Мария Боталова - Метка демона

Мое сердце колотилось как сумасшедшее. Мысли прыгали, скакали, словом, тоже сходили с ума.

Даже если я не смогу избавиться от метки, даже если Заиран ард Сагивей, этот ледяной демон, придет за мной и заберет к себе, еще не все потеряно? И дело не только в магии, связавшей нас с Ришелом? Ирэш тоже попытается? Будет договариваться, чтобы Заиран отказался от меня?

— А теперь, — Ришел внезапно прижал меня к себе и прошептал на ухо: — Пришло время уединиться. Ты все равно разучилась танцевать.

Демон отстранился, я изумленно уставилась на него. Впрочем, времени на размышления он не дал — увлек меня в толпу и сквозь нее, чтобы спустя всего минуту мы вновь оказались на втором этаже за портьерой.

— Я знал, что ты будешь здесь. Лови! — Ришел толкнул меня прямо в руки Ирэшу и тут же испарился.

— Он прикрылся мной?!

— Да, этот трус прикрылся тобой! И сбежал! — прорычал Ирэш. Впрочем, несмотря на всю свою ярость, обхватить меня за плечи не забыл. А то я бы, наверное, упала. Ноги уже более ли менее держали, объяснения Ришела слегка успокоили, по крайней мере, теперь понимала, к чему этот безумный поступок, но толкнул-то он сильно…

— Ришел хотел как лучше. Он не собирается жениться на мне.

— Знаю! — рыкнул Ирэш.

— Он сказал, что ты мог совершить ошибку…

— Знаю, — уже спокойней сказал Ирэш. Перевел дыхание. — Ладно. С ним разберусь позже. — И вдруг улыбнулся. — А сейчас нам пора. Здесь оставаться нет смысла, Ришел умудрился запороть бал, который стал бы для тебя самым лучшим, но свидание все равно продолжается.

Нас окутал красный дымок. А когда он рассеялся, мы оказались на холме среди леса. Легкий порыв ветра тут же подхватил мои волосы, осторожно растрепал. Здесь царила ночь. Над головой — яркие звезды, усыпавшие небо целыми горстями драгоценностей. Вокруг — высокие кроны деревьев, шелестящие листвой тихо и загадочно, как будто зашептались при виде нас, но, в отличие от демонов, совсем не зло, без возмущения. Скорее, с интересом.

— Все-таки свидание? — спросила я, снова поворачиваясь к Ирэшу после того, как осмотрелась вокруг.

— Конечно. Мы ведь снова только вдвоем.

Он подошел ко мне и зарылся рукой в волосы, пропуская прядки сквозь пальцы.

— Весь вечер хотел это сделать.

Белая прядка, конечно же, тоже оказалась в его руках. Но я отметила это лишь мельком, потому что взгляд демона-дракона захватил и больше не отпускал.

— И это все?

На самом деле, я хотела спросить, что же он все-таки собирался объявить до того, как вмешался Ришел, но Ирэш воспринял мой вопрос совсем иначе.

— Не все. Еще я очень хотел… — он скользнул кистью по моей щеке, обхватил подбородок и погладил его большим пальцем, почти касаясь нижней губы. — Очень хотел этого…

Ирэш наклонился ко мне и поцеловал. Его губы коснулись моих уверенно и в то же время нежно, ненастойчиво. Он никогда еще так не целовал меня. Всегда с напором, страстным, необузданным, лишающим воли и подавляющим сопротивление. Однако сегодня все было иначе. Даже поцелуй. Ирэш не настаивал и не давил, но ласкал так нежно, так упоительно, что оторваться было невозможно, просто не хотелось.

Не знаю, как долго мы так стояли. На вершине холма, обдуваемые ветром. Холодно не было, наоборот. Поцелуй длился и длился, разжигая что-то во мне. Но Ирэш остановился первым. Тяжело дыша, отстранился от меня. Вытянул из красного дымка покрывало и расстелил на земле.

— Присаживайся. Скажи, если замерзнешь.

Я не сразу пришла в себя. Но все-таки нашла силы для шутки:

— Снова выдохнешь на меня огонь?

— Увы. В облике демона я не способен изрыгать пламя, если только магическим образом, — хмыкнул Ирэш, присаживаясь рядом со мной. — Но в таком случае лучше подойдет заклинание сохранения тепла, а не открытый огонь.

— Ты правда собирался это сделать? — я посмотрела на него.

— Испепелить тебя во время полета?

— Нет. — Я мотнула головой. — Поговорить с демоном, который поставил метку…

Улыбка исчезла с губ Ирэша.

— Собирался.

— Спасибо… Я… я даже не знаю, что сказать на это.

— Не говори, — он усмехнулся. И в глазах промелькнуло лукавство, явно намекая на то, что можно заняться и кое-чем другим. Не разговорами.

Я перевела дыхание, собираясь с мыслями. Наверное, было бы проще, если бы я не смотрела на Ирэша, но ничего не могла с собой поделать. Просто не хотела прятать взгляд, не хотела терять эту возможность.

— И все-таки скажу. Хочу, чтобы ты знал. Я не воспринимаю это как должное. Не считаю, что ты обязан мне помогать. Как раз нет. Ты — император. А я просто случайно оказалась на твоем пути. Из-за какого-то нелепого случая, ведь тогда ночью Ришел мог наткнуться на любого другого человека. И ты сделал для меня все, что должен был. Не дал умереть. Искал способ, ритуал, который бы меня не убил. Не отмахнулся от моей жизни. Я ценю это, правда. А больше ты не должен ничего. И то, что ты решил поговорить с хозяином метки…

Ирэш внезапно приложил палец к моим губам.

— По-моему, ты запуталась в своих рассуждениях.

Отстранившись, я возмутилась:

— Ничего я не запуталась!

— Запуталась. — В его глазах плясали смешинки. — И опять ничего не понимаешь.

— Не понимаю?! Вот это вот уже наглость! Знаешь, ты очень хорошо умеешь убивать благодарные порывы.

Ирэш рассмеялся и притянул меня к себе, накрывая губы поцелуем. Все мое возмущение куда-то разом улетучилось. Хотя, может быть, не разом. Поначалу я еще сопротивлялась и даже пыталась укусить, но Ирэш целовал так искусно, что… Да, я сдалась! Временно. Только на время поцелуя. Потому что голова закружилась и начали путаться мысли. Теперь уже по-настоящему путаться.

Отстранившись совсем немного, Ирэш прошептал прямо в губы:

— Зачем вся эта благодарность? Ты ведь знаешь, для чего я это делаю.

— Чтобы заполучить меня? — я тоже прошептала, потому что голос пропал. В ночной темноте, освещенной лишь звездами, да так близко глаза демона-дракона казались совсем нереальными.

— Конечно. Я ведь эгоист. Забыла? — Ладонь Ирэша опустилась мне на затылок, не позволяя отстраниться.

— Не забывала ни на минуту.

— Врешь, — его губы растянулись в усмешке. — Я умею делать так, чтобы рядом со мной забывалось обо всем.

Демон-дракон, настоящий искуситель. Я чувствовала его дыхание на собственной коже, и он мое, наверное, тоже чувствовал. Потому что дышала я часто и взволнованно. Сердце, казалось, уже давно готово было выскочить из груди.

— Но я кое-что понял. Понял кое-что важное, — продолжал Ирэш тихо. — Понял, что не откажусь от тебя. Во что бы то ни стало, не откажусь.

Я изумленно распахнула глаза.

— Я не хочу владеть тобой несколько недель. Нет, даже не так. Пользоваться украдкой. Я хочу, чтобы ты была моей. Столько, сколько я пожелаю. И это не три недели. Даже не месяц и не полгода.