Дж. Андрижески - Щит

Затем его пальцы оказались во мне, и я закричала, умоляя других остановить его. Я услышала стон Мэйгара, почувствовала, как его другая рука сжала меня крепче, а его тело тяжелее наваливается на меня. Он перестал ровно настолько, чтобы развязать мои штаны и стянуть их ниже по бёдрам. Его руки внезапно сделались торопливыми.

Паника взорвалась в моей груди. Что-то во мне порвалось. Я не могла видеть.

Мой свет полыхнул вокруг меня. Возникло то сгибающее ощущение…

… и затем вес, придавливавший меня, исчез.

Краем сознания я услышала вопли. Я слышала взволнованные голоса, спешно поднимаясь на ноги.

Я не могла видеть. Свет ослеплял меня, и в то же время я чувствовала себя лишённой света, почти опьяневшей от нехватки света. Я завязала штаны, неловко возясь пальцами с узелками. Из носа все ещё шла кровь. Я видела размытые лица, отпрянувшие от меня в разные стороны.

Затем я побежала.

Я металась между тел, чтобы убраться из круга для спарринга, прочь от толпы, затем подальше со двора. Вырвавшись, я тут же побежала со всех ног, но не в лагерь, где они вновь могли поймать меня в ловушку, а через сады, перепрыгивая через лавки и петляя между деревьями. На краю сада я кинулась с холма, наполовину съехав, наполовину сбежав по крутому заросшему склону.

Я слышала, как кто-то звал меня по имени, но я лишь побежала ещё быстрее. Наконец, единственное, что я слышала — это шум крови в ушах и звук собственных ног, бегущих по траве и гравию улицы внизу. Я бежала между зданий, пока не нашла очередной проход между деревьями, и затем со всех ног понеслась по наклонной грунтовой дороге в лес.

Я бежала и бежала до тех пор, пока не начала задыхаться, чувствуя, как воздух застревает в горле, пока вокруг меня хлестали ветки.

Когда я наконец остановилась, я уже не знала, где нахожусь.

Балидор услышал крик. Это был женский крик.

Волоски на его шее сзади приподнялись.

Он взглянул на двоих своих спутников, Ларен и Грента. Ларен достала пистолет, кивнув Гренту, когда тот сделал то же самое.

Не обменявшись ни словом, они выстроились и пошли вперёд веером.

Балидор последовал за ними через боковой проход между зданиями, его aleimi перешёл в режим охоты.

Когда они добрались до дворика, Балидор резко остановился. Ларен и Грент тоже встали как вкопанные.

Вокруг ринга для спарринга в углу заросшего сорняками двора собралась толпа. Балидор узнал двух человек Моста. Они стояли слишком неподвижно; он видел, как несколько видящих удерживают их на месте.

Посмотрев меж ног собравшихся, он ощутил, как его грудь сдавило.

Осознав сцену в полном объёме, Балидор вспомнил то утро, ту вспышку, которую Мост послала, пока была с Дигойзом.

Он выругался на китайском, теперь узнав видящего, который её оседлал — малец по имени Мэйгар, который примерно год действовал как её телохранитель. У Балидора с самого начала сложилось дурное предчувствие по поводу него, даже если не считать его прошлого, его нелепых притязаний на революционный статус и его мать-Шулера.

Он зарядил пулю в ствол и пошёл вперёд, матеря Дигойза на каждом шагу.

О чем, черт подери, он думал, позволяя ей вернуться сюда одной?

Балидор уже собирался крикнуть, остановить то, что начал Мэйгар, но тут ощутил импульс, который можно назвать лишь ужасом, и осознал, что этот импульс исходил от Моста. Его интенсивность заставила Балидора резко остановиться. Остальные также резко втянули воздух, когда этот импульс ударил по толпе.

Вспышка света осветила Барьерное пространство.

Затем этот сопляк Мэйгар поднялся с неё.

Нет — он буквально отлетел от неё.

Его как тряпичную куклу подбросило в воздух. Отлетев примерно на десять метров над двором, он врезался в каменные скамьи, крепко ударившись спиной и шеей. Он не издал ни звука, кроме глухого удара плоти о камень.

Плюхнувшись в грязь под скамьями, он уже не пошевелился.

Последовал миг мёртвого молчания.

Затем Мост вскочила на ноги.

Все попятились. Она полуслепым взглядом посмотрела вокруг, возясь со своими штанами, натягивая их на бедра, стирая кровь с лица… и её глаза превратились в свет, просто свет. Это последний проблеск её лица, который заметил Балидор перед тем, как она ринулась бежать, но не к улице и не к зданию лагерей, а через сады.

Она пустилась в бегство, осознал он. Не только от Мэйгара, но от всех них.

Поколебавшись всего долю секунды, Балидор побежал за ней.

Он почувствовал, как Ларен и Грент сделали то же самое, отреагировав всего на секунду медленнее. Они погнались за ней через сад, но она оторвалась от них на сотню с лишним шагов и быстро как кролик неслась сквозь растительность. Увидев, что она добралась до края плато, Балидор проорал её имя, но она не повернулась и даже не затормозила.

Несясь на максимальной скорости, она добралась до обрыва и кинулась вниз с поросшего травой края, быстро перебирая ногами в теннисных туфлях.

Она исчезла за краем.

К тому времени, когда он, Грент и Ларен добрались до края того же луга, она уже исчезала в переулке между двумя жилыми зданиями, все ещё несясь на полной скорости.

Выругавшись и не зная, что делать, Балидор попытался принять решение.

Если он побежит за ней сейчас, она явно подумает, что он тоже её изнасилует.

Согласно традиционным законам, у него даже имелось право. Любой брак, который не консуммирован за шесть лунных циклов, может быть консуммирован силой через повторное заявление прав. Это при условии, что женщина, о которой идёт речь, при свидетелях просила о сексе и получила отказ от мужа.

Это старый, отсталый закон.

Балидор даже не помнил, когда на него в последний раз ссылались, разве что только в шутку. Сильная боль разделения для холостых видящих как наркотик. Любой, кто находился поблизости, невольно испытывал её влияние. Старейшины установили такое правило в период, когда подобные конфликты были характерны в связи с политической ситуацией — то есть, пару тысячелетий назад.

Иными словами, применив это дерьмо сейчас, Мэйгар выглядел как человек, который цитирует библейские законы в качестве оправдания, чтобы забить кого-то камнями.

Он тщательно выбрал свидетелей — даже Йерина, который являлся хранителем закона до мозга костей. Йерин согласился бы с таким просто потому, что формально это все ещё разрешено законами.

— Варварство, — пробормотал Балидор.

Ларен положила руку на его плечо.

Он похлопал её по пальцам, чувствуя через этот простой контакт, что данный инцидент и её тоже шокировал. Она злилась — и по личным причинам, и за Моста. Как и Балидор, она тоже беспокоилась, что над ними, возможно, нависла серьёзная проблема. Учитывая количество вовлечённых людей, Мост, возможно, никогда больше не будет им доверять.