Дженнифер Арментраут - Страж

Сет закричал, вскакивая на ноги.

Откуда ни возьмись навстречу ко мне вышел грёбанный демон; зазубренные зубы обнажены, а вены были сродни миниатюрным черным змеям. У меня вообще не было времени на это. Подцепив серповидный кинжал, изогнув руку, я нанесла размашистый удар, поражая демона в шею.

«Спокойной ночи, всё кончено — вот и все, что она написала».

Сет устремился вперед, ударяя Ареса в поясницу, когда тот выпалил в меня божественной молнией. Потеряв равновесие, его прицел оказался не столь выдающимся. Молния попала мне в ногу, и боль вспыхнула натиском раздражающего тепла.

Святой Аид, это больно…

Я отшатнулась и затем упала, когда боль отрикошетила вниз по ноге. Он скинул с себя Сета, как летающую тарелку, и плавно поднялся.

Встав на ноги, Арес был полностью сосредоточен на мне, пока важно шествовал вперёд. Я удерживала свой внимательный взгляд, исключительно на нем, пока поднимала себя с пола, сплёвывая полный рот крови. Красные штрихи исполосовали его обнаженную грудь, и я почувствовала всплеск удовлетворения.

— Всё, что мне надо, так это ты, — зло бросил он. — И ты подчинишься моей воли.

А всё, что было нужно мне, так это то, чтобы он не сводил своих жутких божественных глаз с меня, так что он мог глумиться надо мной, сколько ему вздумается.

— Так ли это? Мне казалось, мы уже знаем, как я отношусь ко всей этой теме с подчинением.

— Мы также знаем, чем прошлый раз закончился, когда ты отказалась, — Арес уделил торопливый взгляд всё ещё лежащему ничком телу Персеса. Он рассмеялся: — На этот раз я знаю, как получить от тебя желаемого.

— Расскажи-ка, — я сделала неторопливый шаг назад, почерпнув из себя еще немного акаши. Она вибрировала по моим венам, подобно низкосортному виски, заставляя мою кровь кипеть, а моему телу пылать изнутри. Позыв выпустить её был настолько сильным, что я едва удерживала её от высвобождения, но было ещё рано.

Губы Ареса изогнулись в презрительную усмешку.

— Ты сделаешь всё что угодно, чтобы защитить тех, кого любишь. Я могу отправиться за тем твоим чистокровным. Или как насчет твоего отца? Они же оба снаружи, не так ли?

Мои пальцы распрямились. Позади него, Сет поднялся на ноги, ковенантский кинжал был зажат в его правой руке.

— Если бы ты собирался использовать их, то уже вытащил бы этот козырь, что говорит мне о том, что ты не особо то и в курсе, где находится мой отец. И ты не добрался до Айдена.

— Я это сделаю, — пообещал мне он. — И это лишь вопрос времени прежде, чем они проложат свой путь сюда. Оба появятся здесь, чтобы помочь тебе, и я знаю, ох, да, ты сделаешь всё, чтобы они находились в безопасности, — продолжил Арес. — И я убьют одного из них, и ты встанешь перед выбором. Мне просто надо потянуть время и дождаться благоприятного момента.

Сет был уже почти за ним.

Я позволила себе улыбнуться.

— Такая забавная штука это время. Никогда не имеешь столько, сколько полагаешь.

Арес открыл рот, но его слова были отрезаны кинжалом Сета. Вонзённым глубоко в спину Ареса. Бог откинул назад голову и пронзительно закричал:

— Я убью тебя!

— Немного поздновато для этого, — ответил Сет, выдергивая лезвие из Ареса.

Я рванула вперед в тот же самый миг, как Арес вскинул вверх руку, отправляя Сета в полет. Сет ударился об колонну с тошнотворным треском, которому я не могла позволить отвлечь меня. Акаша стремительно мчалась по мне, и моё зрение слегка окрасилось белым.

Арес, крутанувшись, двинулся на меня, отклонившись в сторону, когда я выпустила самую превосходную силу, существующую в мире смертных и за его пределами. Выбросив вперёд руку, акаша вырвалась наружу из моего плеча, наподобие шнуру, который соединял нас с Сетом. Накручиваясь спиралью вниз по моей руке, она изверглась вспышкой. Арес попытался переместиться, но он был не достаточно быстр.

Разряд акаши ударил в самый центр его груди, и я продолжила усиливать поток энергии, вкладывая абсолютно всё в атаку. Свет затрещал и зашипел в воздухе. Пучки густого дыма распространялись над шнуром.

Продвигаясь вперед, я удерживала его, не давая ему шанса ускользнуть. Я могла почувствовать, как энергия во мне убывала с каждой проходящей секундой, но я заскрежетала зубами. Это был тот самый шанс. Второго шанса не будет. Когда акаша зашипит и погаснет, а это точно произойдет, я буду повержена.

Но Арес… он пятился назад, всё ещё имея возможность двигаться, а слабела я быстро. У меня не было никакого представления, сколько во мне ещё осталось сил или что потребуется на то, чтобы действительно убить бога Олимпа. Но поток акаши запульсировал, и затем свет ослабел. Моё дыхание резко вырывалось из легких, когда боль начала застилать мои глаза.

В то же время у меня за спиной возник Сет, схватив мою свободную руку, и сдавливая её. Шнур между нами возродился, обвившись вокруг наших соединенных рук. Внезапно, до меня дошло. Я втянула воздух, и Сет резко дернулся, как будто кукловод дернул за его веревочки. Свет, исходивший от акаши, вспыхнул ослепительным светом, усиливаясь до тех пор, пока не стало так ярко, что было невозможно смотреть на него. Вырываясь из нас обоих, сильный порыв энергии превратился в белое пламя.

Наполненный яростью вопль Ареса перерос в пропитанный ужасом пронзительный крик. Затем послышался громкий хлопающий звук, словно сотни орудий одновременно выстрелили. Акаша постепенно убывала, не возвращаясь в меня, а просто погаснув, как фейерверк исчезает в небе.

Моя ладонь всё также лежала в руке Сета, моё тело содрогалось, когда Арес предстал перед глазами.

Глаза бога были широко распахнуты, его руки были вытянуты по бокам. Он склонил подбородок вниз, а его рот был приоткрыт, но из него не исходило ни единого звука. Шар потрескивающего белого света разверзся глубоко в его груди. Свет распространялся, прослеживая замысловатую сеть вен, пока его грудь не возгорелась.

Я сделала вдох, но кислород увяз в горле.

Арес поднял голову, когда белые линии пролегли по его ошарашенному лицу, покрывая его голову буквально в течение секунды.

Он исчез под белым свечением.

Звук оглушительного грома расколол воздух в зале. Воздух исказился и покрылся рябью, и я увидела происходящее на секунду позднее. Звуковая волна прокатилась по залу с пугающей скоростью, ударяя в нас с Сетом. Это разорвало мою с ним хватку, разъединяя нас, и мы отлетели назад, ударяясь и скользя по полу. Взрыв сотряс зал, и мелкая, белая пыль наполнила воздух, подобно снегу. Вспышки звезд затопили моё зрение, будто разорвало тысячу бомб.

И затем воцарилась тишина.

С трясущимися руками и ногами, я перекатилась набок и приподняла себя наполовину. Стена, располагавшаяся напротив меня, исчезла. Прямо через неё была пробита дыра, являя балки и раскрошенный кирпич, и солнечный свет.