Елена Шторм - Воспитание тёмных (СИ)

— Ваша невеста. Та, которую вы назвали подругой. Сегодня она решила доказать мне, что вы меня используете — и получилось, кстати, убедительно. Она, видите ли, уверяла, что вы рассказали ей о наших планах и высмеивали мои предложения помириться со светлыми. Предлагаю начать с этого момента.

Азмарен как-то странно тряхнул головой и прикрыл глаза.

— Вот как. — Чуть позже он вернул мне взгляд, провёл пальцами по столу и сжал зубы. — Леся, послушай, давай постараемся поговорить спокойно. Да, мы с Йаалой общались. После того, как Архонт поднял шум, мне пришлось многим объяснять, на кой нужны уроки светлой магии. С ней я решил быть более откровенен — но разумеется, про тебя и слова дурного не сказал.

За чудным смыслом его слов я даже не сразу поняла, что меня больше настораживает другое. То, как он держался. Резковатые интонации, напряжённые плечи и тот самый блеск, что никуда не делся из глаз. А ещё это «постараемся»…

— Что ж, значит, она сама подобрала слова, — съязвила я тем не менее. — И зачем вы с ней откровенничали? Разве это не опасно? Могли бы соврать, что ищете эту вашу новую силу…

— Я что, обязан врать на каждом шагу? — Азмарен неожиданно прищурился и двинулся вперёд. — Видишь ли, с Йаалой я уверен в одном: она не предаст меня и никому не выдаст. И на миг я всерьёз понадеялся… что вы ещё сможете понять друг друга.

Как говорят в таких случаях — у меня чуть челюсть не отвалилась. Даже не знаю, какого объяснения я ждала, но в очередной раз демон сумел меня изумить!

— Серьёзно? Мы с ней?! С демоницей, которая плетёт интриги против соперниц день и ночь? Знаете, я давно хотела спросить: вы и правда считаете её другом? На какой почве вы спелись?

Принц остановился и внезапно усмехнулся почти горько:

— А ты как думаешь? Я не хочу провести остаток жизни в клетке, и она тоже. Только в отличие от абсолютного большинства жителей Айша, она готова бороться за свободу — самоотверженно, даже отчаянно. Я знаю: она слишком амбициозна, эгоистична, не умеет сдерживать свои худшие порывы, но у неё есть и достоинства, правда.

Конечно…

— Именно это она и пыталась мне доказать. Что у неё куча достоинств, главное из которых — она тёмная! И потому гораздо лучше понимает вас.

— Мне неприятно, что так вышло, — проговорил Азмарен, приближаясь. — Я должен был ждать, что она попытается нас рассорить. — А потом он вдруг фыркнул: — Знаешь, что она сказала мне на твой счёт? Что тебе симпатичен эльф. Более того, Соламейн подтвердил — что ты нравишься ему, как женщина.

И жёлтые глаза впились в меня — а я застыла, едва не позабыв всё, что случилось до этой фразы.

В голове на миг стало пусто.

— Когда? — только и смогла спросить.

— Неделю назад. — Теперь Азмарен остановился, практически нависая надо мной. — Что между вами было?

— Он…

Я прикрыла глаза. В темноте неожиданно показалось, что я чувствую тепло его тела — и, конечно, магию. Ту, что играла у ладоней демона и моих собственных.

Всё, хватит, больше никакой лжи!

— Он предлагал мне…

И я быстро, сухо, но рассказала — о том, как эльф вызвал меня в кабинет, о предложении стать его айали, даже о нашем поцелуе. Азмарен слушал молча, а когда я закончила, его черты сковал лёд.

— Значит, вот зачем тебе время подумать, — усмехнулся он. — Я с самого начала не сомневался, что эльфийский гад за тобой увивается. И всё же, ты не решилась даже заикнуться об этом сама.

Ненадолго чувство вины вернулось — проползло змеёй под сердцем, больно ужалило… но вместо раскаяния по груди ядом разлилась злость.

— Да, хорошо, я виновата перед вами… Но знаете, я пыталась вам помочь! И боялась, что вы пошлёте Соламейна к шенгам, стоит дать повод! Видимо, зря… Йаала права, разве нет? Вы с самого начала планировали разрушить всё то, что я неумело строила. Приручить меня! Рано или поздно… заставить ненавидеть свет. — И страхи, что демоница поселила в моём сердце, я тоже излила.

Принц смотрел на меня, почему-то тяжело дыша. Я видела, как вздымается его грудь, как застыло лицо, как единожды дрогнули пальцы… а потом рука метнулась — и вдруг схватила мою.

— Посмотри на меня, — приказал он хрипло. — Ты же способна их видеть? Ауры?

В тот момент что-то хлынуло мне под кожу. И в тело, в голову, в само сознание! Зрение сместилось — будто щёлкнул выключатель, и…

Я действительно узрела. Не только радугу в его ладонях. Ещё и тьму — пугающий тёмный ореол, подчеркнувший фигуру мужчины. Его лицо исказилось. В черноте двигалось, переливалось нечто — ещё секунда, и мне начнут мерещиться крылья с рогами!

Я вздрогнула и зажмурилась, тут же чувствуя, что он меня отпустил. Теперь мы оба дышали часто, и я не скоро осмелилась поднять глаза.

— Правда в том, что я не знаю, каково это, быть светлым, — выговорил Азмарен. — Не знаю, действительно, что может случиться с тобой после испытаний. Не знаю… почему ты именно такая.

— Какая?

— Что в один день мне хочется выгнать тебя прочь вместе со всеми наблюдателями, а в другой…

Он не закончил. Невысказанные слова замерли на его приоткрытых губах — как часть магии, искрящейся волшебной пыльцы. И секунду, вторую, третью я разглядывала линии его рта, не в силах оторваться. Мироздание, что мы делаем? Наверное, увидев мою реакцию, он протянул руку к моей щеке, но я отпрянула. Тогда Азмарен сжал зубы:

— Эльф тоже не предупреждал тебя об испытаниях. Ни один из эльфов!

— Но только вы подпитываете ненависть и все подозрения к Соламейну и его урокам!

— Потому что не доверяю ему! Потому что этот подлец пытается увести тебя в светлые земли у меня за спиной!

Именно это важно? «Увести» — не соблазнить, не обмануть? Рука, которую хватал демон, вдруг зачесалась влететь ему в лицо. Или в плечо. Стукнуть со всей силы и вытрясти какое-то признание, от которого станет легче!

Он пытается меня использовать — с самого начала эта мысль не отпускала. Просто раньше она казалась почти очевидной, а потом я… поверила. Что он действительно видит во мне больше, нежели глупую фигуру на шахматной доске. Как же больно!

— А вы — оставить в тёмных. Вы нагнетали — не зря, а чтобы я разочаровалась в собственных взглядах. Чтобы из меня получилась вторая Йаала. Может, и Архонту о занятиях доложили с вашего ведома?!

Его глаза вдруг потемнели — зрачки дрогнули и золото сменилось цветом пламени. А позже — крови.

Давно я не видела его ярости, и уж точно никогда его злость так отчётливо не пылала в мой адрес.

— Тебе лучше уйти, — выдохнул он сквозь зубы. — Я серьёзно. Прямо сейчас.

Судя по его виду, это была правда. И судя по всем словам… мы и впрямь не могли сказать друг другу ничего хорошего.

Я развернулась. Стрелой вылетела из кабинета. Дверь хлопнула за моей спиной — прежде, чем я успела её закрыть. А затем грохот дерева отдался где-то у дальней стены — так, что я подпрыгнула на месте и вцепилась в магию.