Мария Сакрытина - Не хочу жениться!

— Бери, дура, — квакнула Вася, все-таки впихивая стрелу Зеленушке.

Молодец тем временем вздохнул, снял шапку и скомкал в руках.

— Знать, судьба у меня такая, — пробормотал он. И нагнулся к Васе: — Будешь ты моей женой…

— Не буду! — заорала Вася, и когда молодец принялся удивленно оглядываться, пытаясь понять, откуда голос, княжна-лягушка рванула прочь что есть сил. Не вышло: реакция у молодца оказалась что надо — Васю он схватил в прыжке, осторожно сжал и опустил в шапку. — У нее, у нее стрела! — от волнения не замечая, что квакает, завопила Вася. — Ее бери! Я уже замужем!

Ничего, кроме «ква», добрый молодец не услышал и, не обратив внимания на замечтавшуюся Зеленушку, прицепил шапку к поясу.

Шапка негодовала.

— Пусти! Пусти, говорю! — квакала Вася. — Пусти, негодник! А-а-а-а! Похитили! Папа-а-а-а!

Молодец тем временем размышлял вслух:

— Вот братья-то надо мной посмеются… А что отец скажет?..

— Что дурень ты! — отвечала из шапки Вася.

— Тише. — Молодец поправил прыгающую на поясе шапку. — Тебе-то что — будешь как сыр в масле кататься. Княжной станешь…

— Я уже!

Молодец глянул на шапку и поморщился. В глазах у него плескалась самая настоящая боль.

— Чему быть — того не миновать, — вздохнул он. И вдруг задумчиво спросил: — А сколько живут лягушки?

— Я буду жить долго, — мстительно ответила Вася. — И вопреки вам всем — счастливо!

— Да ты никак мне отвечаешь? — удивился молодец. — Не пойму только что. Уж прости, милая невеста, не знаю я лягушачий… Но ничего, у отца маг хороший есть, он научит.

Вася примолкла, пытаясь вспомнить, у какого князя есть собственный маг. Точнее, какой князь настолько немощен, что не колдует сам, а держит для этого мага?

— Ох, я ведь и не представился! — спохватился молодец. — Меня Иваном зовут.

— А я Вася, — невольно отозвалась лягушка, но тут же опомнилась. — Выпусти меня сейчас же!

— А тебе я имя, наверное, сам придумаю? — рассуждал Иван, слыша только кваканье. — Нет, сначала с магом посоветуюсь… А свадьбу мы сыграем, значится, первого числа… Или…

— Никогда, — вмешался еще один голос. Вася говорившего из шапки не видела, но сразу поняла, кто это, и удивленно примолкла.

Иван встрепенулся.

— Что?

— Никогда, говорю, не сыграете, — повторил Эрик. И протянул руку. — Лягушку отдай.

— Это моя невеста! — возмутился Иван. — Не отдам!

— Ошибаешься: это моя жена. И еще как отдашь.

Вася почувствовала, что падает — вместе с шапкой и Иваном. Но удариться оземь не успела — Эрик схватил шапку, дернул, отцепил от пояса потерявшего сознание молодца. Вытащил Васю наружу.

— Ну здравствуй, Василисушка.

— И тебе не хворать, — квакнула Вася.

Эрик усмехнулся, а из-за ближайшей кочки раздалось:

— Стойте! Стойте! Меня забыли! — Зеленушка, не выпуская стрелы, торопливо прыгала к молодцу. — Я ему в невесты хочу! Пусть меня возьмет!

Эрик снова усмехнулся и подставил Зеленушке пустую шапку. Потом ловко прицепил ее обратно к поясу, похлопал молодца по щекам и сказал Васе:

— Закрой глаза.

Вася, конечно, не послушалась, а зря: портал — та еще прелесть. Перед глазами замелькал калейдоскоп красок, потом потемнело, после ярко вспыхнуло — и Эрика с Васей выбросило на границе с Корчаковской топью. У чахлого клена стоял привязанный белый конь, к нему уже подбиралась какая-то образина, покрытая грязным мехом и поросшая грибами да морошкой. Вася не сразу узнала в чудовище болотника.

— Пошел прочь! — рявкнул на него Эрик.

Болотник обернулся, оскалился и взвизгнул:

— А подношение? Девственницу там али хоть кошку черную!

Эрик швырнул в него чем-то сверкающим, наверное, амулетом, и болотника закружило порывом ветра, завертело и понесло по кочкам, бросая туда-сюда.

— Сво-о-олочь ты! — вопил болотник, но все тише и тише.

Эрик отвернулся и направился к спокойно щиплющему травку жеребцу. Посадил на седло Васю, устало улыбнулся.

— Что тебе на этот раз не понравилось?

— Я с тобой не разговариваю! — квакнула Вася и отвернулась.

Эрик снова взял ее на руки — Вася не сопротивлялась — и посмотрел укоризненно.

— Я уговорил твоего отца оставить нас в покое.

— Нет никаких «нас»!

— Есть, — улыбнулся Эрик. — И будет. Я подумал и решил: через год мы не разводимся.

— Ты подумал? — ахнула Вася. — Ты решил?!

— Мы подходим друг другу, — как само собой разумеющееся сказал Эрик. — Ты не согласна?

— Нет!

— Почему?

Вася с ненавистью смотрела на него.

— Я — свободная!..

— Свободная-свободная, — усмехнулся Эрик и, подняв Васю к лицу, поцеловал.

Сверкнуло — Эрик поскорее разжал руки, а потом так же торопливо подхватил девушку. Осмотрел, словно приценивался к товару на рынке, и… У Васи страшно кружилась голова, но то, каким вдруг стал взгляд Эрика, она не заметить не могла: он сиял, и от этого становилось так тепло и хорошо, что… «Не отпускай меня», — подумала Вася и тут же выдохнула:

— Пусти!

Слава богу, Эрик не послушался. Только поставил Васю на ноги, но тут же притянул к себе.

— Василиса, — сказал он вдруг совершенно серьезно. — Если ты сейчас скажешь, чтобы я ушел, я это сделаю. Давай все решим раз и навсегда. Сейчас.

— Я решу? — прошептала Вася, не в силах оторвать от него взгляда.

— Ты.

Вася с трудом закрыла глаза. Легче не стало: его взгляд представлялся ей и так. И он тянул сильнее, чем короткий поводок.

— Пусти.

Эрик послушно выпустил ее и даже отошел. Вася, не отводя от него глаз, сделала пару шагов назад, наткнулась на тот самый чахлый клен. Конь Эрика, привязанный к дереву, фыркнул: дескать, ну вы, хозяева, и идиоты…

— Отпустишь? — повторила Вася. — И сделаешь, как я захочу?

Эрик кивнул. Он слегка побледнел, но в его глазах теперь была та же решимость, которую чувствовала в себе и Вася.

— Честно-честно?

Эрик слабо улыбнулся.

— Обещаю.

Вася торопливо подобрала край сарафана, мельком удивившись, какого черта на ней именно эта одежда. И, отвернувшись, зашагала по болоту куда-то… обратно, в общем.

— На Ивана не наткнись, — сказал ей вслед Эрик. — Второй раз я тебя забирать не буду.

— Ну и не надо.

— Не буду, — повторил Эрик. И Васе, быть может, показалось, но его голос как будто задрожал.

А потом до нее дошло. Она вздрогнула, остановилась. Обернулась.

— Как ты меня расколдовал?

Эрик смотрел на нее — далеко она еще уйти не успела, и его лицо Вася видела хорошо. Сейчас — такое же, как на занятиях. Маска.

— Поцеловал.

— Но… я же помню, только поцелуй любви… и… нет?

Эрик молча посмотрел наверх, на затянутое тяжелыми тучами небо.

— Ты меня любишь? — нахмурилась Вася.

— Это очевидно, — Эрик окинул ее выразительным взглядом. — Ты не прыгаешь и не квакаешь, на тебе нет лягушачьей кожи. Еще вопросы?