Эрика О'Роурке - Создательница

В конце концов, желание напевать исчезло, слова замерли, а движение символов стало менее беспокойным. Орла в трепете и восхищении вздохнула, в то время, как Паскаль и Сабина разглядывали знаки. Мои ноги подкосились, и Люк отвёл меня к одному из стульев Кварторов.

— Спасибо, — прокаркала я, потирая горло.

— Ты изменила магию, — обвинил меня Доминик. — В очередной раз.

Я покачала головой. Линии были такими сильными и гибкими, как никогда, источник постоянный и мощный. Но я говорила достаточно; Доминик может подождать.

Паскаль, однако, уже всё понял.

— Ты заново создала стол.

Я кивнула.

— Тогда совет Кварторов восстановлен, — сказал Доминик. — Как раз вовремя.

— Не восстановлен, — объяснил Паскаль, встречаясь с моим взглядом. — Заново создан.

Орла жеманно нахмурилась.

— Как и стол.

Сабина всё ещё разглядывала символы.

— Некоторые из них не согласуются ни с одним из Домов, — сказала она. — Они происходят прямо из источника.

— Источник живой, — сказала я. — Пока существуют Дуги, вы относились к магии, как к электростанции, а не как к живому существу. Это неправильно. Она хочет вам помочь, но ей нужен голос. Маги нужен кто-то, кто будет её защищать, потому что вы поклялись защищать свой собственный Дом.

Я больше не могла говорить и посмотрела на Паскаля, чтобы он продолжил.

— Она избрала Мауру. С созданием нового стола, был также заново создан совет Кварторов. Дома больше не единственные, кто имеет право на Кварторов. Маура теперь тоже занимает одно место.

— Она отказалась от места, — запротестовал Доминик. — Она не захотела служить в качестве матриарха. А теперь создала себе новую должность?

— Ты её не слушал? — спросил Люк. — Она не может представлять какой-то один Дом, потому что связана со всеми. Это означало бы дисбаланс. Но теперь…

— Теперь её пост привязан не к Дому, а к самой магии, — сказала Сабина.

Я, по очереди, посмотрела на каждого из них.

— Отныне магия имеет право голоса во всём, что вы делаете, в том, как регулируются дела.

— Магия…, - начал Доминик, но я поднялась со стула и выстроилась прямо перед ним со скрещенными на груди руками.

— Магия говорит через меня. Ты можешь либо приспособиться, либо передать бразды правления Люку.

Люк рядом со мной вздрогнул.

— Я бы предпочёл ещё подождать с этим, если ты не против.

Доминик нахмурился.

— Что, если с тобой что-нибудь случиться? Что, если Серафимы перегруппируются? Ты не бессмертна.

Я прикоснулась к тому месту на плече, где в меня попала пуля, и увидела, что под ногтями у меня всё ещё есть высохшая кровь.

— Определённо не бессмертна.

— Наследование, — предложила Сабина. — Так же, как и с любым другим постом. Будем выбирать с помощью церемонии или пророчества. Или же наследник.

— Об этом нам ещё долго не нужно будет беспокоиться, — сказала я. — А что касается Серафимов… Они зависели от Антона. Он был движущей силой, стоящей за ними. Увидеть, как он уничтожил самого себя, было эффективным методом положить движению конец. Всё сводится к следующему: мне всё равно, как вы это назовёте, Кварторами или конгрессом или высшим советом мистической абракадабры, но у магии теперь есть там место, а я её представитель. Отныне все решения, которые вы примите, должны учитывать волю магии. Мы должны следовать по этому новому пути, потому что в противном случае, не будет введено совсем никаких улучшений.

Один за другим Кварторы кивнули, Доминик и Орла с явным нежеланием, Паскаль и Сабина совершенно зачарованные. Новая эра началась.

Ничто так не завораживает людей, как смерть. Поток посетителей в нашей гостиной был бесконечным и изнуряющим. Несколько последующих дней я провела, принимая соболезнования и горшки с едой, оберегая мать от излишних расспросов и планируя похороны и моё будущее.

Ночи я проводила в моей узкой кровати, прижимаясь к Люку. Когда мне снились кошмары, а они снились, потому что даже магия не могла стереть из памяти то, что мне пришлось увидеть, он был рядом и отгонял их тихими словами, нежным теплом и обещанием, что дневной свет скоро вернётся.

На похоронах было много людей, но моя мама и я стояли в стороне. Она цеплялась за мою руку, когда гроб опускали в землю, в то время как отец Армандо читал мессу, а вокруг дул сильный, весенний ветер. Люк и Маргарет стояли поблизости.

Позади них с торжественным, почтительным выражением лица, стражу несли Кварторы, и я с благодарностью им кивнула.

Когда толпа рассеялась, и только ещё последние отстающие направлялись к выходу с кладбища, из-за ближайшего дерева вышла Дженни Ковальски. Я должна была бы удивиться, но я и сама наблюдала издалека за похоронами её отца. Мне казалось, что это уместно.

— Это невероятно дерьмово, верно? — её глаза были красными, и я знала, что она плакала за нас обоих. — Мне жаль.

— Спасибо, — искренне сказала я. Она понимала меня, как никто другой.

— Ник…, - она резким движение головы указала на Ника Пэтроса, который стоял на некотором расстояние на подъездной дороге. — Он говорит, что они арестовали Марко Форелли. Что на этот раз он не выйдет сухим из воды. Подслушивающее устройство твоего отца и бухгалтерия… это всё, что им нужно.

— Я рада, — по крайней мере, я пыталась радоваться. Пыталась не быть равнодушной. Мой отец умер, потому что хотел защитить меня. Не только от пистолета Билли, но и от жизни, на которую обрёк меня двенадцать лет назад. Помня об этом, было немного легче справляться с горем, и проще подавлять чувство вины, сосредоточившись на том, чтобы поддерживать маму.

— Что собираешься делать теперь? — спросила она.

— Я ещё думаю, — каблуки моей обуви немного провалились в талую землю, и я отошла в сторону. — А что с тобой?

— Всё, как всегда. Школа. Бег на длинные дистанции. Школу я заканчиваю только через год, — она провела рукой по конскому хвосту. — Удачи, Мо.

— И тебе.

После того, как она ушла, вернулся Люк.

— Твоя мать уже пошла вперёд вместе со священником. Я сказал ей, что отведу тебя домой.

— Думаешь, стоит ей всё рассказать?

— О Дугах? — он немного поразмышлял, пока мы шли через кладбище.

Я не стала возвращаться к воротам, а завернула на тот участок, где была погребена Верити. Люк оставался рядом.

— Рано или поздно. Когда она немного оправится. Когда ты решишь, что хочешь делать.

Я кивнула, и, когда мы приблизились к надгробной плите, в которой было высечено имя Верити, пошла медленнее. Белый мрамор был на ощупь холодным и спокойным, такой неподходящий памятник для того, кто был таким энергичным и живым.

— Как думаешь, она знала? — спросила я. — Тогда в переходе… Думаешь, она знала, что передала мне магию?