Александра Павлова - Проклятое дитя.На пути долга [СИ]

— А еще я нашел заклинание уравновешенности и гармонии. Оно краткосрочное, но мне хватит. Поможешь? — попросил он.

— Конечно, — кивнула принцесса.

— А я не буду прятаться. Ну, если только немножко, — хитро улыбнулась Хитана.

— Конечно, — фыркнул насмешливо и весело Лео, — а то как же твои бесчисленные кавалеры узнают свою даму сердца!

Анна тоже весело улыбнулась, переглядываясь с парнем.

— Завидуют молча, — хмыкнула без какой-либо обиды оборотень. — Твоих-то ведьмочек не будет. Да и когда ты в следующий раз их еще увидишь!

Лео немного смутился от намека на свое вчерашнее поведение и бесконечные знакомства с красавицами. Анна же с улыбкой подмигнула парню.

— Почему ты не можешь быть таким спокойным и раскованным здесь, в Академии? — полюбопытствовала принцесса. — Вчера ты ни разу не споткнулся, ни разу не упал. В тебе будто уверенность проснулась.

— Меня гнетет обучение здесь, ты же знаешь, — невесело хмыкнул полукровка, вяло ковыряя свой завтрак. — И это всегда, с самого детства — пристально внимание к моей персоне — меня волновало, заставляло нервничать. Отсюда все моя рассеянность и неловкость. Я желаю не быть посмешищем, и это желание все и портит. Хочу как лучше, а получается как всегда.

— Ты ведь не дома, — мягко и уверенно произнесла Хитана.

— Но и не на своем месте, — хмыкнул спокойно Лео, посмотрев на внимательно слушающих подруг.

— Ты ведь сам еще не знаешь, где твое место, — нежно улыбнулась оборотень.

— Но я и не в его поисках, что могло бы меня успокаивать. Я заведомо на нежеланном пути.

— Все еще может измениться, — ободряюще улыбнулась Анна, подмигивая другу.

— Давайте прогуляемся в саду? — предложила Хитана, понимающе сменив тему. — Сегодня прекрасный день.

— А ты в отличном настроении. И так и не рассказала, что тому причина, — протянула с намеком Анна, с улыбкой глядя на подругу, когда они выходили из замка.

— Боюсь тебе не понравится, — хмыкнула оборотень себе под нос, а вслух произнесла что-то невнятное и отстраненное, давая понять, что углубляться на собирается.

Друзья пришли в свое излюбленное место, где часто проводили время — Анна с Лео с учебниками на коленях под деревом, Хитана лежа между ними, закрыв глаза и порой посапывая, пока оба друга упорно постигали азы, что ей были знакомы. Довольно часто многие студенты занимались на свежем воздухе, либо же просто отдыхали и развлекались. А сегодня в выходной день, сад был полон гостей, которые тут и там сидели на траве и под деревьями своими компаниями, обсуждая учебу, предстоящий бал и вообще что угодно.

Анна рассеянно и с улыбкой смотрела вокруг, крутя головой, наблюдая за людьми, и все время периодически возвращаясь в мыслях ко вчерашнему происшествию. Удивлялась тому, что от потрясений и страха не осталось ни следа, и все мысли упорно сводились к поцелую, отчего девушка робко оглядывалась по сторонам, подмечая, не заметил ли кто ее алеющих щек. Но Хитана была поглощена своей излюбленной дремотой на свежем воздухе, а Лео, устроив голову на коленях оборотня, просто рассеянно смотрел на небо сквозь зеленую листву дерева, под которым они сидели. Остальным же не было дела до принцессы — не сегодня, когда были другие обсуждения.

Взгляд Анны был несколько мечтательным и отстраненным, ровно до тех пор, пока она не увидела девушку, знакомую девушку. Ту самую, что вчера отвела ее на Улицу Роз. Именно отвела — принцесса не думала, что Лиа не знала, куда направляет ее. И уже по возвращению в замок вчера поздно вечером Анна подумала об этом, и в который раз вспомнила слова Хасина о том, что нельзя доверять никому кроме тех, кому верит сердце и интуиция.

— Они никогда тебя не обманут. Глаза, уши — все можно одурманить. Но не сердце, не предчувствие, не внутреннюю тревогу, что вопит во все горло, давая знаки. Ты никогда не ошибешься, если будешь слушать свое сердце.

Мысль о Хасине, тоска по нему, которая временами забывалась в учебе, но никуда не пропадала, на миг отвлекла Анну от целенаправленно приближающейся к ней Лии. Ни следа той доброжелательности, которой сияли ее глаза вчера вечером, когда она предлагала свою помощь, не осталось на красивом личике. Глаза были зло прищурены, губы сжаты в тонкую полоску, выдавая раздражение и гнев. Красивые темные волосы воинственно развивались за ее прямой спиной, когда она шагала прямо к Анне, сверля ее взглядом.

Хитана, почувствовав это стремительное приближение, явно не сулившее ничего хорошего, быстро проснулась и поднялась на ноги, так же как подруга. Ее взгляд прищурено и предупреждающе следил за приближением брюнетки, так же как взгляд Лео, который остался сидеть и лишь с любопытством приготовился наблюдать, не собираясь вмешиваться в очередную грызню дам: уже не единожды Анна становилась мишенью интриг многочисленных поклонниц своего жениха. Кто-то в первые же дни дал понять, что является одной из одаренных величественным вниманием принца Кассиана. Кто-то открывал свое лицо медленно и со вкусом, явно рассчитывая на злость и гнев принцессы, на ее обиду или слезы. Ни одна еще не добилась успеха в том, как старалась обидеть Анну — принцессе было попросту все равно. Ее не волновали все эти девушки, которые злобно и ревностно провожали ее взглядами, чувствуя в ней главную соперницу за внимание принца. Они и между собой периодически выясняли отношения, но Анне, само собой, доставалось больше всех.

— Неужели каждая из них так сильно влюблена? — удивлялась Анна, задавая вопрос Хитане, которая куда лучше разбиралась в подобном.

— Половина из них, — хмыкнула оборотень. — Четверть жаждет популярности и привилегий, уважения и зависти окружающих. Другая четверть хочет власти. Кассиан — наследник самого сильного и могущественного государства в мире. И есть масса желающих заполучить если не его самого, то хотя бы кратковременное расположение. Вокруг него и подобных ему всегда атмосфера коварства и интриг, любовных приключений и всего прилагающегося. Тебе придется привыкнуть, — внимательно наблюдая за ее реакцией, произнесла Хитана.

— Думаешь, меня будет это задевать?

— Разве нет? Он станет твоим мужем однажды, но вряд ли это что-то изменит. Рядом всегда будут желающие привлечь его внимание.

— Он мне никто.

— Лишь пока, — мягко возразила Хитана. — Говорят, что он очень красив и обаятелен, умен, перед ним сложно устоять. Не думаешь, что сможешь полюбить его?

— Не хочу думать, — честно призналась Анна. — Я хочу учиться. Пока это все.

— Мы не властны над своими чувствами, — хмыкнула оборотень.

— Но Кассиан не единственный наследник престола, что учится здесь. Не единственный знатный. Взять хотя бы Лео — он наследник Темных Земель. Это большое государство, богатое.