Эн Варко - Там высоко, высоко (СИ)

— А ты переломы, — смутилась я.

Лоран фыркнул, будто я сказала что-то безумно смешное, а затем продолжил инструктаж.

— Видишь под рисунком надпись? Это персональный код твоей собачки. Смотри…

Он произнес фразу напевно и в то же время властно. А следом в ужасающей свалке из разных частей тел засветились зеленые огоньки.

— Держи. — Лоран вручил мне крюк на длинной палке и теплые рукавицы. — Разгребаешь кучи, выуживаешь нужные части и собираешь из них то, что на рисунке. Тяжелые куски сама не поднимай. Энергии в твоем амулете хватит на простенькое заклятье левитации… Да, вот еще что…

Некромант подошел к стальному ящику в углу и принес оттуда ведерко с полупрозрачной субстанцией и набором кистей самых разных размеров.

— Скрепишь между собой части тела с помощью этого состава. Он начнет действовать и намертво соединит куски плоти друг с другом, как только соберешь все правильно. Тебе нужно будет только пожелать.

— Как пожелать? — ошарашенно спросила я.

— Так же, как желала, чтобы шарик горел ярче, — терпеливо объяснил он. — Тебе нужно только захотеть, чтобы останки обрели целостность, и все произойдет само собой. Амулет позаботится об этом.

— Останки обретут целостность, — потрясенно повторила я. Даже в страшном сне раньше я не могла представить, что буду заниматься этим.

— Астра, это всего-навсего застывший после специальной обработки материал. Он не пахнет и, как ты скоро поймешь, не имеет ничего общего с обычной органикой. Но главное, то, что ты сегодня будешь делать, может помочь живым оставаться живыми как можно дольше. Как ты думаешь, что лучше: отправить твоих друзей на битву с мертвыми или все же пусть мертвецы сражаются друг с другом?

И прочитав на моем лице ответ, подмигнул:

— Давай, Астра, не трусь. Ты же у нас дизайнер? Вот и сделай собачку красивой. А я тебя потом клубничным мороженым угощу.

У меня даже живот скрутило от столь вопиющего предложения. Я резко выдохнула облачко пара, пытаясь выкинуть из себя тошнотворную мысль о еде. И оно осело на ресницах липким слоем инея.

— Шутишь? — возмутилась я.

Лоран притянул меня к себе.

— Тогда горячий шоколад? — продолжал дразниться он.

Его голос сам расплавленным шоколадом неожиданно растекся по мне и вызвал предательскую слабость в ногах. Вдруг мелькнула мысль, что меня сейчас поцелуют. Прямо здесь, в окружении груд трупов…

— Лоран, ты скоро?

…и некромантов, столпившихся в соседней комнате у столов. Они все как один смотрели на нас через открытую дверь: кто с любопытством, кто с насмешкой, а кто, как Лис, со злостью. Стэш выразительно покрутил у виска, и я поспешила отпрянуть от Лорана. Его взгляд тоже потух, а на лице появилась привычная надменная маска насмехающегося над всем миром денди.

— Кстати, амулет может работать как обогреватель. Замерзнешь — мысленно представь пылающий камин, а когда согреешься — так же мысленно произнеси: «камин туши». Как магонакопитель, он довольно слабенький, поэтому расходуй магию экономно. Да и не дело, нарушать здесь температурный режим… Вот еще что. Настоятельно прошу не отвлекать нас. Дело тебе предстоит не самое радостное, но нетрудное. А нам нужно обработать новые трупы. Это довольно кропотливая работа, она не терпит ошибок. Когда закончим, я проверю, что ты тут насобирала.

Он вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь. А я осталась одна.

Некоторое время я стояла и беспомощно переводила взгляд с альбома на отвратительные кучи. А когда мороз начал пощипывать нос и щеки, вздохнула и взялась за дело: крюком выкатила из кучи голову, подтянула поближе к столу, потом, зажмурившись, переложила на стол. Удивительно жесткую и тяжелую, словно камень. Затем выхватила взглядом в кучах другую подсвеченную зеленым часть тела и направилась туда, стиснув зубы…

Я разгребала, выкатывала, поднимала, смотрела в альбом, а потом склеивала нужные части друг с другом. Мои чувства стали такими же мертвыми как эти останки. Части тел больше не казались скорбной памятью о душах, что их заселяли. Тем более что на срезах или разломах те куски, что я выуживала, ничем не напоминали живые организмы. Плоть была зеленоватой, пружинистой и полупрозрачной. Сквозь нее проглядывали артерии и внутренние органы, но выглядели они как схематическое обозначение того, что раньше когда-то существовало. Эта странная масса плотно обволакивала кости, прикрытая сверху кожей с коротким и жестким мехом, больше напоминавшим шкуру ежа.

Из соседней комнаты непрестанно лились песнопения. И этот унылый речитатив действовал на меня очень странно. Я словно находилась в двух мирах. Одна часть меня продолжала рыться в жутких кучах, а другая стояла на пустынном берегу мертвого моря и смотрела, как серые волны лениво лижут ржавый песок, окрашивая его в ярко-алый.

Пару раз ко мне заглядывал Лоран и несколько раз Стэш. Они спрашивали как дела. Я отвечала, что хорошо. Некроманты некоторое время стояли и смотрели, как я работаю, а потом тихо выходили. Я же продолжала свое занятие, действуя как сомнамбула…

Наконец все, что можно было собрать, лежало на столе и испускало призрачное сияние. Особенно яркое на местах соединений. Я пожелала, чтобы это стало целым, но никаких изменений не заметила. Хорошо это или плохо, я понятия не имела. Да, честно говоря, и понимать не хотелось.

— Похоже, что-то ты сделала не так.

Звуки голоса вырвали меня из состояния полусна. Я вдруг обнаружила, что песнопения смолкли. Конопатая девушка и брюнет крепкого сложения с необыкновенно голубыми глазами подошли к столу и начали критически осматривать мое творение. В соседнем помещении было пусто, если не считать, конечно, столов с мертвецами.

— Почему вы так думаете? — устало спросила я, растирая озябшие пальцы.

— Потому что части тела твоего песика все еще светятся, — с важным видом заявила девушка, а потом она обернулась к парню, и ее веснушчатое лицо озарила необыкновенно милая улыбка. — Я ведь права, Кромлин?

— Скорее всего, не полностью собрала, — кивнул голубоглазый парень. — Нужно еще раз переворошить все кучи.

Я с тоской посмотрела на зловещие горы и повела ноющими плечами.

— Что еще может быть не так?

— Какую-нибудь важную деталь не туда приклеила, — вздохнула девушка. — Обычно ничего страшного в таких случаях не случается: разве что срок годности сокращается. Но у каждого мертвяка есть свой узел, отвечающий за общее функционирование тела. Как правило, он находится на месте сочленения головы и тела, поэтому первым делом у мертвяка голову рубят. Очень редко встречаются исключения. Если твоя Бестия из этих — тебе крупно не повезло. Я однажды до утра над таким трупом просидела, пока не обнаружила ключевой узел на ухе паршивца.