Мика Ртуть - Во власти чудовища [СИ]

— Принесли?

Холодно не получилось. Ярость все равно прорвалась через щиты и ударила ледяным ветром в лицо Захару, но тот только крепче прижал к себе голову девушки, не давая ей отстраниться.

— Лорд Захар, — зло отчеканил советник. — Ты забываешься.

Раздался тихий смех, и Ашер только сейчас заметил, что в карете есть еще один человек. Мужчина, укрытый тьмой. Магия крови. Он сидел в темном углу и истерично хихикал. Как же лорд зол, что не заметил его присутствия!

— Они тебя не слышат, палач, — справившись со смехом, произнес мужчина. — А может, и слышат, но… Больно видеть ее в чужих объятиях, советник? Вот и мне было больно видеть ее в объятиях императора.

— Баронет Эшли Мейсон? — Ашер присмотрелся. Да, сомнений быть не могло, это брат Кристины. — Что ты здесь делаешь?

— Они забрали то, за чем приходили, а я пленник, — баронет поднял руки, и лорд увидел, что их сковывают оковы тьмы. — Вампир меня укусил, — устало сообщил монах. — А потом поплатился за это, — злорадно добавил он.

— И давно они так… сидят?

— Когда карета остановилась, вампир начал сдыхать, а воровка сразу же полезла к нему целоваться.

— Неправда! — раздался тихий голос, и Ашер молниеносно развернулся, чтобы успеть подхватить на руки качнувшуюся к нему Тину. — Я просто отдала ему силу. Ведьмовскую силу.

— Никогда, слышишь, никогда не позволю ни одному мужчине касаться тебя, — сдерживая ярость, прошептал Ашер, целуя Тину в кончик ушка. — Ты моя супруга, и я не потерплю измен.

— Вот как, — девушка моментально нахмурилась. — Не помню, чтобы мы произносили клятвы верности под сводами храма.

— Произнесем, — угрожающе пообещал Ашер и, ногой распахнув двери, вошел в темный коридор. — Захар, следуйте за мной.

Молчаливый вампир с монахом на плече неслышной тенью скользил следом. Они прошли темным коридором, поднялись на второй этаж, и Ашер нехотя опустил Тину в кресло, а сам сел рядом на подлокотник, держа девушку за руку. Теплая девичья рука лежала в его ладони, и он нежно перебирал ее пальцы, прислушиваясь к своим ощущениям. Нежность, злость, растерянность и желание. Не хотелось ничего решать, хотелось выгнать всех и отнести Тину в спальню… Если такова любовь, то лучше избавиться от этого чувства как можно скорее. Она делает его слабым.

Захар свалил пленника на диван и встал напротив лорда, заложив руки за спину. Ашер увидел, что его рубашка разорвана в нескольких местах, а на груди сожжена, от вампира пахло гарью.

— Ты ранен?

— Уже все хорошо, — тряхнул головой Захар. — Твоя элья спасла меня.

— Элья? — переспросила Тина.

— Истинная пара, супруга перед богами, вечная подруга, — перевел вампир и кивнул на браслет Ашера. — Я надеялся успеть.

— О чем вы говорите? — Тина переводила взгляд с одного на другого, а Ашер видел темные круги под глазами, бледность на ее лице и полоску копоти на виске. Он протянул руку, но девушка отклонилась. — Что означают твои намеки, Захар?

— Когда мы уходили, на нем не было брачного браслета твоего рода, Тин-на, — отвечая девушке, вампир смотрел в глаза советнику. — А теперь он твой законный муж, и даже смерть не разлучит вас.

— Это как? — испуганно прошептала Тина, глядя на Ашера и хмуря лоб.

— Вы умрете в один день.

— Твоя мать дала мне этот браслет, — спокойно ответил Тине лорд Северных земель.

— Мать? — девушка вздрогнула. — Ты ее видел?

— Позже, — тоном, не терпящим возражений, произнес советник. — А теперь рассказывайте. Вы нашли бумаги?

— Да.

Тина сняла с плеча черную сумку и протянула лорду. При этом их пальцы соприкоснулись, и Ашера словно обожгло. Тина, видно, тоже что-то почувствовала, потому что в ее глазах вспыхнуло удивление, сменившиеся задумчивостью.

Ашер достал из сумки небольшой молитвенник, покрутил его в руках, затем пролистал и, немного подержав на руке, дунул. Книга вспыхнула бледно-голубым пламенем, и спустя мгновение на пол ссыпался пепел, который развеял прилетевший из ниоткуда ветер.

— Хитро, — покачал головой лорд. — Она вшила листы договора между страницами книги. Это найти было сложно. Я рад, что ты справилась. — Он улыбнулся притихшей Тине. — А теперь расскажи, какого демона ты целовала Захара? Как высший вампир мог потерять силы? И во что вы вляпались? И желательно, чтобы я вам поверил.

Это прозвучало с такой угрозой, что Тина поежилась, а вампир предпочел отойти на другой конец кабинета, поближе к низкому столику, на котором стояли бутылки.

— Ты уверен, что хочешь все знать? — Захар налил коньяк в два хрустальных бокала, один из них по щелчку его пальцев окутался тьмой и поплыл к советнику. — Мы принесли бумаги, я забрал сферу Зоди. Мы справились, а победителей не судят.

— Я жду.

Почему-то после этих слов никому не захотелось молчать.

— Ну, слушай, — вздохнул Захар, усаживаясь в кресло.

Вампир не лгал, он искусно недоговаривал. И советник это чувствовал, но пока молчал.

— В дом мы проникли без проблем, как я и предвидел. Из слуг была только горничная, но ее удалось легко нейтрализовать. — Ашер вопросительно приподнял брови. — Внушил, что ее отправили домой на эту ночь, — пояснил Захар и отпил коньяк. — Расположение комнат оказалось точь-в-точь как на плане, что ты дал, поэтому мы разделились с леди, — он кивнул на притихшую Тину, — и каждый направился в свою сторону.

— Я ведь велел тебе не оставлять ее без присмотра, — ледяным тоном произнес лорд и взял Тину за руку, чувствуя, как она порывается что-то сказать. — С тобой я поговорю позже, — не давая девушке вставить слово, предупредил он.

Тина промолчала, но попробовала выдернуть руку из его ладони. Безуспешно.

— У нас было ограничение во времени, — спокойно ответил Захар. — А так мы быстрее прошли дом. Я взял подвал и чердак, леди — жилые комнаты.

— Вы заключили пари, — констатировал лорд. — И кто выиграл?

— Тебя не интересует, на что мы спорили?

Захар склонил голову к плечу, глядя на Тину.

— Ты все равно это не получишь.

Рука в его ладони дрогнула, и Ашер понял, что угадал. Захар мог попросить две вещи: поцелуй или свидание, которое все равно закончилось бы поцелуем. В шею. Туда, где бьется сонная артерия.

Вампир слегка склонил голову, признавая право Ашера запретить своей леди вернуть долг.

— Я нашел сферу Зоди первым, — усмехнулся Захар и опять разлил по бокалам коньяк. — А вот дальше стало очень интересно. Сфера меня не послушалась. Проигнорировала приказ. Не далась в руки. Я не смог ее подчинить.

— Вот как? — Ашер погладил большим пальцем холодное запястье, ощущая, как в его руке бьется пульс. — Кристина оказалась сильнее, чем мы думали?

— Не ведьма, ее брат, — Захар кивнул на молчаливого монаха.