коже. — И я заслужил это. — Санни решил не говорить, что зачастую дрался, защищая свою сестру. Не имело значения, какими доводами он руководствовался в те моменты. Одно доброе дело не отменяло множества плохих. Так как у Санни была очень сомнительная репутация, он решил не обращаться за медицинской помощью. Рана зажила естественным путем, оставив отвратительный шрам. Тем не менее, Санни пережил жизнь на улицах и получил гораздо меньше травм, нежели некоторые. Нежели его сестра.

Санни вновь прикоснулся к шраму, напоминающему его неудачу в подростковом возрасте.

— Мне бы хотелось сказать, что я сразу утихомирился, но не могу. Видимо, я слишком медленно учился. — Он считался головорезом. Членом банды. Преступником.

— Итак, но ты все же успокоился? — Аманда остановилась и посмотрела на Санни. Если бы сейчас он обнял ее, то голова женщины достала бы до его подбородка. Как же он хотел это сделать. Но только в горизонтальном положении, пока Аманда обнимает его в ответ. — Ты ведь успокоился?

— Да. Со мной тебе ничего не угрожает.

— Я не боюсь тебя.

— Потому что думаешь, что сможешь надрать мне задницу, как и тому малдонианцу? — ухмыльнулся Санни.

— Отчасти. А еще потому, что мы на Дариусе 4. Если не брать в расчет этого малдонианца, то остальные посетители прошли тщательное обследование, и все, у кого выявили тягу к насилию, были отсеяны. Кроме того, ты бросился на мою защиту… не то, чтобы я нуждалась в этом.

— Нет, конечно, не нуждалась. А теперь ответ на твой вопрос. Я решил побаловать себя легкими деньгами в свой шестнадцатый день рождения. Вот только выбрал не ту жертву для ограбления. — Санни всегда был крупным, даже в подростковом возрасте, а учтивый и хорошо одетый мужчина, выходящий из дорогого автомобиля, так и кричал о богатстве. Легкая добыча.

Серьезный просчет. Дорогой костюм скрывал тело бойца. Но ошибка Санни оказалась лучшим, что когда-либо происходило в его жизни.

— Он надрал мне задницу и вытер ею улицу, — засмеялся Санни. — Но вместо того, чтобы арестовать меня, он обратился к властям и стал моим опекуном.

Глаза Аманды округлились.

— Зачем он это сделал после того, как ты попытался его ограбить?

— Он и сам вырос на улице. Я не первый малолетний преступник, которому он помог. — Но единственный, на которого он оформил опеку. — Он говорил, что я напоминаю ему его самого в молодости. — Санни пожал плечами. Его благодетель контролировал Санни с помощью прямой явной силы. Глупый постоянно бунтующий панк с комплексом вины длиннее, чем взлетная полоса для шаттлов, Санни не ценил щедрость мужчины или дружбу, предложенную его биологическим сыном… в то время. А сейчас? Санни посвятил свою жизнь для погашения долга.

— После того, как я достиг совершеннолетия, он отправил меня в армию. Сказал, что раз мне нравится драться, то я должен делать это по правильным причинам.

— Значит, ты служил.

— Недолго. — После четырех лет в пехоте перед Санни взорвалось микроэкспозиционное устройство, и лицо мужчины пришлось собирать по частям. Слепота. Конец военной карьере.

В больнице к нему обратился директор Кибер-Управления, предложив возможность восстановить зрение и начать новую карьеру. Тогда Санни перевезли в секретный кибернетический центр и установили кибернетические глаза. Наносомы восстановили повреждения, увеличили выносливость и одарили его еще большей силой. Микропроцессор, имплантированный в мозолистое тело его мозга, контролировал глаза и усиливал восприятие.

— Что насчет тебя? Кажется, ты со знанием дела уложила малдонианца.

— Я служила командующим в Вооруженных Силах Террана.

Военнослужащая. Как он и предполагал. Офицер, не меньше. Неудивительно, что Аманда не смирилась с таким дерьмовым поведением парня.

— Чем ты сейчас занимаешься?

Она замялась на какую-то долю секунды.

— Работаю в компании по межгалактическому импорту.

— Итак, твой деловой партнер…

— Работает на ту же компанию. Мы собираемся на… миссию по закупке продуктов.

— Куда? — Из-за постоянных заданий Кибер-Управления Санни редко обращал внимание на лучшие товары, которые могла предложить планета, но он довольно часто находился в разъездах, поэтому имел представление о возможных продуктах.

— В этом и заключается причина встречи. Но давай не будем говорить о делах.

— А о чем ты хотела бы поговорить?

— Для начала… твоя квартира или моя?

— Ну, я остановился в одном из гостиничных номеров. — Самое дешевое жилье, так как счет оплачивало Кибер-Управление. Организация не жалела средств на разведку и спасение, но жестко контролировала расходы между миссиями. Картер Аймэс, глава Кибер-Управления, лучше бы установил палатку в поле, нежели снял бунгало у океана.