Дженнифер Арментраут - Страж

— Я знаю.

— Но не сейчас.

У меня перехватило дыхание.

Одним мощным прыжком он был на мне. Наши губы встретились, он поддерживал меня сзади. Мои бедра уперлись в тележку. Белые сложенные полотенца повалились на пол. Была боль в моих костях, но я заставила себя игнорировать боль.

— Когда ты была в той комнате, я подумал…

Он снова меня поцеловал, и его руки опустились на мои бедра. Они дрожали.

— Я подумал, что я уже никогда не сделаю это с тобой снова. Боги, Алекс, я…

Наши губы слились, успокаивая наши страхи. Айден крепко обнимал меня за талию, когда приподнял и поместил меня на, уже освобожденную от всего тележку. Мое сердце екнуло, когда его губы двигались по моему лбу и щеке. Нам еще много предстояло сделать, но в этот момент, не было ничего важнее этого.

Мы целовались как в последний раз, мы позволили себе роскошь пить друг друга. У меня снова перехватило дыхание. Холод просочился в меня, как холодный дождливый день. Мои внутренности онемели. В тот момент, когда мысль сформировалась, я поняла, все было правдой. Не было обещания завтра или через час. Арес мог найти дорогу. Сет мог показаться. Айден мог…

— Эй, ты куда ушла?

Айден спросил мягко, держа руки на моих щеках.

Когда я не ответила, он коснулся губами моих губ, уговаривая с безграничным терпением. Он вытащил меня обратно от холода в моей груди.

Он нежно откинул мою голову назад.

— Останься со мной. Хорошо? Останься со мной.

Я схватила его за рубашку, приземляя себя в чувство к нему. Его губы коснулись моих, отталкивая вторжение онемения. Он склонил голову на бок, углубляя поцелуй и…

Пронзительный, разрывающий ушные перепонки, сигнал тревоги донесся со стороны Университетского городка, он начинался как низкий гул, который нарастал, заставив меня и Айдена отскочить друг от друга.

Соскользнув с тележки, я посмотрела на красный свет над дверями. Я узнала звук, знала, что он значит. Мои мускулы напряглись, мои расширившиеся глаза встретились с глазами Айдена.

Это нарушение защиты, и также как в Ковенанте в Катскиллс, это не была учебная тревога.

На нас напали.

Айден буквально по щелчку пальца за пару секунд превратился из бога-секса в бога-воина, в то время как я просто вроде как стояла, приросшая к полу, словно была одной из множества статуй, расположившихся снаружи. Мои губы всё ещё покалывало в приятном смысле, но ледяной шар снова сформировался у меня в груди, разрастаясь подобно зимней буре.

Он резко развернулся ко мне, склонил голову и быстро меня поцеловал.

— Мы вернемся к этому позже.

Затем он направился к двери.

Я заставила себя последовать за ним из кладовки и дальше по пустому коридору. Сирены продолжали завывать, и всё это время я могла думать лишь о том, что вернулся Арес, и пытается прорваться через какие бы то ни было защитные механизмы, которые установил Аполлон. Это не мог быть Сет, поскольку я его не чувствовала.

Мои шаги были медлительными, в то время как Айден шёл длинным, целенаправленным, размашистым шагом. Он готов был встретиться лицом к лицу со всем, чтобы его ни ожидало снаружи. Я не была. В моей груди, моё сердце ударялось о рёбра, а мои ладони снова были потными. Всплеск нервной энергии заставил меня испытать тошноту. Образ разбитого вдребезги аквариума и потрясающего окраса рыбки, бьющейся об пол, наполнил мой разум, преследуемый звуком холодного, ядовитого смеха Ареса.

Я не смогу пройти через это снова.

Воздух вырвался из моих легких нестабильным потоком, когда Айден толчком открыл тяжелые двойные двери. Я должна справиться с этим. Сражение — это то к чему меня готовили, и как Стражи, мы должны вливаться в битву в любой предоставленный момент. Именно поэтому два кинжала Ковенанта были закреплены в ножнах на ногах Айдена, свешиваясь с его черных боевых брюк. Такие же кинжалы были надежно прикреплены к моим бедрам, их вес был настолько мне привычен, что я забывала о них.

Страж никогда не покидает дом без кинжалов.

Наклонившись, я обхватила пальцами их тонкие рукоятки. Я к этому готовилась. Ну, типа того. Я готовилась встречаться с демонами, а не с безумно обезумевшим Богом Войны.

Я должна сделать это.

Оказавшись снаружи, мы направились в сторону фасада кампуса. Несколько Охранников заняли оборонительную позицию снаружи здания, построенного в стиле Колизея, в котором находились общие комнаты и кафетерии. Большая часть кампуса оставалась там в данный момент на трапезе, но, когда мы обогнули здание, чистокровные ученики сопровождались внутрь, их лица были бледными и напуганными.

Я задалась вопросом «а было ли у меня такое же выражение лица». Если так и было, я бьюсь об заклад, что это не очень обнадёживало их.

— Что происходит? — спросил Айден одного из Охранников.

Полукровка покачал головой.

— Что-то происходит вниз по стене. Нам было приказано собрать всех чистокровных в одной из безопасных зон.

— Это не может быть тем, что они говорят, — вторил второй Охранник, его глаза были широко распахнуты, когда он сжал рукоятку своего Глока, его внимание было переключено на группу чистокровных, которые появились со стороны здания. — Эй! Вам всем надо пройти внутрь. Сейчас же!

— Что они говорили? — спросила я, испытав счастье, услышав, что мой голос не надломился, но ответа не последовало. Охранник был отвлечен отстающей группой чистокровных: — Проехали, в таком случае, — пробормотала я.

Однако прежде чем я смогла рвануть вперед, Айден повернулся ко мне, положив руки мне на плечи.

— Ты должна остаться здесь.

— Что? — это было единственное, до чего я смогла додуматься.

Решительность вспыхнула в его темно-серых глазах.

— Алекс, ты не полностью восстановилась, и мы не имеем никакого представления о том, что там, черт возьми, творится.

Большая, по-настоящему безответственная часть меня хотела сказать «хорошо» и улизнуть в здание, чтобы присоединиться к напуганным массам, но неважно, как напугана я была, я не расклеюсь.

— Я в порядке, Айден. Я…

— Про тебя много можно сказать, Алекс. Сильная. Смелая. Красивая. Невероятно сексуальная, — сказал он, мимолетно ухмыльнувшись. — Но ты не в порядке. Мы оба об этом знаем.

Ладно. Он был прав.

— Ты прав, но ты не понимаешь. Я не могу прятаться. Если я это сделаю…, — я сделала глубокий вдох и решила выложить всё начистоту хотя бы раз. Неожиданный для меня поворот: — Если я не выйду за эту стену и не встречусь с тем, что бы это ни было, я никогда этого не сделаю. Понимаешь? И я не могу себе позволить этого. Я должна… Я должна преодолеть это.

И это было правдой. Так много всего зависело от меня. Мне надо было встретиться с Сетом и осуществить передачу силы Убийцы Богов от него ко мне, а для этого потребуется существенное противостояние между нами. Потом мне придется встретиться с Аресом. Я не могу струсить лишь потому, что мне надрали задницу. Мне надо собрать все свои силы и приступить к делу.