Елена Шторм - Воспитание тёмных. Книга 2 (СИ)

Демон развернулся. Меланхоличное выражение на его лице сменила диковатая улыбка.

— Поэтому ты решила, что я всё же пригожусь тебе в мужьях?

Сердце совершенно неразумно прыгнуло в груди. Затрепетало как лист на ветру. Я сглотнула.

— Я… Ты… нет! — Да что со мной? — Не очень романтично получилось, да?

— Какая разница?

Он шагнул ко мне. Встал так близко, что меня накрыло волной тепла. Я почувствовала его дыхание, запах — знакомый, но от этого не менее волнующий. Он взял моё лицо двумя руками, поднял и долго глядел в глаза, купая меня в светло-жёлтой бездне.

— Н-ну… — я накрыла его запястья. — Мы с тобой ещё пару моментов пропустили.

— Например?

— Например, я никогда не думала, что побегу замуж через неделю-другую после начала отношений.

— Разве мы не полгода знакомы?

— Я имею в виду… отношений! И ещё там где-то должна быть любовь. Признания. Кольца, цветы, красивые клятвы?..

— Кольца? — вычленил «главное» демон. И вдруг показалось, что он издевается, причём совершенно бессовестно.

— У вас что, ими не обмениваются? Слушай, не важно!

Азмарен улыбнулся — примирительно:

— Ты знаешь, как я к тебе отношусь.

Я закусила губу. Да, пожалуй. Конечно я видела, конечно, я чувствую в каждом слове и жесте то, что между нами росло и менялось. Начала кивать… но остановилась.

— Что именно я знаю?

— Я говорил тебе как-то, — Он склонился прямо к моему уху, и горячий шёпот обжёг. Тысяча мурашек скользнули по коже, собрались во что-то большее… я вздрогнула. — Но ты предпочла сделать вид, что не услышала. Потому что, видите ли, сомневалась. Или, может, я просто не попал в твои представления об идеальном мужчине? Нужно было прийти в белом, с цветами и кольцом… на какую часть тела, кстати?

Я отстранилась. Он!.. Нет, он совершенно точно издевается! Этот… демон..!

— Ты всё прекрасно помнишь!

— Конечно.

Руки вот натурально зачесались. Отомстить за… за что? Не важно! В следующий миг я в боевой ярости вцепилась в его рубашку, прихватив несколько прядей волос. И очень яростно притянула к себе. И когда он почему-то ничерта не испугался, а стал целовать меня первым — тоже отвечала яростно.

Он просто с ума меня сводит. Это дыхание мне в губы, этот лукавый изгиб рта, даже сейчас… эти пальцы, которые запускают искры мне под кожу — невыносимы!

— Я сказал женщине, что люблю её, — улыбнулся он наконец. — Первый раз в жизни. Как такое можно забыть?

— Ты… просто…

— Потрясающий?

— Да. И я тоже тебя люблю.

— Знаю.

Нет, ну невозможно.

— Аз…

Он взял мои руки. Развёл в стороны.

— Просто хотел, чтобы ты перестала рисовать нашу будущую жизнь идеальной. Она такая какая есть. Неплохая, да?

Я долго смотрела на него, часто и неровно дыша. А потом обхватила и прижалась — крепко-крепко. Позволяя себе растаять в его руках и посылая в бездну все новые тревоги.

Мир терпеливо ждал. Мы стояли в ночи посреди истоптанного поля, под полным небом звёзд… одни.

Пока неподалёку не зазвучали голоса — означавшие, что за нами пришли эльфы. Я усмехнулась, потёрлась напоследок лбом о его шею и разжала объятия.

Надо всё же вернуться… домой.

В Айш мы прибыли на рассвете. После чего вроде как должны были пойти к регенту и что-то объяснять, но на деле смогли лишь поговорить с Архонтом. Старый демон немного успокоил нас, убедил, что за сутки город не рухнул — и простоит ещё несколько часов.

После чего мы просто завалились спать.

Только вечером я наконец узнала подробности.

Мне встречали взволнованно. Немного настороженно. Регент смотрел на нас такими глазами, что я невольно поискала свежую седину у него в волосах.

Услышав об архимаге, он шумно вздохнул:

— Я говорил! Значит, король решил сменить гнев на милость? Интересно, надолго ли его хватит… и что замышляет он сам.

А я подумала, что надо бы найти Сарду Шеззу какую-нибудь почётную и бесполезную должность. Подальше от трона, а заодно и от любых неокрепших умов.

Азмарен лишь прохладно улыбнулся. Заверил советников, что все проблемы со светлыми решены. Эльфы, которых послал Ландалиан, охотно поддакивали, а заодно действительно успокоили своих собратьев.

Наблюдатели — пока что в прежних ролях — возвращались в Айш. Волнения отступали.

Зато Най и Брин набросились на меня с расспросами и… упрёками.

Неужели так сложно было хотя бы попрощаться?

Неужели я не боялась лезть прямо в руки к тысяче эльфов?

Было что-то особенно приятное в их беспокойстве. Я могла разговаривать с королями и властителями этого мира, могла примеряться к тёмному трону, но наша дружба… кажется, выдержит. По крайней мере кудряшка не робела, сетуя, что могла хоть записку оставить.

Я искренне улыбнулась и рассказала им обо всём. Про архимага, про его силу и Харрима. Про эльфийского короля. Всё — без утайки.

Потом мы с Азом пошли к Шарине… и рассказали ей. Разговор не был простым. Мёртвая королева приоткрыла рот, и её призрачные пальцы бегали, цепляя подол полупрозрачного платья.

— Я не… — она запнулась и приложила руку к горлу, будто задыхаясь, — но я не предавала его.

— Мы знаем, — попытался успокоить её Аз.

— Но… Нет, я виновата. Простите — столько лет прошло, но… сложно что-то сказать.

Демон поморщился, но потом вздохнул неожиданно мягко:

— Почему все вокруг пытаются взять на себя вину этого придурка? Шарина, если подумать, он даже помог нам. И ты… помогла ещё больше. Спасибо.

Она встрепенулась и долго смотрела на сына.

— Да, послушайте, давайте о хорошем, — постаралась улыбнуться я, — Мы позаботимся о вашем народе.

— Вы?

Это был немного неловкий момент. Я глянула было на демона…

— Позаботьтесь друг о друге, — с неожиданной улыбкой попросила королева. — Ладно?

Я кивнула и безмолвно пообещала ей: обязательно. Что бы ни случилось, мужчина рядом всегда будет для меня на первом месте.

Тьма… тому, что я называла тьмой, какому-то коллективному сознанию прошлого, я обещаний не давала. И не могу сказать, чтобы оно меня тревожило. Иногда мне казалось, что я могу погрузиться в себя и услышать тихий шёпот. Всё такой же странный, но… он больше не пугал.

Я собиралась с ним сжиться. Это всего лишь отголоски былых времён, чувства живых людей и демонов — у каждого из которых была своя правда. Их не так уж сложно понять. В крайнем случае можно взять ещё немного уроков у местных мэтров и научиться отгораживаться.

А можно жить с ними в мире. В конце концов, ведь именно мир я и ищу, да?

Сол всё-таки «нагнал» нас через полтора дня. Прибыл в новом статусе посла, с бумагами и словами от Ландалиана — что оказалось, конечно, приятным сюрпризом. Но я больше запомнила его рассказ: