Дж. Андрижески - Щит

Мэйгар заблокировал высокий и низкий пинок, один за другим, затем принялся драться серьёзнее, выполняя комбинации примерно из десяти-двенадцати ударов и пинков. Он задел меня всего несколько раз, но я осознала, что ухожу в тот режим, когда в голове все стихало, а конечности начинали двигаться сами по себе. Приятное ощущение. Я хорошо дралась, и мне нравилось это бездумное состояние, когда моё тело просто реагировало.

Я ушла по кругу назад после ещё нескольких захватов, затем метнулась вперёд и подловила его ложной атакой по колену, за которой тут же последовал пинок по голове, который попал в цель.

Мэйгар пошатнулся, я ускользнула от его ответного пинка и снова врезала по грудной клетке. Я выигрывала, и это тоже приятное чувство.

Однако я не могла зазнаваться. Все станет сложнее, как только мы перейдём к экстрасенсорным навыкам.

Если мы доберёмся до настоящей борьбы, меня ждёт нешуточная драка.

Mulei во многом походил на человеческие боевые искусства в духе Шаолиня, но только на начальных стадиях сражения. Спарринг в mulei имел очень чёткие правила. Прямые удары и пинки в первом сегменте сражения. Никаких захватов или бросков через голову, пока это не будет объявлено судьёй — обычно в последней трети драки, потому что обычно тогда схватки становились по-настоящему грязными. И никаких экстрасенсорных навыков, пока хотя бы один оппонент не наберёт восемь очков.

— Семь, — сказала я Мэйгару. — У тебя пять.

— Хммм. Неплохо, Мост… но ты все равно проиграешь.

Я улыбнулась, качая головой.

— Ты так думаешь? Почему же это?

Его глаза сделались неподвижными, голос зазвучал мягко.

— Потому что мне этого больше хочется, Элли.

Он никогда не использовал моё настоящее имя. Когда он произнёс его сейчас, по моему позвоночнику пробежали мурашки.

Я все ещё таращилась на него, когда он кинулся вперёд, застав меня врасплох отменным ударом в глаз с полной силой. Он вложил весь свой вес, и от этого я отлетела назад как мешок картошки. Я перекатилась, попыталась встать, но он нанёс мне ещё три удара быстрой чередой…

… и вот мы уже перешли к экстрасенсорным навыкам.

Ничего не дожидаясь, Мэйгар шарахнул по мне своим aleimi.

Он наполовину выбил меня из тела прежде, чем я повернулась и ударила его с разворотом в нижнюю часть груди.

Здесь у Мэйгара имелось преимущество, потому что он в отличие от меня мог без проблем разделять своё сознание. Но я уже лучше оценивала структуры в своём свете. Мы все равно не могли пойти в полный разнос друг против друга. Здесь тоже существовали правила. Никаких ударов по структурам над головой, ничего не ломать.

Оставались в основном тычки, запутывание и баловство с истощением света.

Мэйгар перешёл прямиком к последнему. Прежде чем я успела закрыться щитами, я ощутила, что он целится в боль разделения. Увидев её как проём в моём свете, он постарался резонировать с ней.

Слишком поздно осознав, что после утра с Ревиком я как открытая книга, я встревоженно отпрянула назад. К сожалению, паника открывает щиты, так что в своей спешке убраться от его тычка…

Я его впустила.

Мэйгар торжествующе захохотал.

Мы обменялись ещё несколькими ударами, пока я пыталась удержать его вне Барьера и подальше от себя. Затем он ушёл по кругу назад, создавая между нами некоторое расстояние. Все ещё улыбаясь, он скользнул в линию, которую он создал между нами.

Не успела я перевести дух, как Мэйгар грубо дёрнул за ту часть себя, которая резонировала со мной. Когда я невольно открылась, он силой проник в меня так глубоко, как только мог.

Боль ослепила меня.

Колени подогнулись. Я упала прежде, чем осознала, что происходит.

Хватая ртом воздух, я инстинктивно ударила, когда Мэйгар приблизился ко мне, шарахнув по нему своим aleimi.

Это сбило его концентрацию, и боль ненадолго стихла, но у меня было мало времени.

Вскочив на ноги, я побежала к нему прежде, чем он успел восстановить связь. Пока он все ещё наполовину пребывал вне своего тела, я ударила Мэйгара кулаком в живот, затем, пока он не оправился, с размаху пнула в грудь.

Он попятился назад, в большей степени возвращаясь в своё тело.

Мэйгар триумфально расхохотался вслух.

«Тебе это понравилось, Мост?»

То, что он сделал, допускалось правилами, но это разозлило меня, и Мэйгар это почувствовал.

«Что не так? — послал он. — Та часть немного болезненна, Мост?»

«Я прямо задаюсь вопросом, неужели ты только так и можешь удержаться в сражении», — парировала я.

«Я же сказал тебе, Мост… Я собираюсь победить».

«Может, я говорила не только о ринге».

Веселье испарилось с лица Мэйгара. Я услышала смешки среди наблюдающих видящих, пока импульс его злости не заставил всех притихнуть.

— Объявляй, Йерин, — произнёс он, ни на секунду не отрывая взгляд от меня.

— Физические удары только для очков, — напомнил Йерин. — Честная игра. Тринадцать — тринадцать.

— Готова сдаться, Мост? — спросил Мэйгар.

Но я помнила, как Чандрэ говорила мне, что каждая связь работает в две стороны. Не отвечая ему, я разделила свой aleimi ровно настолько, чтобы найти нить. Тот факт, что он ударил по такой очевидной мишени, лишь упростил мне задачу.

Я обнаружила нить за секунды.

И без промедления выпрыгнула из своего тела.

Используя несколько структур моего aleimi разом, я скольжу в его свет…

… и безжалостно дёрнула, осушая его одним мощным ударом.

Когда моё зрение вновь сфокусировалось, Мэйгар упал на одно колено, тяжело дыша. Боль рябью исходила от него, и он смотрел на меня остекленевшими глазами.

Улыбнувшись, я пнула его по лицу.

«Видимо, тебе тоже давненько не обламывалось», — послала я.

Я снова ударила его, и Мэйгар упал на спину. Я обошла его по кругу, сумев нанести ещё один удар и два пинка прежде, чем сдала назад и позволила ему подняться на ноги.

Я наградила его дразнящей улыбкой, но Мэйгар не улыбнулся в ответ и даже не выглядел злым. Вместо этого в его глазах выражалась сосредоточенность, которой я никогда прежде за ним не замечала.

Не знай я лучше, я бы подумала, что он дерётся за свою жизнь.

— Иисусе, — произнесла я. — Да сколько же денег ты поставил на эту драку?

Йерин прокашлялся.

— Открытый формат. Захваты и перебросы через плечо, — он посмотрел на меня обеспокоенными глазами. — Сожалею, Элисон. Я вынужден объявить это. Ты набрала восемнадцать.

Я моргнула, уставившись на Йерина и не понимая, почему он извиняется.

Когда я повернулась обратно…

Мэйгар ударил меня по лицу. Он двигался так тихо, что я его не почувствовала. В то же мгновение он поставил мне подножку, сбив меня с ног.