Ада-Аска Эссе - Эльфийский отбор [СИ]

— Признал? Значит все в порядке, — сказал мне демон, провел пальцами по вискам и приказал, — Поспи еще. Защиту потом, если Ники распорядится, поставим, на всякий случай, мало ли… Ну, с возвращением!

Я уцепился за его слова, как за соломинку. Прочь мысли и воспоминания. Я вернулся! Я дома! И теперь все будет хорошо!

С этой мыслью я заснул, с ней же и проснулся. Шторы были раздвинуты, за окном раскинулась ночь во всем своем безмолвном великолепии. Где-то в отдалении послышались шаги, потом стихли.

Я медленно встал и зажег светильник. Подошел к зеркалу:

— Привет, Элизия! Думаю, пора нам с тобой попрощаться!

Я закрыл глаза и скинул личину. Было немного грустно, словно прощаешься со старым другом. Открыв глаза я сказал:

— Ну, здравствуй, граф! Давненько с тобой мы не виделись. Но до чего же ты исхудал! — я пытался спрятаться за словами от воспоминаний, которые, знаю, все равно буду перебирать в уме, но пусть это будет не сейчас.

В гардеробе я нашел один единственный мужской костюм. Униформу Школы Магии. Если раньше она была впритык, теперь висела на мне, как на вешалке. Я сам себе укоризненно поцокал языком и направился на кухню.

Надежда, что там в этот час никого не будет, не оправдалась. Моя напарница — Фейка сидела за столом с огромным куском пирога в руке.

— Ты как? — спросила она, словно мы и не расставались, — Ангел сказал, что в порядке. Садись, я тебя обслужу. Что будешь?

— Все! Я сутки провалялся в постели.

— Знаю. Ждала когда проснешься. Помню, что поесть любишь, но все не впрок, — она улыбнулась и в душе потеплело.

Фейка, как раньше, заварила мне бодрящий отвар, нарезала сыр, холодное мясо и положила к этому кусок пирога, не меньше чем у себя. А потом подумала, достала бокал и плеснула туда вина.

— Самое то! Как в старые добрые времена! Я сама недавно освободилась, узнала, что ты в поместье, заглянула, а ты спишь, как младенец. Думаю — надо подождать, пока проснешься. Привыкла я о тебе заботиться, знаешь ли.

Я ел под ее болтовню и постепенно сумбур в моей голове стал упорядочиваться.

— Ну, как ты, граф?

— В порядке. А ты?

— А мне что? Не впервой, привыкла. Да и сознание мое сильно не перетряхивали. Во всем этом один плюс — отчет писать не придется.

— Она… — я замялся, не зная как деликатней продолжить, — Сама?

— Сама. Последнее воспоминание, как Асакура меня поднимает и тащит. Багаж он, представляешь, категорически отказался перемещать! Но кое-что я успела прихватить!

Она нагнулась и выставила на стол увесистый мешочек с деньгами.

— Половина твоя, — сразу сказал ей, — Так будет честно!

Фейка спорить не стала. Подошла к буфету, я оглянулся и увидел длинный ряд бутылок. Она взяла одну, стакан и налила себе бренди.

— Тебе пока не стоит, пусть в мозгах все уляжется на место.

Я спорить не стал, продолжая есть мясо с пирогом и запивать все кислым сухим вином. Игнорируя бодрящий отвар. Не мужской это напиток.

— Она сама сняла с меня все, но, конечно, интересовал ее больше всего дракон. Помнишь цветок на цепочке — ипомею? Единственный ее подарок от него. Как раздавила эта рыжая гадина. Мне показалось, что глаза Ники в тот момент блеснули, но она сдержалась. Потом поблагодарила за хорошо проделанную работу и отправила отдыхать. Так что, граф, я сейчас не у дел.

Я сыто откинулся на стуле и сказал:

— Похоже и я не у дел. И ничуть меня это не печалит! Спать не хочешь?

— Нет. Все равно не засну. Не отошла еще…

Мы вышли в сад. И сели на скамью, у цветника. Невзрачные ночные фиалки благоухали. Ветер едва шевелил кроны деревьев. Я вздохнул полной грудью. Запах моей Адалии, запах свободы!

— Хорошо дома, — озвучила мои ощущения Фейка, — Что будешь делать дальше, граф?

Я вспомнил свою Катрин и прикинул, сколько ей осталось ходить в «тяжести». Выходило, что если она еще не родила, то вот-вот разродится. И близкий человек, родной и любящий будет весьма кстати. А потом на ум пришла Элизия, ее сдерживаемые слезы: «Это работа, Эрл». Мне тогда казалось, что я влюблен в нее. Но у нее был Кирелли. И теперь я прекрасно знал и ее чувства к нему, и его к ней.

— Вернусь к себе, когда королева снимет с меня печать. И сделаю то, что должен был сделать изначально.

— Долг?

— Долг, честь, — я вспомнил слова, которые говорил на отборе, — Семья, дети, любовь.

Фейка покачала головой:

— Выходит, ты некоторое время будешь сильно занят?

Из-за облаков выглянула луна и осветила нас. Чуть поодаль, скрипя сапогами прошагали гвардейцы. Они сделали вид, что нас не заметили. Фейка тихо рассмеялась.

— Знаешь, — сказал я ей, — Буду рад, если ты меня когда-нибудь навестишь.

Она кивнула и мы еще долго сидели, наслаждаясь бездельем и покоем.

Наконец я решился спросить:

— Как прошла их встреча? Не в курсе?

— Дракона с королевой? Видела. Они уединились в ее покоях. Через пять минут она вышла, одна.

— Пять минут, — повторил я, — За пять минуть невозможно объясниться.

— Некоторые поступки… всей жизни не хватит, чтобы объяснить. И простить…

«Я же простил!»— подумал, вспоминая свою милую Катрин.

Больше мы не говорили. Молча встретили рассвет. Затем Фейка попрощалась и ушла порталом.

Я встал. Навстречу новому дню, новым заботам. И направился к себе, дожидаться Ее Величество Ники-Августу королеву Адалии.

Мы накачивались «Старым Растегом» в таверне «У Марка». Перед нами лежала газета «Новости королевства Эйрст». На первой полосе красовалась Элизия.

— Молодец, — сказал я и выпил за нее.

— Да уж. Заставить совет внести поправку в закон о престолонаследии! — в который раз восхитился Асакура, вполне искренне, надо сказать, — Король официально признал ее право на престол.

— Но без Кирелли ей вряд ли бы это удалось!

— Верно. Вовремя они нашли общий язык.

Пришлось улыбнуться на это:

— Для кого вовремя, для Хаоса? Меня все не оставляет мысль, что вся эта игра была затеяна исключительно для его удовольствия! Надо бы ему сказать спасибо. Хоть и злился я на него, будучи Элизией, изрядно, теперь иначе, как с улыбкой, не вспоминаю… Надеюсь, о нас она не забудет? Пригласит на коронацию, как думаешь?

Асакура пьяно улыбнулся:

— А нам надо приглашение? Я порой люблю делать сюрпризы.

— И это я помню! Давай-ка выпьем, — я не долго думал и произнес новый тост, — За нашу королеву Ники-Августу!

Асакура меня поддержал, радостно чему-то ухмыляясь. Я не выдержал и выдал мысль, которая подспудно крутилась весь вечер:

— Ты ведь не просто так меня пригласил?

— Граф, в последнее время Вы стали слишком подозрительны.

— Возможно для того есть причины?

Асакура пожал плечами, поиграл бровями, но я не девица, на меня его ужимки впечатления не произвели.