Кристина Юраш - Ученица чародея

Господи, да что ты знаешь, про «пахнет». Ты еще «Красную Москву» или «Тройной» одеколон не нюхал в концентрации, которую следовало бы приравнять по силе к оружию массового поражения и запретить Конвенцией по правам человека.

– Место встречи с неприятностями изменить нельзя? – спросила я, предчувствуя, что волею судеб я стану первооткрывателем той самой загадочной локации, куда каждый хоть раз в своей жизни получал путевку с примерной формулировкой, содержащей предлог «в» или «на». – А ты, мой ласковый и нежный зверь, решил туда на попутке доехать? Смею заметить, что еще один чес на моем плече – и пойдешь пешком. Помни, мой любезный друг, там, где мне по щиколотку, тебе – по уши! Так куда ты меня хочешь послать на этот раз? Учти, я спать хочу…

– Ха! Там, куда я тебя мысленно послал уже раз пять, ты уже право прописки получила! Между прочим, сейчас мы с тобой направляемся в библиотеку! И никаких «спать»! – Крыс сел мне на шею, свесив лапки.

– И как пройти в библиотеку? – задала вполне резонный вопрос я.

«В полпервого ночи!» – дополнила совесть, сверяя часы. Оставалось достать платочек с хлороформом и потренироваться на кошечках. Или на той живности, которая под рукой.

– Через подземный ход… – ответил мне Огрызок.

Я вздохнула, представляя уютные залы, стеллажи с книгами и тетю-библиотекаршу в сером пуховом платке и в очках «минус пять – справа, плюс один – слева», с неизменным узелком с торчащими из него шпильками на рано поседевших от нервной работы волосах. В аккуратных ящичках лежат карточки книг, а ты, протягивая свой читательский, получаешь доступ к великому хранилищу знаний, потому что Интернет у тебя отключили за неуплату, а реферат на завтра нужен «кровь из носу». Поэтому ты, как Нестор-летописец, садишься переписывать все, что можно найти по теме, проклиная тот день, когда решил получить высшее образование.

– И как туда попасть? – спросила я, понимая, что рыться среди пыльных стеллажей в поисках заветной книги мне ужасно неохота. Тем более не мешало бы вздремнуть… И покушать…

– Очень просто! Библиотека располагается под землей. Нам нужно просто спуститься в подземелье и пройти по тайному коридору! Когда-то давным-давно, лет двести-триста назад, в столице работал Университет магии, но потом его развалили…

«И потом на развалинах часовни…» – продолжила совесть, как будто прекрасно знала, о чем идет речь. «Помедленнее! Я записываю!» – вздохнула я, понимая, что сейчас мой хвостатый сэнсэй займется просветительской деятельностью среди умственно отсталого и малограмотного, по его мнению, населения, то есть среди меня.

– Осталась только библиотека, которая находилась под землей. Но библиотека пустовала недолго. И теперь она снова работает. Короче, хватит тут демагогию разводить! Сама все увидишь! Вперед, в подземелья дворца, – заявил крыс, встав на задние лапы. Одной рукой он вцепился мне в волосы, а другой, словно Владимир Ильич, указал на верное направление к светлому будущему. Если он еще раз так сделает, то сразу же займет место у Кремлевской стены.

Мы уже полчаса шлепали по темному подземелью, подсвечивая себе фонариком на телефоне, точнее, шлепала я, а Огрызок сидел у меня на голове. Вонь стояла такая, что «Красная Москва» показалась мне верхом парфюмерного совершенства, а освежитель «Сирень» – мечтой всей моей жизни.

– Налево, потом направо, а потом снова налево, немного прямо – и пришли! – скомандовала крыса, которая стояла на задних лапах на моем плече в позе капитана Джека Воробья. Грязи было уже по пояс. В голове играла музыка из «Пиратов Карибского моря», только в этом случае я была отнюдь не бравым пиратом, а скорее «Черной Жемчужиной», которая еле-еле держится на плаву.

– Полный вперед! – скомандовал крыс. – Команды идти на погружение не было! Смотри, куда ступаешь!

– Не пищи на ухо! А не то сейчас мы пойдем ко дну! Я и так тут по самую ватерлинию… – едко заметила я. – Помни, настоящий капитан покидает корабль самым последним и чаще всего тонет вместе с ним.

– А крысы сматываются самыми первыми. Даже раньше женщин и детей! – парировал грызун.

– Ты, случайно, не капитан «Коста Конкордии»? – спросила я, понимая, что вряд ли Огрызок слышал про таковую.

– Я не знаю, кто такая Конкордия и при чем здесь ее кости, но я авторитетно утверждаю, что тонуть ты будешь в одиночестве… – ухмыльнулся крыс.

Мимо нас по выступу стены пробегали другие крысы. Обычные – серые и очень недружелюбные.

– Ты чего с родственниками и друзьями не здороваешься? – ехидно поинтересовалась я, чувствуя, что еще немного – и окунусь по самый подбородок.

– Откуда мне знать, что это твоя родня? – парировала крыса. – Бросай якорь. Мы уже приплыли.

Я выбралась на мель. Чувствую, что фейс контроль в это культурное заведение мне не пройти. Перед глазами предстали массивная дверь и маленький коврик «вытирайте ноги».

– Тут как, стучать надо или звонить? – спросила я, чувствуя, что вытирать ноги при такой степени загрязнения примерно то же самое, что лечить стригущий лишай аскорбинкой.

– Толкай дверь! – махнула лапой крыса. – Тут все просто!

Двери с душераздирающим скрипом отворились, и перед моими глазами предстал хорошо освещенный круглый зал с пестрыми стенами и высоким потолком. По спиральной лестнице, которая расположилась вдоль стен, можно было подняться под самый свод. То, что поначалу показалось мне плодом извращенной дизайнерской фантазии, на самом деле оказалось цветными переплетами всевозможных книг.

Прямо над входом висела табличка, которая, очевидно, изменялась по мере пополнения библиотеки. Сначала здесь красовалось слово «Нипуста», что, очевидно, свидетельствовало о незначительном пополнении библиотечного фонда. Потом надпись была перечеркнута, а сверху было нацарапано: «Нигуста», но и эта надпись, судя по всему, не удовлетворила взыскательных хозяев, поэтому сверху коричневой краской было выведено: «Всёгрусна». Даже эта надпись не избежала правок, поэтому буква «р» была зачеркнута, а сверху была выведена буква «н». На этом война правок закончилась. Но, как мне показалось, это временное перемирие. Так сказать, затишье перед бурей.

– Кхе-кхе… А ноги вытирать и двери закрывать вас не научили? Или вы у себя дома, в свинарнике, ноги не вытираете? Конечно, зачем стирать навоз, если вокруг колхоз? Что на ногах принес, то и удобрение! Хотя нет, я ошибся, вы в пещере живете, а грязь на ногах – это новый писк моды? Или думаете, раз мы поменяли название библиотеки, так сразу можно срать где хочется, закрыв глазки, чтобы было не стыдно перед приличными читателями? – раздался неприятный голос откуда-то сбоку. Передо мной предстал неизвестный науке зверь. Представьте себе смешарика, но только коричневого, с большими стоячими, как у овчарки, ушами, маленькими черными глазками-пуговками и поросячьим рыльцем. Из мохнатого тела росли ручки-спички и ножки-палочки.