Елена Звездная - Сияние Черной звезды [litres]

– Да… богиня.

То оригинальное чувство, когда еще пару минут назад ты была всего лишь императрицей…

Я выпрямилась, глядя на коленопреклоненного высшего, и задала следующий вопрос:

– Так, и почему этот Угнар еще не захватил Восток?

Высшему явно коверкание имени его повелителя не нравилось, но пришлось стерпеть – богиня я или как.

– Восток пал, – хрипло произнес светоч. – Пустошь неизбежно пожирает земли…

– А справедливость оказывается вовсе не миф, – усмехнулась я.

Заскрежетав зубами, светоч промолчал.

А передо мной в этот момент вспыхнул кристалл, следом раздвинулось пространство, являя мне супруга в весьма непрезентабельном виде – кесарь был полугол. И все бы ничего, но позади него виднелся столь же полуобнаженный Акьяр.

– Не смей даже думать! – прошипел Араэден, прежде чем я успела сказать хоть что-то по поводу выносливых вождей и прочего.

– Нет, ну не думать это уже как-то чересчур, вы не находите? – выразительно переводя взгляд с одного полуголого мужчины на другого, издевательски протянула я. – Человек все-таки существо мыслящее… а мысли бывают разные… особенно если вождь выносливый…

В следующее мгновение на кесаре, закрывая его идеальное, обляпанное явно чужой кровью тело, появилась рубашка, затем мой супруг стряхнул с рук два сверкающих инеем меча, и те растворились в пространстве, и только после, сотворив себе кресло прямо посреди полуразрушенной столицы Эрадараса и усевшись, кесарь произнес:

– Три отвлекающих отряда и один основной.

Честно говоря, даже стало обидно, что не могу себе вот так же вот легко сотворить практически трон, и потому мне приходилось вести разговор стоя.

– Основной, как я понимаю, достался мне, – нервно постукивая туфелькой по каменному полу храма, заметила я.

– О да, моя богиня, – язвительно подтвердил кесарь. И с самой ласковой улыбкой добавил: – Видишь ли, нежная моя, кровь, храм и жертвоприношения в целом весьма привлекательны для высших!

На меня злились. Даже не пытаясь скрыть это. И судя по взгляду, кесарь вообще был в ярости, в той крайней ее степени, что делала его взгляд убийственно ласковым… Считав мои мысли, он на миг прикрыл ресницы, затем взглянул на меня уже привычно ледяным взглядом и неожиданно устало произнес:

– Возвращайся туда, где я могу защитить тебя.

Практически просьба.

Молча указала рукой на храм, продемонстрировав, что и сама неплохо справляюсь со своей защитой. Но не желая развивать тему наших непростых отношений, перешла к гораздо более важным вещам:

– Мир высших гибнет, насколько я поняла, пожираемый какой-то пустошью. Восток они уже потеряли, на трех оставшихся четвертях их мира власть захватил Ран сидион Агнар. Знаком?

Судя по взгляду кесаря – нет. Но вот подошедший ближе Кьяр переспросил:

– Повелитель Северных земель?

– И их в том числе, – подтвердила я.

На лицо принца Ночного ужаса набежала тень.

– Ну вот, хоть кому-то сей индивид знаком, – заключила я.

Кьяр посмотрел на меня так, что сразу стало ясно – знакомство с этим высшим было последним, чего желал принц темных.

– Видишь ли, нежная моя, не все умеют быть на высоте, посылая собственно высших в максимально далекие дали, – усмехнулся кесарь.

Невольно улыбнулась ему в ответ. Затем мысленно спросила: «Что будем делать со светочами?» Мысленно, потому что демонстрировать прилюдно свои сомнения по поводу убийства еще и этих мне не хотелось, а решать что-либо следовало и сейчас. Араэден несколько секунд пристально смотрел на меня, затем произнес:

– Их жизнь здесь будет притягивать им подобных.

Я… поняла.

Повернулась к трем дрожащим от перенапряжения светочам и приказала:

«Умрите».

Уходила из храма, не обернувшись и ни на кого не глядя. Остановилась лишь раз, когда мальчишка-жрец, догнав, запинаясь, спросил, что делать с телами.

– Высших – в реку, жрецов – сжечь.

Когда он, поклонившись, убежал, продолжила путь по острову, в какой-то момент осознав, что Мрак давно обнимает, словно теплый платок, плечи. Остановилась, дойдя до края главного острова, прошла через пролом в крепостной стене и встала на самом обрыве, глядя, как внизу беснуются речные волны.

Кристалл, возникший в воздухе, расширился до пространственного окна, и кесарь, мрачно глядя на меня, устало спросил:

– Если я скажу, что Динара уже везут на остров, тебе станет легче?

– Да, – честно ответила я.

Араэден, сидевший уже в нашей спальне в Радужном дворце, невесело усмехнувшись, кивнул и произнес:

– Он лучше меня, да, нежная моя?

Ветер ударил мне в лицо, взметнул волосы, заставил сильнее закутаться во Мрак, поэтому я не сразу, но все же ответила:

– Будем откровенны – все, кто угодно, лучше вас, мой кесарь.

Он застыл. А я сухо добавила, вспомнив бойню в храме:

– И точно такое же утверждение абсолютно верно в отношении меня.

Властитель Эрадараса промолчал. Я же, глядя в даль, на остатки обрушенной нами с миром крепости, спросила:

– Откуда Кьяр знает этого высшего? И кто он? Помимо титула, естественно.

Кесарь ответил задумчивым:

– Насколько мне удалось понять – бог, погоревший на чувствах к ночной дриаде.

Удивленно посмотрела на кесаря. Араэден, поведя плечом, усмехнулся и произнес:

– Даже сильнейшие из нас гибнут, если сражаться приходится с собственными чувствами.

Из этого я вычленила главное:

– «Бог», «сильнейшие из нас»… И как давно вы решили причислить нас к богам, мой кесарь?

Пресветлый едва заметно улыбнулся и иронично поинтересовался:

– Желаешь страстного признания в любви?

– Избави Великий Белый дух! – мгновенно отказалась я. – Поверьте, ваши чувства в принципе последнее, с чем бы я желала столкнуться!

Он усмехнулся.

Я же, поправив растрепавшиеся волосы, уточнила:

– Так что с этим Угнаром? Бог спустился с небес ради любимой и тем самым загубил свое царствие, ибо жадные и продажные советники разворовали к гоблинам всю казну?

Кесарь посмотрел на меня очень странно и, кажется, с трудом сдержал улыбку.

– Нет, все было не так? – поняла я. – Мм-м… бог ради любимой оставил царствие, и оно развалилось само под гнетом невыполненных государственных обязанностей?

Улыбка императора стала шире.

– Опять не то? – возмутилась я. – Но послушайте, судя по одежде его воинства, им там толком уже даже шить некому, что в принципе неудивительно – где швейная игла и где ночная дриада. К слову, учитывая голодный вид высшего воинства, и повариха из этой дриады такая же, как и швея. Я полагаю, ему в принципе не стоило укладывать свое царствие к ее ногам, она определенно не умеет править.

И кесарь расхохотался. Искренне, от всей души, наличия которой у него я лично не подозревала в принципе.