Нидейла Нэльте - Раб

— Это чистая правда, — говорю.

— А со мной? — тихо.

Антер

Кто тебя за язык постоянно тянет, вчера весь вечер обещал больше никогда не говорить ей ничего о том, что тебя тревожит…

— Антер… — ругая себя, ожидаю её ответа с дурацкой надеждой. Сколько ж ты будешь на одни и те же грабли наступать? — Я никогда не игралась тобой. Знаю, что ты мне сейчас не веришь, но то, что было — было по-настоящему. И если когда-нибудь тебе захочется повторить… буду только рада.

Да мне и сейчас хочется… Даже если бы ты призналась, что просто развлекалась — всё равно хотелось бы, ещё раз быть только вдвоём, держать твою талию и притворяться, что мы почти равны…

Молчу. Ведь ты сама напомнила мне, что когда-то я тоже себя уважал.

Тамалия

Молчит…

Ладно, что ж мы, зациклимся на одном кафе? Придумаю что-нибудь другое. Всё-таки удалось поговорить, хоть как-то. Конечно, ответы в стиле "как я могу" не слишком радуют, но всё-таки…

— И ещё… — добавляю. — Вчера, после этого дурного приёма… Я не должна была этого говорить. Пожалуйста, не думай, что не хочу тебя освободить. Просто раньше действительно не представляла, насколько на Тарине это не просто.

Ой, что-то мне взгляд Антера не нравится, мрачный, направленный в сторону… Наверное, не я первая про вольную говорю… Наверное, очень хороший способ дразнить и издеваться, а по нему так хорошо видно, насколько хочет свободы…

— Послушай, Антер, обещаю, что поищу способ. Но если не получится здесь, то через полгода… мне предстоит одна поездка. Уже даже меньше — месяц почти прошёл. Вот тогда обязательно оформим.

— Что я должен для этого сделать? — спрашивает глухо.

Не сойти с ума, хочу сказать, но молчу.

— Ничего ты не должен. Просто пока… пока для всех останешься рабом.

— Для всех… — говорит тихо. Ох, ну как же с тобой разговаривать? Для меня-то нет. Но получается, будто да.

— Вы говорили, если я не докажу…

— Ты всё уже доказал, — отвечаю. — Больше ничего доказывать не нужно.

Усмехается недоверчиво. Ладно, об этом, пожалуй, как-нибудь потом поговорим. Многовато для одного раза.

Какое-то время будто ожидает продолжения, но вопросов не задаёт, да и я тоже не знаю, что ещё добавить. Сказать-то хочется много всего, только сложно это — разговаривать с ним, постоянно попадая в какие-то болевые точки и не представляя, чем слова у него на сердце отдаются.

— Ну что, — улыбаюсь. — У нас сегодня свободный день, можно бездельничать.

Отвечает совсем невесомой улыбкой, смотрю на него — не могу понять, о чём думает, что в душе происходит. Интересуется, чего мне налить. Не могу разобраться, то ли просто ухаживает, то ли свои рабские обязанности исполняет… И, боюсь, второе. Если уж он избитый и после пульта порывается вспомнить о том, что должен делать… Это точно где-то в подсознании вколочено, при первом же сигнале со стороны страха выскакивает…

Доедаем. Поднимается, программирует уборку — тарелки с бокалами медленно тянутся в сторону очистителя.

— Как ты хочешь провести сегодняшний день? — интересуюсь.

— Как прикажете, госпожа.

Вздыхаю. Ладно, не нужно слишком давить…

— Хорошо, если передумаешь — скажи. Можем куда-нибудь сходить или чем-нибудь заняться.

Хм. Купить ему, что ли, личный сетевик? Не такой сложный, как у меня, чтобы по моим слоям не вздумал лазить, но хотя бы фильм посмотреть, в игрушку поиграть… Нужно будет.

Чуть не спросила, вовремя спохватилась, вспоминая начало разговора. Нужно будет как-то так обставить… Немножко попозже.

— Достать тебе окошко? — спрашиваю. Пожимает плечами.

Иду в гостиную, беру сетевик, вытаскиваю окошко. Микросетевик по-прежнему на мне надет, не успела его снять, когда Антер вошёл. Мне бы досмотреть… Наверное, нужно отправиться к себе, но так не хочется оставлять…

Сажусь рядом, поджимаю ноги. Косится на меня, но молчит. Тоже молчу. Ищет, что посмотреть, запускаю информацию прикосновением к виску.

Как её тут много, нужно будет всё нашим передать, пусть разбираются. Боже, кажется, база с данными, все клиенты Царуса, их координаты, счастье-то какое, не напрасно!

Едва удерживаюсь от радостного вскрика, смотрит на мою счастливую улыбку с изумлением, качаю головой:

— Ничего, просто вспомнила кое-что…

Посматривает подозрительно, но ничего не спрашивает, стараюсь взять себя в руки. Так, сейчас мы про Келлу всё выясним, а заодно и Клима проверим. А ещё у нас есть компания подростков с рабом-пацанёнком. Надеюсь, все они — уважаемые клиенты?

Антер что-то смотрит, звуки убаюкивают, кажется, бессонная ночь настигает меня, ощущаю, что теряю концентрацию. Микросетевик, наверное, реагирует на импульсы — информация идёт всё медленнее. Сейчас, на минутку прикрою глаза…

Антер

Ощущаю прикосновение волос к плечу, ой, наверное, нужно было одеться — не ожидал, что не спит… Кажется, смущаюсь, хоть и запоздало, кладёт голову на плечо, сижу не представляя, что это должно означать.

Все сегодняшние разговоры кружатся каруселью, только озадачивая, вместо того, чтобы прояснять. Не понимаю, что ей нужно. Но для чего-то нужно, чтобы ещё полгода я оставался её рабом. А может и не полгода, откуда я могу знать о дальнейших планах.

И что делать?

Будто ты забыл, для чего нужны рабы.

И вообще, напоминаю себе, она по-прежнему в любой момент может продать тебя. Не расслабляйся.

Оборачиваюсь, собираясь спросить, что нужно госпоже, и замолкаю. Кажется, заснула. Рассматриваю.

Интересно, если отнесу в кровать, это будет своеволием?

А если не отнесу — не окажется ли, что не исполняю обязанностей?

И как вот её понять?

Ладно, думаю, никаких распоряжений не поступало.

Пытаюсь сосредоточиться на экране, только что-то мысли совсем о другом. О мягких соломенных волосах, о распахнувшемся так соблазнительно пеньюаре, о ласковых пальцах в моих волосах. О том, что нельзя привязываться к хозяевам. О том, что это лучшее место из всех, куда заносила судьба глупого раба. Если уж свободы всё равно не видать, то лучше быть здесь, чем возвращаться к любому из прежних хозяев.

Только вот не хочется оставаться здесь рабом…

Потерпим полгода. Там она, скорее всего, что-нибудь ещё придумает, но если действительно полетим на другую планету… Ты же не будешь сожалеть о том, что сбежишь, правда?

Буду, наверное. О том, что тебе пришлось видеть меня… как только ни пришлось. Разве можно всерьёз воспринимать того, кто вынужден перед тобой пресмыкаться? О том, что полностью завишу от тебя. О том, что ты всё-таки аристократка на Тарине и это общество является настолько важным для тебя. Важнее обычного дешевого раба. О том, что нам никогда не выпадет шанса быть вместе. О том, что буду скучать по тебе. О том, что хочу, но не могу тебе верить. Что пока ты спишь, я свободен ходить по дому. Могу найти, чем наконец-то раз и навсегда прекратить этот кошмар. О том, что с тобой я впервые за чёртову бездну месяцев начал смеяться. Так много разных мыслей — не знаю, на какой остановиться…