Дженнифер Дэвис - Ключ [ЛП]

— Ах, мальчишка, — пробормотал король Барджон. — Не нужно так переживать. Лучше бы он оставил эту шлюху в покое, — король встал.

Все говорили, прикрывая рты руками. Дармик знал, что аристократы сплетничали насчет вердикта. Люди при дворе всегда поклонялись земле, по которой ходили король Барджон и принц Леннек. Дармик впервые видел, как они пытались перечить королевской семье. Если богатые семьи будут заодно с мятежниками, у Дармика будут серьезные проблемы.

Дармик встал и пошел за отцом с платформы и из комнаты. У него было много работы. Суд замер почти все утро. Ему нужно было встретиться с советниками в кабинете. Он пошел по коридору, попал в туннели и вышел незаметно в военном лагере.

Было сложно смотреть на Рему. Она была почти такой же, как при первой встрече — простая одежда подчеркивала ее естественную красоту, и в ней была яростная решимость. Но на ее щеке был жуткий синяк. Ее ударил Леннек или кто-то из стражи подземелья. Дармику сильно хотелось защитить ее, но нужно было отгонять чувства.

Рема… Амер. Как он не понял раньше? Он считал себя умным. Дармику стоило замерить, что Рема была Амер наоборот. А еще браслет с данными. Там ее именем было Табита. Когда она сказала ему про прозвище Рема, стоило понять, что что-то не так.

Прошлой ночью он проверял записи о рождении семнадцатилетней давности, и под именем Табита была только дочь командира Мако. Рему могли вынести из замка, дать ей фальшивую личность. Тогда сбежал и командир Мако? Тогда где он? О нем не было слышно с переворота, его считали погибшим.

Дармик не понимал Рему. Она вела себя на суде как невинная. Она так хорошо играла? Она должна была знать свою истинную личность. Она не могла быть невинной во всем — пешкой в политической игре, о которой даже не знала. Дармик не мог снова позволить ей обмануть его. Но если… нет, он не мог так думать.

Дармик прошел в военный лагерь и направился к комнате Неко. Друг сидел за столиком и изучал карту Телана. Дармик сел на кровать, радуясь, что Неко не терпелось покинуть столицу.

— Вы все еще думаете, что лагерь мятежников где-то у Срединных гор? — спросил Неко.

— Да, но я не хочу, чтобы об этом узнали другие. Я пойду под прикрытием.

Неко улыбнулся.

— Я слушаю.

— Я проникну в лагерь мятежников и узнаю их планы.

Неко фыркнул.

— А я думал, у вас есть настоящий план.

— Есть.

— А мятежи?

— Ими займется капитан Феллек. Я хочу использовать Рему как наживку. Она приведет меня в сердце операции мятежников.

— Вы знаете, что ее приговорили к казни.

— Конечно.

— Принц Леннек уже приказал строить виселицу, — Неко убрал карту и посмотрел на Дармика. — Принц хочет, чтобы толпа видела ее наказание. И как Рема связана с мятежниками?

Неко выуживал информацию. С их прогулки по лесу с Ремой Неко подозревал, что между ними что-то есть, хоть и не спрашивал прямо. Они дружили, но ранг был важнее.

Дармик не был готов раскрыть истинную личность Ремы. Рема была лидером мятежников, и, стоит новости о ее казни разлететься, ее попробуют спасти. Сложной частью было позволить мятежникам спасти ее, но так, чтобы никто не понял, что Дармик разрешил им. И тогда он последует за ними.

Неко отклонился на стуле.

— Люди в городе неспокойны, — сказал он. — Слух разносится быстро. Если тут люди начнут вести себя плохо, не представляю даже, как ответит остальное королевство.

— Столица бунтует? — спросил Дармик. Он не слышал, чтобы тут хоть раз были мятежи.

Неко ответил:

— Не официально, но на улицах есть люди. Некоторые даже произносят речи.

— Но тут не было слухов. Почему люди злятся? — столица привыкла к Леннеку и его жестокости. Что изменилось?

— Люди любят Рему, ведь она одна из них. Она была надеждой на лучшую жизнь.

«Интересно», — отметил Дармик, ведь этого Леннек и король и хотели.

— Они злятся на принца Леннека, — продолжил Неко. — Они думают, что она ему наскучила или показалась недостаточно хорошей, и он ложно обвинил ее, — Неко вскинул брови, давая Дармику шанс заговорить, но он не хотел, а Неко замечал больше, чем стоило.

— Нужно продумать охрану, — заявил Дармик. Пора сосредоточиться на работе и командовать армией, а не болтать с другом. — Нужно приготовиться к бунтующей толпе и попытке спасения.

— Попытке спасения? — спросил Неко. — Это самоубийство.

— Иначе не скажешь.

* * *

Леннек ждал Дармика в его спальне, растянувшись на диване, словно ему не было дела до мира. Дармик устал и не хотел сейчас разбираться с Леннеком. Он всю жизнь боролся с братом. Они никогда не ладили, и Дармику надоело защищать того, кто недостоин править. Он не мог поверить, что так думал. Но Дармик хотел защитить людей и королевство от самоуничтожения, и ему нужно было узнать намерения Ремы. Она хотела забрать королевство? Если да, то было ли у нее право? Будет ли она править лучше? Будет ли помогать и защищать народ, а не терзать и морить голодом?

— Ты выглядишь как смерть, — сказал Леннек. На столике была открытая бутылка и оловянная кружка. В комнате сильно пахло элем.

— Спасибо, брат. Я продумывал меры безопасности во время казни.

Дармик весь день с личной стражей ездил по земле вокруг столицы. Если планировали попытку спасения, Дармику должен опередить мятежников. Он проверил места, где могли устроить лагерь те, кто придет в город. Дармик продумал пару вариантов спасения, чтобы понять, как лучше действовать. Но ключом было не спугнуть мятежников, а поймать и арестовать как можно больше. Охране Дармика нужно было выглядеть расслаблено, хоть вокруг могла прятаться целая группа, готовая наброситься. Посреди хаосе Реме нужно было сбежать, чтобы Дармик выследил ее и попал в лагерь мятежников.

Леннек рассмеялся.

— Нам не нужна дополнительная охрана. Она — племянница торговца лошадьми. Никому до нее нет дела.

Дармик сел на стул и снял грязные сапоги. Он склонился и потянул спину, которая еще заживала. Одна рана открылась. Он стиснул зубы, не желая, чтобы Леннек видел его боль.

— Ты бывал вне замка? — спросил Дармик.

Леннек посмотрел на него с отвращением.

— Конечно, нет. Зачем мне это? — он вылил бутылку в кружку.

Давно брат ждал его тут? И зачем?

— Тогда знай, что твои подданные злятся на тебя, — ответил Дармик. Леннек стал белее, и Дармик невольно, но мысленно улыбнулся.

— Скажи, — Леннек отклонился, — ты взялся за Рему, чтобы задеть меня? Потому что это не сработало.

— Она не оттолкнула меня, — гнев вспыхнул на лице Леннека, но вернулось изумление. Он хорошо прятал эмоции, когда хотел.

— Если бы у тебя было понемногу до этого, тебя ты так легко не обманули, — Леннек рассмеялся.

Дармик хотел сбить ухмылку с лица Леннека.