Екатерина Верхова - Виттория

Но едва я закрыла глаза, погрузилась в воспоминания о сегодняшнем дне. Не в самые лучшие воспоминания.

Как все началось? Как в женских романах.

Вот она я: Виктория Лапина, на первый взгляд самая обычная девушка, с которой, тем не менее, случилась далеко не самая обычная история. Но началось все с другого персонажа. С мужика, чье лицо было почти наполовину изуродовано огромным шрамом. Именно за него зацепился взгляд, когда незнакомец внезапно запрыгнул на балкон, едва я закурила вишневую сигарету. И в тот момент единственным верным решением, как мне думалось, была попытка затушить оную об его лицо, во все горло вереща: «Вор! Насильник! Убийца!». Но не успел окурок добраться до цели, как меня уже обездвижили приемом, который я могла наблюдать только в фильмах про шпионов или Джеки Чана. Ни на карате, ни на курсах самообороны нас не обучали, как противодействовать подобному.

Затолкав меня в квартиру и усадив на диван, он, наконец, представился:

– Гильдия наемников. Особый отряд. Имя не скажу, все равно никакой цены оно для тебя не представляет. А теперь слушай внимательно и не перебивай. А если услышу хоть слово не по делу, зашью твой очаровательный ротик бычьими кишками.

Гильдия наемников? Особый отряд? Он что, в «Скайрим» переиграл?! А бычьи кишки вообще моветон – угроза для слабонервных. Пошло и безвкусно. Мог бы просто попросить помолчать, без всякого пафоса! Хотя, помнится, папин помощник целую лекцию мне прочитал о том, что с идиотами, которые покушаются на мою жизнь и здоровье, лучше не спорить. И, при возможности, передать сигнал SOS охране. Кстати, надо дотянуться до нужной кнопки на специальном пульте, встроенном в диван.

Только я дернулась, как почувствовала, что к сонной артерии подставили кинжал. Лезвие холодило не только шею, но и все тело. Словно руки, ноги и туловище обвил ледяной дракон страха. Так, Викусь, спокойно. Дыши. Если он до сих пор тебя не убил, значит, не тронет, пока я не совершу что-то совсем из ряда вон выходящее. И если будешь сидеть как мышка, слушать и повиноваться, то выживешь. И, главное, думай, как обхитрить этого огромного мужчину.

Выглядел он и правда примечательно: в размерах ничем не уступал бурому медведю (и как только на балкон так легко запрыгнул?), одет в свободные кожаные брюки и светлую рубаху. Темные засаленные волосы сцеплены в тугой пучок на затылке. И взгляд такой – не от мира сего. Ну точно маньяк! Ох, мамочки…

«Наемник из особого отряда» сел между мной и пультом-SOS, ухмыльнулся, словно знал, что там находится мое спасение. Ну ничего, так просто я не сдамся. Мозг, работай. И что, что ты никак не хочешь принимать происходящее за реальность.

– Итак, – мужчина окинул меня хмурым взглядом, – имя Виктория. Рост выше среднего, для девушки. Волосы золотистые. Незримый знак Элруса на левой руке – в наличии. Все верно.

Незнакомец кивнул и вновь внимательно меня осмотрел. Незримый знак? Это еще что за дичь?! Я бросила взгляд на левую руку – чистая кожа, чуть загорелая. У кого-то из нас двоих явно едет крыша, и этот кто-то точно не я. Главное не паниковать. Наверняка в визите этого поехавшего виновато весеннее обострение. И вообще, раньше же тоже попадала в такие ситуации, и не раз из них выходила!

– Эй! – Этот маниакальный игрок в «Скайрим» отвлек меня от воспоминаний. Наклонился поближе, заглядывая в глаза. Зрачки расширились. Мир вокруг поплыл, словно кто-то размазал все вокруг кисточкой фотошопа. Каждое слово незнакомца крепко цеплялось за сознание, как гвозди, глубоко вбитые в стену. – Сегодня ровно в полночь к тебе придет проводник. Ты обязана отречься от всего, что он перечислит и отправиться за ним.

Внезапно накрыло осознание, вернувшее миру привычную резкость и знакомые краски! Точно! Прямо рядом, возле левой ноги была еще одна кнопка! Благо, папочка, их натыкал по всей квартире. Чуть дернув ступней, я нащупала необходимый пульт и нажала.

– Если не сделаешь то, что я говорю, то все твои родные окажутся под ударом, – я чуть не расхохоталась. Ну, во-первых, все мои родные сейчас в Испании. Оставили меня одну, предаваться горю, унынию и сессии. А во-вторых, посмотрим, как ты заговоришь, когда в квартиру ворвется мой личный сорт «Чипа и Дейла» в количестве четырех бритых голов. Злоумышленник, тем временем, продолжил: – И можешь не хихикать, мне хорошо известно, что они в Мадриде. Мать с отцом ходят по магазинам, а брат с сестрой и дедом возле бассейна.

Страх накатил удушливой волной, взгляд упал на мобильник. Ну, предположим, связаться с ними не так уж и сложно. Вот только позволил бы этот мужик проверить свои слова…

– Можешь с ними связаться, – на телефон «наемник» посмотрел с опаской, – но только без глупостей. Надеюсь, про бычьи кишки помнишь.

– Помню, помню, – буркнула я, глянув на время. Четыре минуты до прихода охраны, может, попытаться потянуть время? Я набрала папин номер, незнакомец следил за каждым моим движением.

– Алле? – отец ответил хриплым и усталым голосом.

– Привет, пап, как у вас дела? – как можно более непринужденно поинтересовалась я.

– Привет, Викусь. Да нормально. С мамой по магазинам ходим, – ответил он, тяжело вздохнув – ходить по магазинам отец не любил. Страх заполнил уже каждый уголок сознания, сливаясь воедино с паникой. – Чувствую, еще пару часиков, и я кончусь… Готов променять час покупок на три совещания подряд! А ты как?

– В порядке, – постаралась ответить бодро, – соскучилась уже. А остальные как?

– Павел Юрьевич с внуками у бассейна сидит вроде, – задумчиво ответил папа.

Вот черт! Значит, родные и правда в опасности. Ладно, будем выкручиваться! Жаль, что никак нельзя папе намекнуть на опасность. – Так, Вик, прости, чуть позже наберу! Мама ругается…

– Всем прив… – меня прервали частые гудки.

– Убедилась? – ухмыльнулся «наёмник», внимательно слушающий нашу беседу.

– Что вы хотите? – хрипло поинтересовалась я, незаметно глянув на время. Меньше трех минут. Главное, не паниковать.

– Чтобы ты отправилась с проводником в иной мир, – как ни в чем не бывало, ответил мужчина.

– Умерла? – переспросила я, чувствуя, как пересохло в горле.

– Отправилась в иной мир, – повторил он.

– А разница? – резко выплюнула я. «Иной мир», «иной мир»… Во всякие иные миры, не считая загробного, я не верила лет с шестнадцати. Слишком горько было читать книги о «Гарри Поттере» и понимать, что подобное мне светит разве что во снах.

Две минуты… Осталось две минуты…

«Наемник» достал из кармана бархатный мешочек, вытащил оттуда подвеску со смутно знакомым символом. Приглядевшись, я чуть не вскрикнула. Этот странный знак, одновременно похожий на буквы «альфа» и «омега» был вышит на одном из моих детских одеял. Ни мать, ни отец не могли сказать, что значит этот символ, а я с возрастом перестала задавать вопросы. А теперь?..