Дж. Андрижески - Шулер

Они приближаются.

Всюду вокруг меня окружает шелест присутствия и рельефного света. Глаза и руки появляются и исчезают. Они принадлежат бесчисленному множеству созданий. Точные, безжизненные, они врезаются меня, ещё сильнее лишая равновесия. Я убегаю, стараясь сменить вибрацию своего света.

Я исчезаю. Вновь появляюсь.

В краткие мгновения передышки я накручиваю себя, ищу резонанс с чем-то прекрасным, с чем-то-что-не-они, но они уже нашли меня. В этот раз я чувствую, что их ещё больше. Все больше и больше присоединяется к охоте, объявленной на меня Пирамидой сверху.

Я теряю себя. Я не знаю, где я нахожусь. Я не знаю, как выбраться…

«ЭЛЛИ!»

Облегчение затопляет мой свет. Он приближается так быстро, что это шокирует меня. Его свет врезается, затем окружает мой, и на короткое мгновение мы остаёмся наедине.

«Элли!»

Я чувствую его всюду вокруг меня.

«Закройся щитом! Исчезни!»

Он передаёт мне отпечатки, ключи, чтобы вывести меня отсюда через один петляющий туннель или через другой. Я чувствую его отчаяние, его намерение. Я чувствую, что он хочет…

«Нет! — я глубже вплетаю себя в его свет. — Нет! Я не оставлю тебя здесь!»

«Они не знают твой свет! Ты провела с ними недостаточно времени…»

«Они знают твой свет!»

«Элли, у меня есть свои способы улизнуть от них. Тебе нужно послушать…»

«Нет! — моя злость вспыхивает ещё жарче. — Не бросай меня, как ты бросил Элизу!»

Смех эхом отражается вокруг нас.

Я ударяюсь о стену, которой не видела, и останавливаюсь от боли. Не успев отразить его действия, я теряю его. Он так быстро исчезает от меня, испаряется меж моих пальцев словно туман. Затем я оказываюсь внутри пустой комнаты с четырьмя стенами.

Я не чувствую Ревика. И все же я слышу его, последнее…

«Элли! Не жди меня!»

Я кидаюсь в направлении голоса, но нас разделяет ещё одна стена. Я врезаюсь и в неё тоже, в итоге оказываюсь охваченной жалящими нитями. Серебристые глаза окружают меня, мерцающие головы и туловища. Они дюжинами цепляются к моему свету, но я чувствую лишь присутствие Галейта.

«Отпусти нас! Пожалуйста! Отпусти его! Пожалуйста!»

Я знаю, какими тщетными звучат мои слова, какими бессмысленными.

Появляется одно лишь лицо Галейта. Серебристые тела и глаза пропадают.

Я сосредотачиваюсь на нем, когда сероватое пространство вокруг меня затихает.

Черты лица Галейта трепещут как пламя свечи. Его тёмные глаза встречаются с моими. Они не имеют конкретного цвета или формы, и все же я мельком вижу зубы, растянувшиеся губы и морщинки на лице.

Он улыбается.

«Привет, Лиего», — говорит он.

Галейт терпеливо ждёт, пока я изучаю его серебристо-белый силуэт.

Я тяну время в безвременном пространстве, ища выход из этой безликой коробки. В изменяющейся темноте Барьера Галейт не выглядит как видящий. Ещё меньше он походит на размытые, похожие на овечек света, которые я теперь ассоциирую с людьми.

Глядя, как жидкие заряды текут по его рукам, лицу, шее и ногам, я не знаю, что чувствовать. Странное ощущение знакомости живёт в наших взглядах друг на друга. Я знаю, что здесь на меня влияет серебристый свет, но это отличается от того времени, когда меня захватила Айви.

Здесь влияние лёгкое, а не чарующее.

Нормальность его самого и его пребывания здесь почти удушает. Просачивается спокойствие, желание переплестись с серебристыми нитями — или, скорее, отсутствие желания бороться с ними. Пейзаж теперь кажется мне другим, почти умиротворённым. Я знаю, что на меня воздействуют, но кажется, не могу…

«Ты накручиваешь себя без необходимости», — говорит он мне.

Он взмахивает плавной рукой, выдыхая такое же безразличие.

«Каждая конструкция несёт свой собственный отпечаток, Лиего».

Я чувствую ту часть меня, которая скользит вместе с ним по этой дороге.

Я пытаюсь подойти к этому логически и терплю неудачу.

«Чего ты хочешь?» — говорю я наконец.

Его световое тело изменяется из чистого aleimi в некое подобие материи. Мгновение спустя он встаёт с безупречной лёгкостью — безликий, в пошитом на заказ синем костюме, элегантно сидящем на мускулистом теле. Я предполагаю, что он средних лет, судя по очертаниям его туловища, но он в очень хорошей форме. Редкие тёмные волоски растут на руках с ухоженными ногтями, кое-где пересекаемыми серыми полосками. Он носит кольцо с железным крестом.

«Чего ты хочешь? — повторяю я. — … Халдрен?»

Я чувствую, как он улыбается в ответ на мою детскую попытку сравнять счёт. Моё притворство, будто я знаю не меньше его, бессмысленно. У меня нет карт. Внутри его мира мой разум лежит раскрытой книгой. Он знает, что на самом деле я не помню.

«Ах, — говорит он. — Но я помню, Лиего. Я помню все так хорошо».

Его голос влечёт меня, уговаривает на взаимный диалог, но эта знакомость лишь раздражает меня.

Скрещивая руки на груди, я отвлекаюсь.

Мои руки и предплечья теперь покрыты атласными перчатками кремового цвета. Я одета в изумрудное вечернее платье на тонких лямках, похожее на то, в которое была одета жена Ревика на вечеринке в Берлине, только оно зелёное, чтобы подходило под мои глаза. Мой палец в перчатке украшает обручальное кольцо. Один лишь его вид влияет на меня, и я не сомневаюсь, что это намеренно — а может, это попытка Шулера пошутить.

Я смотрю в сторону и вижу себя в зеркале высотой во всю стену.

Мои волосы собраны на макушке массой аккуратных кудрей, заколотых бриллиантовыми шпильками и павлиньими перьями. Отражение показывает за мной просторную комнату. Высокие, резные потолочные арки над колоннами, которые тянутся вдаль, растворяясь в темноте.

Не хватает только свастики.

«Хмм, — говорю я. — Кажется, немного чересчур. Или ты притащил меня сюда, чтобы критиковать мой стиль?»

Галейт смеётся. Странно, но смех звучит искренним.

«Я скучал по тебе, Лиего», — говорит он ласково.

Я смотрю вдаль по просторному коридору. Теперь уже вымощенный черным вулканическим стеклом, коридор увешан плотными полотнами из пурпурных и зелёных лиан. Вода сочится с потрескавшегося потолка над прямоугольным зеркальным бассейном. Древние, похожие на кипарисы деревья прорастают через одну из стен. Я вижу птичку, светящуюся на массивном корне. Она поёт мелодию, которая пробуждает что-то в моей памяти. По тычку разума Галейта я поднимаю взгляд. Через крошащийся камень видно высокое, синее небо.

Он хочет, чтобы я вспомнила.

Но я не помню, не по-настоящему.

Я хмурюсь. «Чего ты хочешь?» — повторяю я снова.

Он пожимает плечом и делает жест ухоженной рукой в манере видящих. «Я хочу избавить тебя от бремени так называемой судьбы, — он улыбается. — Я пытаюсь остановить войну, Лиего. Войну, которую ты как всегда решительно настроен принести».