Кара Бристол - В ловушке с киборгом

— Давай, давай. Пожалуйста. — Слезы катились по его лицу. Он прижал руку к ее груди. Слабое — слишком слабое — сердцебиение трепетало под ладонью Санни.

Может, в аптечке есть респиратор! Мужчина повернул голову. Он не забрал рюкзак. Тот остался лежать рядом с местом, где Аманду утянуло существо.

Кашель.

— Аманда! — Его тело ослабло от облегчения. Аманда давилась и кашляла. Девушка сплюнула, пока Санни дрожащими руками вытирал ее рот и лицо.

— Санни… — Его имя, произнесенное хриплым шепотом, было самым красивым звуком, который он когда-либо слышал.

— Я здесь. С тобой все хорошо.

Аманда вновь захрипела.

— Воды.

— Сейчас принесу. Попробуй выплюнуть как можно больше песка. Так как если ты сейчас выпьешь, то в твоем рту образуется глина. — Из-за песка, смешанного со слезами, все вокруг казалось серым. Черт. Санни только что поклялся больше никогда ее не оставлять… а теперь ему придется отправиться за водой. Побежав быстрее, чем когда-либо прежде, Санни схватил рюкзак и помчался назад. Он вытащил флягу и помог Аманде сесть. — Вот так.

Девушка набрала в рот воды и сплюнула.

— Тьфу.

— Повтори.

Еще одно полоскание. После этого Санни позволил ей сделать глоток.

Аманда покачала головой и коснулась мокрого следа, оставшегося на его грязной щеке.

— Ты плакал. Из-за меня.

Санни чувствовал такое облегчение, что даже не смутился.

— Я думал, что потерял тебя.

— Никто никогда не плакал из-за меня.

— Значит… он… они были глупцами, — зарычал он. Видимо ее отец был полной задницей. Он не заслуживал Аманду. Правда, если смотреть с этой стороны, Санни тоже ее не заслуживал. Бывший беспризорник, бандит, преступник. Но Санни не мог найти в себе сил поступить благородно и отпустить Аманду. Никто не будет любить ее сильнее, чем он.

— Ты спас меня.

Сейчас Санни мог только сидеть, глотая слезы, которые словно песок забивали его горло. Она чуть не умерла, но он отказался сдаваться. Санни был готов бороться до последнего вздоха, лишь бы спасти Аманду, он бы пожертвовал собственной жизнью, если бы это потребовалось. Девушка бросилась к нему в объятия. Он уткнулся мокрым лицом ей в шею, покрытую песком.

— Я люблю тебя, — прошептал Санни. Ему было важно как можно чаще это произносить, так как вскоре могло опять что-то произойти. Все что угодно.

— Я тоже тебя люблю, — пробормотала Аманда. — Хочу стать твоей женой и родить от тебя детей.

Он улыбнулся, ощущая счастье, которое не заслуживал.

— Это будет наша следующая миссия.

Девушка вздрогнула и отстранилась.

— Сначала я не поверила, но ивани реальны.

Санни отрицательно покачал головой.

— Не совсем. Штука не органическая. Это машина. Я отрезал два щупальца и ощутил искры.

— Ивани — это обычный бот?

Он кивнул.

— Они используют искусственный интеллект, чтобы создать монстра своей мифологии.

Мужчина извлек дезинфицирующую салфетку из аптечки, подвернул окровавленную штанину Аманды и промокнул колотые раны. Кровотечение остановилось, но на коже остались багровые полосы.

— Не стоит беспокоиться. Мои ноги из титанового сплава. Наносомы быстро исцелят раны на коже.

Санни проигнорировал протест, продолжая протирать ее ноги и ладони.

— Мне просто нужно это сделать. — Ему было необходимо позаботиться о Аманде. Прикоснуться к ней. Чтобы успокоить себя, что она все еще находится здесь, дышит и живет. Цела и невредима. Неохотно Санни отпустил ее и избавился от салфетки.

— Моя очередь. — Она вытащила салфетку, схватила его за руки и окинула взглядом разодранные ладони. — Твои руки в худшем состоянии, чем моя нога.

Санни пожал плечами. Боль и травмы, полученные от щупальцев, покрытых шипами, не представляли важности, так как таким образом он обнаружил Аманду. Девушка кинула салфетку в мешок для мусора, а затем прижала губы к его ладони.

В животе Санни зародился смех.

— Что ты делаешь?

Она поцеловала другую руку.

— Чтобы не болело.

Как ни странно, это сработало. Санни посмотрел на нее.

— Ты можешь идти?

— Конечно! — Аманда встала на ноги и отряхнула с себя песок. Окинув взглядом свои стопы, она скривила губы. — Я потеряла оба ботинка.

Потеря специального снаряжения замедлила бы их, но раз они лишились только обуви, то им повезло. Они сбежали из резиденции, из ПиВи, из комплекса, а теперь и от механического ивани. Киборги — 4, Ламис-Одж — 0. Однако общий счет не имел значения. Одно очко на стороне соперника может завершить игру.

Санни потянулся к рюкзаку, чтобы понести его, но вдруг земля содрогнулась. Аманда широко распахнула глаза.

— Вот дерьмо… оно возвращается.

Песок покрылся рябью.

Санни вытащил фотонный бластер из-за пояса, а рюкзак пихнул Аманде.

— Беги! А я останусь.

— Черт возьми, нет! — Она выбросила сумку и достала свой собственный бластер. — Я не оставлю тебя один на один с ивани. Кроме того, я хочу посмотреть.

Черт. Ее желание исполнилось. Песок волной надвигался на них, словно приливная волна. Сании услышал… механическое жужжание. Слишком низкая частота для человеческого уха, но его киберчувства уловили это.

— Максимальная мощность! — Он сжал в руке бластер.

Земля разошлась и на поверхность поднялось сверкающее металлическое чудовище. У него было безголовое тонкое тело, остроконечное, как ракета, от которого тянулись извивающиеся дрожащие щупальца, восемь длинных и два коротких, оборванных и кровоточащих маслянистой жидкостью. Именно их оторвал Санни. Мужчина был готов поспорить, что щупальца обладали сенсорами. Словно усы у кошки. Только смертельно опасными. В центре тела вспыхнули и замигали красные огни. Из огромного глаза на Санни и Аманду засветил луч малинового цвета. Сканирование? Цель? Передача изображений? Или все сразу?

— Огонь! — закричала Аманда и нажала на курок. Взрыв поразил одно щупальце, покрытое шипами. Словно пружина, конечность резко бросилась к девушке. Прежде чем чудовище схватило Аманду, Санни обстрелял щупальце. Оно дернулось назад.

— Целься в глаз! — догадался Санни и выстрели, удерживая фотонный луч точно на цели. Фотонный поток Аманды присоединился к его.

Щупальца начали извиваться и наугад бить по песку. На туловище вспыхнули огни. Зазвучала пронзительная сирена.

— Это работает! Не останавливайся, — закричал Санни.

Яростные взмахи замедлились до тяжелых подергиваний. Щупальца поднимались и опускались, но вскоре совсем перестали двигаться. Один за другим огоньки стали потухать, пока не оставался только центральный. И, наконец, наступила темнота. Из отрубленных конечностей вытекала жидкость, капая на песок.

— Отлично, — произнес Санни, когда опустил оружие. — Мы деактивировали его. — У мужчины до сих пор бешено колотилось сердце в груди. — Ты хотела его увидеть. Оправдал ли ивани твои ожидания?