Мстислава Черная - Покровительница отверженных [СИ]

— Нам придётся подождать, — сладко улыбнулась девушка.

Понятно. Меня решили помариновать, чтобы точно знала своё место. Обитатели серпентария, то бишь закрытого для простой публики зала, отлично маскировались, но я кожей ощущала их внимание.

Совершенно не ожидала увидеть среди элиты Вьёрда, но тролль был, заметив меня, улыбнулся и двинулся в нашем направлении. Бесцеремонно отодвинув от меня девушку и оставив её на попечение Серана, Вьёрд осыпал меня комплиментами, подхватил под руку, отвёл в сторону и прошипел на ухо, предварительно окутав нас пологом тишины:

— Ты что здесь делаешь?

— Леди Хейлеси позвала. Кстати, не подскажешь, кто она?

— Внебрачная дочь правителя светлых эльфов. Занимается шпионажем, диверсиями, подставами и прочими неблаговидными делами. Весьма талантливая и находчивая, рекомендую. Варя, держалась бы ты от неё подальше.

— Ух…

Вьёрд помолчал и неожиданно предложил:

— Хочешь, провожу тебя в тот зал?

— Наверное… Неудобно как-то. Вьёрд?

Он не ответил, просто повёл меня к выходу.

— Кукла сообразит тебя догнать?

— Серан — полноценная нежить.

Вьёрд сбился с шага, посмотрел на меня долгим взглядом. Вздохнул.

— И почему я не удивлён? Он хоть под контролем? Кстати, платье у тебя, я так понимаю, из паучьего шёлка? За него можно пол Хрустального королевства скупить.

Вьёрд вывел меня в первый, двухуровневый, зал, пожелал не вляпываться в неприятности там, где без них можно обойтись, спросил, зачем я так вырядилась и, не дожидаясь ответа, оставил меня у стены. Интересно, когда можно уходить? По идее, как минимум, нужно дождаться Серана.

Кругом шептались. По залу неслось «паучий шёлк». На меня смотрели и живые, и «светляки», наблюдавшие за балом. Впору пойти за соком, лишь бы столбом не стоять. Где там мой кавалер?

Внезапно толпа стала расступаться. Я толком не успела понять, что происходит. Майн обнажил клинки и выступил вперёд, встав точно сбоку от меня. Ко мне стремительно подошёл тёмный эльф с мечом на поясе.

— Леди, не узнать паучий шёлк невозможно. Они, — кивок на жадно прислушивающихся к нам людей и нелюдей, — вряд ли разбираются в его видах. На вас тот, в который в праве одеваться лишь матери великих домов.

Дроу медленно потянулся к рукояти меча. Майн мгновенно стал материальным и видимым для всех, сделал плавный шаг вперёд, убирая меня к себе за спину. Кто-то охнул. Толпа отхлынула от нас. Я сглотнула. Кажется, сейчас кого-то убьют. Дроу тоже это понял и медленно отступил. В надежде спасти ситуацию я придержала Майна за руку. Телохранитель неохотно подчинился. Кажется, он был не прочь отсечь собрату голову.

— Прошу прощения, тёмная леди, — поклонился дроу и скрылся с глаз. Не удивлюсь, если он помог себе магией, уж больно эффектно у него получилось.

Майн снова стал невидимым. Я расслабилась, но, как оказалось, рано. Меня заметил Виан. Судя по всему, парень подошёл, когда уже все закончилось, иначе бы он не был столь безмятежен. Одёрнув фрак, он выпятил грудь, встав в позу, которая, по его мнению, вероятно, должна была быть эффектной.

— Варя, дорогая, где ты потеряла свою куклу? Поломалась игрушка? Не расстраивайся, я не позволю тебе скучать.

— Виан, отстань.

Парень лишь лихо поклонился, ухватил меня за руку и потащил к центру зала:

— Варя, танец.

— Виан! — прошипела я.

Парень лишь фыркнул:

— Дышишь нормально, не раскраснелась, следовательно, ещё не танцевала, и, как порядочный мужчина, необременённый сегодня дамой, я просто обязан тебя пригласить, — Виан дополнил свою речь десятком штампованных комплиментов, лихо развернул меня к себе лицом и подал руку.

Я мельком огляделась. Пары танцевали подобие вальса.

— Виан, я не умею, — мстительно улыбнулась я.

Парень не внял. Как говорится, сам дурак. Я предупредила. Я положила правую руку на его левое плечо, другой рукой взялась за край юбки. Виан убрал обе руки за спину, сделал первый шаг. Я вцепилась в его плечо покрепче, тоже шагнула, весьма удачно, кстати: наступила на пол, а не на его ногу. Ещё один ша, поворот. Виану достаётся.

— Варя…

— Виан, я не шучу, я не умею танцевать.

Он не внял, новый поворот. Я запуталась, куда шагать. Не упала, потому что держалась, но Виану снова досталось. Он зашипел сквозь зубы, ещё несколько шагов, и я начала приноравливаться. Теперь я двигалась в нужном направлении, почти не спотыкалась и, не стесняясь, наступала Виану на ногу. Он, как ни странно, шипел и терпел. Зато со стороны, уверена, мы выглядели красивой гармоничной парой.

Музыка закончилась, и после секундного перерыва заиграла следующая мелодия. Виан подал мне руку и повёл к стене.

— А я уж боялась, что ты захочешь продолжить, — вздохнула я.

— Поверить не могу, что ты не умеешь.

Я равнодушно пожала плечами.

Виан остановился у колонны, развернулся ко мне лицом и, задорно ухмыльнувшись, внезапно предложил:

— Варя, а выходи за меня замуж.

— Что?!

— Я же тебе объяснял. Я потомок инкуба, не отстану, пока тебя не получу. Раз ты без обязательств не хочешь, давай поженимся.

Я несколько раз моргнула, не в силах поверить, что Виан говорит всерьёз. Парень не шутил. Впрочем, его предложение не так уж дико, достаточно вспомнить, в каком я платье. Отказывать себе в левых развлечениях Виан явно не собирается, а богатые невесты на дороге не валяются, вот и хочет подобрать к рукам. Я мотнула головой.

— Ты переходишь всякие границы, — начала я.

— Вообще-то, нет, — Виан даже обиделся. — Мне всегда говорят искреннее «да» на трезвую голову. В отличии от некоторых, — Виан неприязненно покосился на одно из адептов, — я соблазняю честно, а не подпаиваю зельями.

— Я это ценю и уважаю, но всё равно нет.

А в следующий момент Виана ненавязчиво оттёр Серан:

— Госпожа?

Я протянула моему кавалеру руку и позволила себя увести. Я, конечно, догадывалась, что удовольствия от бала не получу, но, чтоб настолько… Мы вышли на на широкий балкон, и я подставила лицо прохладе и доносившемуся с моря запаху водорослей. Хоть бы сейчас меня не трогали!

— Варя, девочка моя, я дала тебе эту тряпку не ради бала.

Услышав голос тёти, я нахмурилась и обернулась.

— Да?

— Оставаться до конца бала тебе совсем не обязательно. При желании сходишь на любой другой. Мы с Янитой пригласили богов пантеона. Это платье для встречи с ним.

Тётя тонко улыбнулась. И почему я не удивлена? Обидно, что ставят перед фактом, но не суть. Отправив Серана обратно в общежитие, сама через Туман переместилась в свой храм.

Мне предстояло высидеть с прямой спиной и приветливым выражением лица невесть сколько времени. Пожалуй, я сочувствую всем венценосным особам. С непривычки держаться достойно оказалось не так просто. Богов было гораздо меньше, чем туманниц, но они требовали гораздо больше внимания. Если при официальном знакомстве с туманницами я просто сидела и улыбалась, то сейчас с каждым нужно было поздороваться, каждому сказать пару незначительных фраз, каждого поблагодарить за подарок. Я не совсем понимала, чем заслужила подобные почести. Да, я особенная тем, что являюсь живой мембраной между миром живых и Туманом. Убьют меня — начнёт разрушаться мир, но, по-моему, это не повод отвешивать столько поклонов. Задуматься о тайнах мироздания не получилось.