Сара Маас - Королевство пепла

Эдион взял письмо, его имя написано на нем почерком Дэрроу.

— Лорд Дэрроу предлагает вам присоединиться к нему завтра, — сказал посланник, указывая подбородком на запечатанное письмо. — Вам и армии.

— В чем смысл письма, — пробормотал Рави, — если ты просто рассказываешь ему о чем оно?

Посланник бросил взгляд на молодого лорда:

— Я тоже подумал об этом, милорд.

— Тогда я удивлен, что ты по-прежнему с ним работаешь, — сказал Эдион.

— Не работаю, — сказал посланник. — Просто… сотрудничаю.

Эдион открыл письмо, и он действительно передал приказ Дэрроу.

— Чтобы вы добрались сюда так быстро, вам нужно было лететь, — сказал он посланнику, — Это, должно быть, было написано до того, как битва началась даже сегодня утром.

Посланник ухмыльнулся.

— Мне вручили два письма.

Смелый — этот посланник был смелым и высокомерным, потому Дэрроу его и послал.

— Как тебя зовут?

— Нокс Оуэн, — посланник поклонился в пол роста, — из Перранта.

— Я слышал о вас, — сказал Рен, снова рассматривая человека. — Вы вор.

— Бывший вор, — поправил Нокс, подмигивая. — Теперь мятежник и самый надежный посланник лорда Дэрроу.

Действительно, опытный вор идеален для умного посланника, способного проскользнуть в разные места незаметным.

Но Эдиону было все равно, что этот человек сделал или не сделал.

— Я полагаю, ты не вернешься сегодня вечером. — встряхнув головой, Эдион вздохнул. — Знает ли Дэрроу, что эти люди истощены, и хотя мы выиграли битву, это была нелегкая победа?

— О, я уверен, что он это знает, — сказал Нокс, его темные брови поднимались высоко со слабым развлечением.

— Скажи Дэрроу, — вмешался Рави, — что он может встретиться с нами. Вместо того, чтобы заставить нас перемещать целую армию, просто чтобы увидеть его.

— Встреча — повод, — тихо сказал Сол. Эдион кивнул. В суровых бровях Рави его старший брат прочитал:

— Он хочет убедиться, что мы этого не сделаем… — Сол прервался, понимая, что рядом вор, который слушал каждое слово. Но Нокс улыбнулся, как будто он все-таки понял смысл.

Дэрроу не хотел, чтобы они взяли армию отсюда и пошли на юг.

— Отзовите их, прежде чем они смогут это сделать, с этим указанием двигаться завтра, — прорычал Рави, наконец поняв смысл слова брата.

Эдион и Рен обменялись взглядами. Альсбрук нахмурился, но кивнул.

— Отдохни там, где можно найти огонь, приветствующий тебя, Нокс Оуэн, — сказал Эдион посланнику. — Мы выдвигаемся на рассвете.

Эдион отправился искать Киллиана, чтобы передать приказ. Палатки были лабиринтом из измученных солдат, раненых и стонущих. Эдион остановился достаточно долго, чтобы поприветствовать этих людей, предложить им руку на плече или слова успокоения. Некоторые продержатся ночью. Многие этого не сделают.

Он остановился и у других очагов. Чтобы воздать должное боевым действиям, были ли солдаты от Террасена или Пустошей или Вендалина. С некоторыми из них он даже делился своим элем или едой.

Рой научил его, что это искусство заставить своих людей хотеть следовать за ним, умереть за него. Но более того, видя их как мужчин, как людей с семьями и друзьями, которым было так же опасно, как и в борьбе с этим. Это не было бременем, несмотря на то, что это переполняло его горечью, поблагодарить их за их мужество, их мечи.

Но это заняло много времени. Солнце было полностью скрыто за горизонт, грязный лагерь бросался в глубокие тени среди огней очагов, к тому моменту, когда он приблизился к палатке Киллиана.

Элган, один из капитанов Беспощадных, хлопнул его по плечу, когда он прошел, лицо седого мужчины было мрачным.

— Неплохой первый день, малыш, — проворчал Элган. Он называл так Эдиона, потому что с тех первых дней в рядах Беспощадныа Элган был одним из первых людей, которые относились к нему не как к князю, который потерял свое королевство, а как к воину, борющемуся за его защиту. Большей частью его тренировок на поле боя он должен Элгану. Наряду со своей жизнью, учитывая бесчисленные разы, когда мудрость и быстрота меча спасали его.

Эдион ухмыльнулся старшему капитану:

— Ты хорошо сражался для дедушки.

Дочь этого человека родила сына прошлой зимой.

Элган проворчал:

— Я бы хотел, чтобы ты владел мечом так хорошо, когда ты достигнешь моего возраста, малыш.

Затем он исчез, направившись к костру, около которого находились несколько других старших командиров и капитанов. Они заметили внимание Эдиона и подняли свои кружки в знак приветствия.

Эдион только наклонил голову.

— Эдион.

Он узнал бы этот голос из тысячи.

Лисандра шагнула из-за палатки, ее лицо было чистым, несмотря на ее грязную одежду.

Он остановился и, наконец, почувствовал тяжесть грязи и крови на себе.

— Как ты…

Она проигнорировала его тон:

— Сегодня вечером я должна лететь к Дэрроу. Сказать ему то, что он хочет.

— Он хочет, чтобы мы вернули армию к нему, а затем в Оринф, — сказал Эдион, и попытался продолжить путь в палатку Киллиана. — Немедленно.

Она встала на его пути.

— Я могу пойти, сказать ему, что этой армии нужно время, чтобы отдохнуть.

— Это какая-то попытка вернуть мою благосклонность? — он слишком устал, слишком устал, чтобы беспокоиться об истине.

Ее изумрудные глаза стали такими же холодными, как зимняя ночь вокруг них.

— Мне наплевать на твою доброту. Мне не все равно, что эта армия изнашивается ненужными движениями.

— Как, ты даже не знаешь, что было сказано в палатке? — он знал ответ, как только озвучил вопрос. Она была в какой-то небольшой, незаметной форме. Именно поэтому так много королевств и судов выслеживали и убивали любых оборотней. Непревзойденные шпионы и убийцы. Она скрестила руки на груди.

— Это может быть для наших союзников. Для жителей Террасена. — она не отступила ни на мгновение. — Иди и накажи меня на всю оставшуюся жизнь. Тысячи лет, если ты завершишь Превращение.

С Гавриэлем, это могло бы случиться. Он старался не останавливаться на возможностях. Он едва общался с фейскими королями или их солдатами, кроме того, что было необходимо. И они в основном держались за себя. Но они не усмехались над ним за его статус полуфэйца; казалось, они не заботятся о том, какая кровь текла в его венах.

— У нас достаточно врагов сейчас, — продолжила Лисандра. — Но если ты действительно хочешь сделать меня одним из них, это нормально. Я не сожалею о том, что сделала, и никогда не буду.

— Хорошо, — сказал он.

Она проницательно посмотрела на него. Словно взвешивая человека внутри.

— Это было реально, Эдион, — сказала она. — Все это. Мне все равно, веришь ли ты мне или нет. Но это было реально для меня.

Он не мог этого слышать.