Екатерина Верхова - Истинная чаровница

— То есть этот Лан еще и травил Корнелию?! — прошипел Маркус, вскакивая со стула и принявшись ходить по всей комнате.

— А вот в этом самая большая странность, каюсь, но я беседовала с Ланом, когда он был под порошком правды. И похоже на то, что он тоже находится под воздействием эликсира, потому что говорил лишь о любви… Самое время задать резонный вопрос, а кому это надо? Явно не Лану. Поэтому позволь мне найти принцессу. И поверь, жизни мне это стоить не будет.

Про жизнь соврала, но Маркусу совсем не обязательно знать то, что магию крови тяжело контролировать. А Корнелию найти надо.

— После того, как все закончится, напомни мне пригласить тебя работать в мою службу, — серьезно Маркус.

— Знаешь ли, я всегда мечтала о тихой и спокойной жизни, но как-то не получалось, — хохотнула я, поднимаясь со стула. — У меня есть одна просьба, нет, требование!

— Слушаю.

— Кенару и остальным ты ни слова не скажешь про то, о чем сейчас велась беседа. Мне совсем не нужен балласт в виде сестры и феечки, которые потребуют, чтоб я их взяла с собой. А у Кенара будет другое задание.

— Как скажешь… И, Ланари. Спасибо.

— И не советую тебе дышать этим письмом, — бросила я напоследок, покидая кабинет наследного принца.

Добравшись до комнаты, в которой меня ожидали Миль, Мари и Кенар, я подготовилась ко второму забегу.

— Ребят, я за принцессой, — с улыбкой произнесла, доставая из шкафа сумку и скидывая туда амулеты, чтобы никто не заметил, какие именно я беру.

— Я с тобой, — тут же поднялся с места Кенар.

— Понимаешь, нам с ней предстоит женский разговор, и твой мужской язык там явно будет лишний, — как можно тактичнее намекнула я боевому напарнику.

— Тогда я с тобой, — тут же вклинилась сестра. — Корнелия меня любит…

— Милая, мне предстоит долгий путь, и я хотела бы совершить его максимально быстро, а о тебе я буду очень волноваться, — произнесла я, но заметив, как Мари открывает рот, я угадала ее вопрос и пресекла, — Да, я знаю, что ты большая. Поэтому, как взрослую, я прошу тебя выбрать нам дом.

Глаза Мари зажглись интересом. Еще бы, какая сбежавшая принцесса, если ей тут предлагают дом выбрать.

— А бюджет? — поинтересовалась Миль, у которой тоже зажглись глаза.

— В пределах самого неразумного, но в доме должно быть не больше двух этажей и пятнадцати комнат, — вот пусть и решают задачку.

— Кенар, а ты присмотришь за этими маленькими транжирами!

— Но…

— Не обсуждается, мне слишком нужна твоя помощь тут, — а потом, подойдя совсем близко произнесла. — Я смогу за себя постоять, Мари — нет. Так что, пожалуйста, пригляди за ней. Чтоб никакой Красм до нее не добрался!

— Но…

— Кенар, сделай это ради меня, пожалуйста.

Было видно, что он недоволен таким раскладом. Но и колебался, ведь я его попросила.

— Только если ты клянешься вернуться целой и невредимой, — произнес он спустя минуту.

Ага, где-то я это уже точно слышала. Кстати, как же хорошо, что в прошлый, да и в этот раз получилось избежать встречи с Мэттом. Спасибо Канису за это… Скоро бог удачи от меня отвернется, потому что я собираюсь использовать запрещенную магию.

— Кенар, я вернусь целой и невредимой, — не моргнув, ответила я.

Поцеловав сестру и повесив сумку на плечо, я бодрым шагом направилась на выход. Миль, буквально на секунду подлетев ко мне, пожелала "удачи".

Она единственная, кто раскусил мою игру. На то она и фея — одно из самых могущественных созданий нашего мира. Как хорошо, что она останется с Мари. Они с Кенаром точно смогут о ней позаботится. Даже если я умру, Кенар останется жив. Я разобралась в свойствах кольца Маркаша. Оно сможет запломбировать мой знак Дара, чтоб он не иссушил Кенара.

Мне нужно в лес, чтобы никто не мешал, чтобы природная тишина…

Лист с заклинанием я потихоньку выудила из общей кучи, пока беседовала с сестрой и сейчас бережно прижимала к груди.

Канис решил отвернуться от меня еще до того, как я использовала магию крови, потому что пройдя лишь один лестничный пролет, я наткнулась на Мэтта. Он заметил меня, когда я уже развернулась, чтоб позорно сбежать. Догнал мгновенно и перегородил дорогу.

— Куда ты так спешишь? Даже не поздоровалась.

— Хочу немного побыть одна, прости.

— Я, конечно, тоже расстроен побегом Корнелии, но не игнорирую людей.

Я только мысленно выругалась.

— Ты подумала над тем, что я сказал тебе перед поездкой к карни? — тем временем сменил тему второй принц.

— Не было времени, чтобы все разложить по полочкам. Но я и без того могу дать ответ. Я испытываю к тебе только родственные чувства, и я очень сильно сомневаюсь, что когда-нибудь это изменится, Мэтт.

Он отшатнулся от меня, как будто я его ударила.

— Я ожидал подобного. Но, наверное, я не смогу тебя отпустить.

— А придется Мэтт, — твердо произнесла я. — Обещаю не попадаться тебе на глаза. А кольцо верну позже… Хорошо? Мне оно сейчас очень-очень нужно!

— Глупая, да? — сказал Мэтт, пристально посмотрев мне в глаза. — Кольцо — это подарок. Оно твое.

— А вот об этом мы поговорим, когда я вернусь!

Я стояла в лесу и настраивалась на древнейшую магию. На магию крови. Такую же древнюю, как боги, и такую же темную, как глубины ада. Нацепив на себя все охранительные амулеты, которые было можно, я принялась чертить руны. Чертила и сдабривала каждый изгиб небольшим количеством крови.

Мои волосы растрепались, как у самой настоящей древней ведьмы, глаза, должно быть, потемнели, а сердце затрепетало в страхе. Я уже начала чувствовать эту эйфорию, проговаривая слова, которые перекинут меня к принцессе. Вот она древняя магия, совмещенная с современными векторами. Она пьянит, она заставляет почувствовать себя всесильным.

Так вот, что чувствовали мои родители в последние минуты жизни?..

…Вспышка, боль, еще одна вспышка. Я ударилась коленями и подняла голову.

Скалистый берег, бушующее море и тонкая фигурка принцессы на этом фоне. Она смотрела вдаль, а ее плечи подрагивали от всхлипов.

Я попыталась встать и покачнулась от слабости. Магический резерв был истощен практически полностью. Но не это было важно. С Корни все хорошо.

— Принцесса-беглянка, кажется, пора возвращаться домой.

— Ланари? — Корнелия недоверчиво обернулась. Сделала шаг навстречу и кинулась на шею. — Ланари, я, кажется, совершила самую большую глупость в своей жизни.

— Надеюсь, что бОльшую глупость ты никогда не совершишь, — улыбнулась я. — Да и вообще, в этом побеге твоей вины нет. Кто-то систематически подливал тебе любовное зелье в духи. Найду, руки оторву и вставлю в…

Мое последнее слово потонуло во всхлипе принцессы:

— А я думала, что мы просто разлюбили друг друга. Да так быстро! Он сразу такой неприятный стал. Сказал, что я испортила ему жизнь, что из-за меня его бросила невеста…