Сара Маас - Королевство пепла

Он выиграл все, благодаря чистой воле и высокомерию. Она не осмеливалась взглянуть вниз, чтобы посмотреть, как он выглядит, плечом к плечу сражаясь в грязи со своими людьми. Рен вел правый фланг, где находилась Лисандра. Галан и Ансель шли налево, Рави и Сол из Сурии сражались среди них.

Она не осмеливалась посмотреть, чьи мечи все еще сражались.

После битвы они посчитают своих мертвых. Теперь осталось не так много врагов. Тысяча, если так. Солдат у нее за спиной было гораздо больше.

Поэтому Лисандра продолжала убивать, чувствуя кровь ее врагов, как испорченное вино на ее языке.

…

Они победили, хотя Эдион прекрасно понимал, что победа над пятью тысячами солдат, скорее всего, мимолетная, учитывая, что вся армия Мората еще впереди.

Схватка битвы еще не убила ни одного из них — вот как Эдион попал в свою военную палатку через час после того, как последний из Валгов умер. Он стоял вокруг картографического стола с Реном Альсбруком, Рави и Солом из Сурии.

Когда Лисандра ушла, он не знал. Она выжила, что, по его мнению, уже было достаточно.

Они не смыли кровь и грязь, покрывавшую их так тщательно, что они были зажаты под их шлемами, их доспехами. Их оружие лежало в отброшенной куче возле палаток. Все нужно будет очистить. Но позже.

— Потери на вашей стороне? — спросил Эдион Рави и Сола. Два белокурых брата управляли Сурией, хотя Сол был технически ее властелином. Раньше они никогда не сражались в войнах, несмотря на то, что они были возраста Эдиона, но сегодня они хорошо себя чувствовали. Их солдаты тоже. Лорды Сурии потеряли своего отца в масштабных убийствах Адарланом десять лет назад, их мать пережила войны и казни Адарлана своей хитростью, и это один из фактов, что ее процветающий портовый город был слишком ценен для торгового пути империи, чтобы его уничтожить.

Сол, казалось, взял много от своей умной матери. Рави, робкий и нахальный, взял больше от покойного отца. Оба, однако, глубоко ненавидели Адарлан, опровергаемо их бледно-голубыми глазами. У Сола было узкое лицо, покрытое сейчас грязью, и маленький нос. Нос аристократа, думал Эдион, когда они были детьми. Господин всегда был скорее ученым, чем воином, но, похоже, однажды он узнал кое-что в мрачные годы.

— Не многих, слава Богам. Двести не более.

Мягкий голос был обманчивым — это то, что Эдион узнал за эти недели. Возможно, это оружие, само по себе, чтобы заставить людей поверить в его сдержанность и слабость. Замаскировать острый ум и более острые инстинкты.

— А твой фланг? — спросил Эдион Рена.

Рен провел рукой по темным волосам, всем в грязи.

— Сто пятьдесят. — Эдион кивнул. Гораздо лучше, чем он ожидал. Армия выжила благодаря Беспощадным, которые командовали среди них. Валги пытались поддерживать строй, но как только человеческая кровь начала разливаться, они пустились в битву вожделенно и теряли контроль, несмотря на крики своих командиров.

Все Валги хрюкали, что среди них нет принцев. Он знал, что это не благословение. Знал пять тысяч солдат, которых послал Эраван, напустив на корабли Галана Ашерира — илькенов перед тем, как отправиться на Эльдвиса.

Их все равно было трудно убить. Они умирают дольше, чем большинство мужчин.

Рави посмотрел на карту.

— Теперь мы возвращаемся в Оринф? Или идём к границе?

— Дэрроу приказал нам вернуться в Оринф, если мы выживем, — возразил нахмурившийся Сол, посмотрев на брата. При ответе в глазах Рави, который ясно прозвучал, куда бы он хотел пойти.

Дэрроу, который был слишком стар, чтобы сражаться, задержался во втором лагере за двадцать миль за их спиной. Чтобы стать следующей линией обороны, если пять тысяч солдат каким-то образом сумеют уничтожить одну из самых опытных боевых частей, которые когда-либо видел Террасен. К слову, теперь, несомненно, узнав, что битва прошла в их пользу, Дэрроу, скорее всего, вернется в столицу.

Эдион взглянул на Рена.

— Как ты думаешь, твой дед может убедить Дэрроу и других лордов отправиться на юг?

Война по голосованию. Это было абсурдно. Каждый выбор, который он делал, на каждом поле боя, которое он выбирал, ему везде пришлось спорить. Убеждать их. Словно эти войска не были войсками их королевы, идущими за Аэлиной, когда она позвала их. Как будто Беспощадные служили кому-то еще.

Рен вдохнул, глядя на верх палатки. Большое пространство, но не украшенное. У них не было времени или ресурсов, чтобы доставить его в подходящую военную палатку, установив только кровать, несколько жаровень и этот стол, вместе с медной ванной за занавеской сзади. Как только эта встреча закончится, он найдет кого-то, кто заполнит ее для него.

Если бы здесь была Аэлина, она могла бы нагреть ее в секунду.

Он подавил дрожь в груди.

Если бы Аэлина была здесь, одно ее дыхание и пять тысяч солдат, которых они убивали сегодня, были бы пеплом на ветру. Никто из лордов вокруг него не спросил, где их королева. Почему она сегодня не была на поле. Возможно, они не посмели.

Рен сказал:

— Если мы переместим армию на юг без разрешения Дэрроу и других лордов, мы совершим измену.

— Измена, когда мы спасаем наше собственное проклятое королевство? — потребовал Рави.

— Дэрроу и другие сражались в последней войне, — сказал Сол брату.

— И проиграли её, — бросил вызов Рави.

— Плохо.

Он кивнул в сторону Эдиона.

— Ты был в Тералисе. Видел резню.

Лорды Сурии не любили Дэрроу или других лордов, которые вели силы в этой финальной, обреченной битве. Не тогда, когда их ошибки привели к смерти большинства их дворов, их друзей. Не было особого беспокойства, что Террасен был настолько превзойден, что никогда не было никакой надежды.

Рави продолжил:

— Говорю, мы направляемся на юг. Большинство наших сил на границе, вместо того, чтобы не позволять Морату подойти близко к Оринфу.

— И пусть любые союзники, которых мы все еще можем получить со стороны юга, пока не начинают путешествие к нам для присоединения, — добавил Рен.

— Галан Ашерир и Ансель из Пустошей пойдут туда, где мы скажем им, фэ и Ассасины тоже, — сказал Рави. — Остальные войска Ансель сейчас идут на север. Мы могли бы встретить их. Возможно, они нападут с запада, пока мы ударим с севера.

Хорошая идея, и Эдион это понимал. Тем не менее, чтобы убедить Дэрроу… Завтра он отправится в другой лагерь, возможно, удастся поймать Дэрроу, прежде чем он вернется в столицу. Как только он увидит, что за пострадавшими хорошо ухаживают. Но Дэрроу не хотелось ждать утра.

Глава 10, часть 2

— Генерал Ашерир. — из-за двери раздался мужской голос — молодой и спокойный. Эдион хмыкнул в ответ, и это, конечно, вошел не Дарроу, а высокий, темноволосый и сероглазый человек. Никаких доспехов, хотя его грязная темная одежда показывала мускулистое тело под ней. Письмо было в его руках, и он протянул его Эдиону, когда с легкостью пересек палатку, а затем поклонился.