Дженнифер Арментраут - Страж

В моем сердце не было страха, по крайней мере, он не парализовал меня. Сила сделала мои мышцы напряженными, и я чувствовала, что готова к тому, к чему не была готова прежде. Несколько часов назад я знала, что стану Убийцей Богов. Я знала, что столкнусь с Аресом и должна буду уничтожить его, но была ли я готова к этому? Нет. Это было что-то, что я знала, что должна сделать — это было обязанностью.

Теперь я была полностью готова.

Я улыбнулась Сету, мои пальцы сжались в кулаки.

— Давай сделаем это.

Каждый сделанный мною шаг был наполнен целеустремленностью и непреклонной решимостью. Мои руки зудели от непреодолимого желания вступить в бой, а кровь взывала к высвобождению акаши, переполнявшей мои вены.

Арес был так близок к тому, чтобы его немного усмирили.

На затворках своего разума, я осознала, что именно так, должно быть, чувствовал себя Сет большую часть времени — самоуверенно, понимая, что не было ничего в этом мире более могущественного, чем Первый.

До настоящего момента.

Я остановилась перед закрытыми дверьми в актовый зал и подняла руки вверх, вызывая акашу. Её высвобождение не потребовало никаких усилий. Энергия импульсами исходила от меня. Я сорвала титановые двери прямо с их петель, отбрасывая в другой конец актового зала.

— Боги, — пробормотал Сет.

Арес с Персесом резко развернулись. Нас разделяло несколько футов. Глаза Титана широко распахнулись. Одна из дверей обрушилась на стену и соскользнула вниз, распарывая мрамор. Другая же ударила в Ареса, откидывая его назад к стене.

Мои губы изогнулись в широкой улыбке, когда я шагнула в зал.

— Упппс. Не заметила, что ты там стоял.

Персес фыркнул от смеха, откинув назад голову.

— А вот и Убийца Богов.

С боевым рёвом, Арес отбросил с себя дверь. Она рассекла воздух, ударяя Персеса в спину и с силой отшвыривая его в противоположную стену. Мрамор треснул, и пол стены рухнуло, погребая под собой Титана.

Я не переживала за него. Персес был большим мальчиком. Он поднимется. Со временем.

Арес тыльной стороной руки обтёр рот и бросил злой взгляд, но в эту самую долю секунды я смогла ощутить беспокойство в нём. Присутствие Персеса привнесло именно то, в чём мы нуждались — вывести его из его же игры.

— Ну, надо же. Девчонка — Убийца Богов, — его абсолютно белые глаза трещали наэлектризованностью. — Я всегда знал, что ты подкаблучник, Сет.

Сет показал ему неприличный жест.

Бог рассмеялся, наклоняю голову из стороны в сторону, хрустя костями.

— Ох, я собираюсь получить массу удовольствия, убивая тебя, красавчик.

— Это взаимно, — Сет шагнул вперед, тем самым поравнявшись со мной.

— Выглядишь прекрасно, — подметил Арес, поворачиваясь ко мне. — Вся такая бодрая, но, ох, твоё лицо и тело схожи с дорожной картой. Сексуально.

Сет застыл рядом со мной, но я рассмеялась.

— Называй, как хочешь, Арес. Я считала, что ты был достаточно взрослым, нежели это. И более умным. Сплошное разочарование.

— Разочарование? — Арес одарил меня широкой улыбкой, но она не была такой самоуверенной, как это было в тот день в кабинете ректора. — Ох, малышка, Убийца Богов или нет, ты не сможешь победить меня. Этот мир будет моим.

— Серьезно? — я сделала шаг вперед, мою кожу покалывало. — Есть что-нибудь ещё, что ты хотел бы сказать? Поскольку я знаю, как ты любишь произносить длинные скучные и шаблонные речи отъявленного злодея. Можем ли мы на этот раз пропустить это и просто убить тебя?

Он зарычал и вскинул руку вверх. Луч белого света вырвался из его ладони, изогнувшись дугой в воздухе, и направился прямо на меня. Я быстро крутанулась, двигаясь быстрее, чем когда-либо раньше, уклоняясь от божественной молнии. Он послал ещё одну молнию в Сета, но тот тоже был очень изворотлив.

Устав от этих издевок, мои мышцы напряглись, и я бросилась на бога. Он отразил мою атаку в последнюю минуту, но Сет также набросился на него. Он уклонился от удара Сета, откидывая его назад, когда я появилась за спиной бога, со всей силы нанося удар в самый центр его спины. Такого рода удар свёл бы счеты с полубогом или смертным, но не с Аресом; он лишь слегка отшатнулся вперед и развернулся.

Выражение его лица говорило «ну давай же, сучка».

Он отклонился, замахиваясь, а я нырнула вниз, но запоздала на мгновение. Его кулак настиг мою челюсть, откидывая мою голову набок. Жгучая боль прострелила лицо. Проклятье. У него отменный удар. Я не забыла этого, но всё же.

— Ай, — произнесла я. — Бить девочек не хорошо.

— Но Арес этого не знал, не так ли? — Сет крутанулся, попадая жестоким ударом по ноге Ареса. Бог споткнулся: — В конце концов, я более чем уверен, что ему улыбнулось счастье лишь с Афродитой, а с ней везёт всем.

Арес вскинул руки. Он не прикоснулся ни к одному из нас, но неожиданно я оказалась сбита с ног и отброшена назад. Я уловила потрясенное выражение лица Сета за секунду до того, как врезалась в стену.

Я ударилась об пол коленями, воздух выбило из моих лёгких. До того, как я успела восстановиться, колено Ареса впечаталось в мой подбородок, сбивая меня и отбрасывая плашмя на спину. Моя голова закружилась, когда я перекатилась на бок.

— Уже не такая крутая, не так ли? Почему не?.. — он замолчал, прерванный атакой Сета.

Молния вырвалась из ладони Ареса, и впервые с момента, как я стала Убийцей Богов, моё сердце непроизвольно сократилось от первого жалящего укуса страха. Арес мог убить Сета, равно, как Аполлон мог убить меня. Вопль застыл в моем горле, когда Сет резко остановился, осознание ярко вспыхнуло в его янтарных глазах. Он метнулся в сторону в самую последнюю секунду, и молния ударила ему в плечо, откидывая его назад.

Моё облегчение было мимолётным. Арес схватил перед моей рубашки и оторвал меня от пола. Он зарычал мне в лицо, черты его лица нечеловечески искривились.

— Я буду обладать Олимпом и буду править этим миром. Вот…

Арес бросил меня, проворчав, и я ударилась об пол задницей; поначалу я была слишком ошеломлена, чтобы понять что произошло. Потом, я выяснила это.

Персес восстановился и удерживал бога, подобно полузащитнику. Они скользили по полу, разрывая мрамор на куски, словно это была бумага. Кулаки Титана сыпались вниз, обрушиваясь на Ареса снова и снова. Его удары были быстрее, чем мог глаз мог уследить.

Отжигай, бей Титан.

Когда я, пошатываясь, поднялась на ноги, Арес нанес удар ладонью в центр груди Титана и заорал. Воздух затрещал от мощи, и мгновение спустя Персес уже был в нескольких футах от Ареса, став кровавой, подёргивающейся грудой.

Между тем, как он был выведен из игры, я рванула в сторону Ареса, понимая, что мне нужен всего лишь один точный бросок — один решающий удар чистой акашей, когда он будет наиболее ослаблен, чтобы покончить с этим. Я была на полпути к нему, когда мои чувства активизировались.