Мария Боталова - Метка демона

— Нет. — Ирэш помрачнел. Снова бросил на меня взгляд. Что ж, стоило догадаться, что он не хочет говорить об этом при мне. Но, поразмыслив, демон-дракон выдавил: — Азалар.

Все хорошо. Не хозяин метки. Все хорошо. Нужно успокоиться и лишний раз не нервничать. Между прочим, имя знакомое. Вспоминаем. Ага! Азалар ард Ригилон — второй правитель ледяных демонов.

— Не хозяин — уже хорошо. Есть шанс, что Заиран пока не прочухал, где Лайла, — Ришела, в отличие от брата, ни капли не смущало мое присутствие. За что ему спасибо. Мне на самом деле важно знать. — Но ты прав. Пока Лайлу не стоит показывать никому из ледяных демонов. Живут обособленно и пусть к нам не лезут. И все же их появление именно сейчас весьма сомнительно.

Наконец Ирэш не выдержал:

— Ты все свои соображения собираешься при Лайле вываливать?

— А что не так? — Ришел удивился. — Здесь только свои.

Неделя. В другом замке. Целая неделя, когда осталось так мало! И это появление ледяных демонов на самом деле настораживает. Что им нужно? Почему именно сейчас?

— Все. Собирайтесь. У вас десять минут.

— Я не успею сложить все свои рубашки, — заметил Ришел с издевательской улыбкой.

— Я тоже не успею… — тихо добавила я.

Целая неделя!

— Ладно. Полчаса.

Больше не глядя на меня, Ирэш направился к выходу.

— Вполне вероятно, все дело в моем объявлении, — предположил Ришел задумчиво. — Вполне возможно, что ледяные демоны заинтересовались, с чего вдруг свободолюбивый и не покоренный ни одной женщиной демон, брат императора, решил жениться…

Ирэш зарычал, вылетел из комнаты и с грохотом захлопнул дверь. Но затыкать рот Ришелу не стал. Наверное, потому что понимал: когда мы останемся вдвоем, ничто не помешает Ришелу разболтать еще что-нибудь важное. Мне показалось, Ришелу нравится издеваться над братом. И раскрывать передо мной важные секреты нравится. Почему-то. Впрочем, можно не сомневаться, что утаивает он тоже немало.

— Что сидишь? Слышала? У нас всего полчаса, чтобы собрать все мои рубашки!

Да в шоке я, потому и сижу! Но Ришел прав. Полчаса — это так мало. Нужно поторопиться.

Отметив, что я больше не смотрю бездумно в одну точку, а готова действовать, Ришел умчался к себе. Чтобы собрать вещи, пришлось позвать Сагину. Не то чтобы я не могла справиться с этим самостоятельно, вот только складывать вещи было некуда. Сагина принесла сумку и осталась, чтобы помочь сложить все необходимое. Платья, в которых я побывала на балах, с собой брать не стала. Но несколько разных нарядов, чтобы хватило на неделю, все-таки сложила.

— Драгоценности. Вам нужны драгоценности? — напомнила Сагина.

— Да! — я тут же метнулась к демонице и торопливо отобрала поднятую ею шкатулку. Там ведь амулет для связи с Дайтом. Пусть с Дайтом я связываться не собираюсь, но оставлять без присмотра на целую неделю столь важную вещь все же не стоит.

Шкатулку я сама убрала в сумку. Целиком, чтобы не открывать перед служанкой. Да и вряд ли смогу спрятать амулет лучше, чем среди остальных драгоценностей. Едва успели все собрать, когда в комнату вошел Ришел.

— Ну что, готова?

— А Ирэш…

— Ирэш занят и поэтому вынужден доверить тебя мне. Ты ведь не против? — Ришел как-то подозрительно хищно улыбнулся. Но я уже выучила его улыбки и не испугалась. Он частенько так улыбается. Как маньяк. Подозреваю, что-то маньячное в нем есть, одна проверочка, которую он мне недавно устроил, чего стоит. Но магическая связь, благодарность за жизнь и все такое. В общем, не боюсь!

— Даже если ты решишь закинуть меня куда-нибудь не туда, сам же следом полетишь вызволять, — я мило улыбнулась.

— Ах, коварная! Все просчитала. — Ришел обхватил меня за талию, притянул к себе и призвал магию.

Перемещение вышло опасным. Едва вынырнув из красного дымка, чуть не впечаталась носом в дверь. К счастью, Ришел вовремя отреагировал, толкнув ее за мгновение до того, как это произошло.

— Проходи. Здесь будут твои покои. Поживешь, пока мы в вынужденном заточении. Позже приду, устрою тебе экскурсию.

Я осмотрелась. Темная мебель, преобладание темно-серых и темно-зеленых тонов. В целом сойдет, несмотря на некоторую мрачность. Видно, что перед нашим появлением здесь успели прибраться. Но все равно создавалось впечатление, что в комнате давно никто не жил. Подозреваю, это гостевые покои в каком-нибудь почти заброшенном замке Ирэша, в который он уже давно не наведывался.

Развесив платья в шкафу, шкатулку тоже решила отправить в шкаф. Не знаю, что меня дернуло приоткрыть ее, сидя на полу перед полкой. Но стоило приподнять крышку, во все стороны хлынули лучики света, пробиваясь сквозь щели между сложенными украшениями. От неожиданности выронила шкатулку из рук. Тут же принялась собирать драгоценности обратно в нее. Сверкающий магией кулон задержала в руках. Ответить или нет? Вздохнула и отправила импульс магии, устанавливая связь.

— Лайла, ты в порядке? — раздался встревоженный голос Дайта.

— Со мной все нормально. Не беспокойся.

— Не могу не беспокоиться, когда ты у этих… демонов, — в голосе отчетливо почувствовалась ненависть. — Я узнал. Узнал, кто поставил на тебя метку.

Стараясь сохранять спокойствие, спросила:

— И кто же?

— Заиран ард Сагивей. Ледяной демон.

— Как?.. Как ты узнал?

Хотелось крикнуть: «Никто из людей не знает о ледяных!» Но это выдало бы мою осведомленность. Взволнованно прикусила язык, чтобы не сболтнуть ничего лишнего.

— Они проявили себя. Сидели бы тихо — наверное, долго пришлось бы копать. Но сегодня в императорский замок прибыла делегация ледяных демонов. Пришлось хорошенько постараться, чтобы узнать, кто это такие.

— У тебя есть шпион в императорском замке?

— Ты удивишься, но нет. Всего лишь стечение обстоятельств. Один из моих подданных был неподалеку, а ледяные демоны приняли приглашение императора проехаться по окрестностям.

— В той части империи не бывает людей, — я сжала кулон.

— Не бывает… Лайла, нам многое нужно обсудить, но для начала…

— Ты связан с сопротивлением?

Молчание. И вкрадчивый ответ:

— Возможно.

Что же мне делать… Что?! Убеждать его, что восстание людей вряд ли приведет к чему-то хорошему? Теперь, когда я знаю правду. Восстание только раззадорит демонов. Они жаждут крови и смерти. Они с удовольствием откроют охоту, будут рвать на части, уже не разбирая, участвует в заговоре этот человек или попался под руку случайно. Пожалуй, Ирэш поступает милосердно, утаивая расследование, не раскрывая остальным демонам всей правды.

Попытаться убедить Дайта, что нужно тихо сидеть и не высовываться, чтобы не сделать еще хуже? Это тоже глупо. И тоже ни к чему не приведет. Раньше я всегда считала, что действие лучше бездействия. И считаю так до сих пор.