Дж Андрижески - Чёрный прах

Один лишь взгляд на неё вернул то головокружение и заставил меня крепче стиснуть державшие меня руки Блэка.

— Ты в порядке? — пробормотал он.

Я кивнула, но лишь вполовину услышала его вопрос.

Я не могла оторвать глаз от того, что теперь заполняло большую часть обзора через ветровое стекло.

Глядя на сам Шипрок, на зазубренные пики вулканического образования, я видела Барьерный шторм даже тогда, когда вообще не простирала своё зрение видящей. Тяжёлые красные, золотые и оранжевые облака сливались с закатом и красным камнем, кружа вокруг Шипрока ураганом из света.

Око урагана парило и искажалось прямо над самой высокой точкой пика скалы.

Глядя на неё, я почти могла поверить в то, что Волк прав.

Я почти могла поверить, что миру приходит конец.

***

Прежде чем мы доехали до самой Скалы, Блэк послал нас в объезд, направив к северу, а потом и к востоку от пика — туда, где, по словам Мэнни, Блэк описал вход в подземные туннели, которые вели к Барьерной двери.

Теперь мы все притихли.

Я даже не слышала молодых индейцев в кузове грузовика.

Они разговаривали и смеялись большую часть дороги досюда, но теперь в кузове грузовика было так же тихо, как и в пассажирской кабине.

Когда я посмотрела туда, все они уставились на Шипрок с мрачными выражениями на лицах. Я знала, что они, наверное, не видели ничего из того, что видела я — все эти безумные облака и шторм высоко над зазубренными вершинами каменного образования, но хотя бы некоторые из них явно чувствовали это на каком-то уровне.

Я осознала, что в особенности смотрю на одну молодую девушку навахо — может, потому что она показалась мне подростком. Она носила темно-синюю бандану, чтобы сдержать густые черные волосы и, как и все остальные, она стискивала винтовку. Я смотрела, как она глядит на небо с изумлением в глазах, почти словно она могла видеть Барьерный шторм.

Я посмотрела через ветровое стекло и осознала, что теперь могу видеть машины Волка.

Я также видела пару одноместных тракторов, наряду с ассортиментом лопат, отбойных молотков, топоров и чего-то вроде металлоискателей.

Форд Бронко с затемнёнными окнами был припаркован по диагонали с древним и покрытым пылью микроавтобусом Шевроле, и более новым, но все равно стареньким Гранд Чероки. Все три автомобиля выглядели заброшенными. У всех трёх окна были закрашены черным, а между водительским местом и пассажирской зоной имелись перегородки, с виду казавшиеся самодельными.

За Чероки, как только мы объехали микроавтобус, я увидела дыру в земле. По другую сторону этой дыры, напротив машин, оставили больший из двух тракторов и хаотичную груду копательных инструментов.

Я ожидала естественного проёма в земле пустыни, больше похожего на пещеру или, может быть, на гигантскую кроличью нору.

Вместо этого я увидела прямоугольный проем со ступенями, уходившими в туннель, который определённо был вырыт человеком среди камня и земли. Слева от этого проёма на красной земле лежала тяжёлая дверь из дерева и железа, собирая на себя пыль от ветра.

Похоже, людям Волка пришлось копать примерно на десять футов вглубь, чтобы докопаться до этой двери.

— Gaos, — пробормотал Блэк, уставившись на это. — Что это, черт подери, такое?

Я ему не ответила.

Грузовик остановился рядом с Чероки, и я тут же открыла дверь, слезла с колен Блэка и спрыгнула на утрамбованную почву.

Прилив головокружения сразу же попытался вновь пошатнуть моё равновесие.

Я сумела вернуть контроль над своим светом и телом, стиснув открытую дверцу грузовика Джозефа и наблюдая, как остальные выпрыгивают рядом со мной.

Как только мои глаза более-менее сфокусировались, я посмотрела на Блэка.

Он выглядел нормально, насколько я могла сказать — может, даже более нормально, чем я.

По крайней мере, он стоял прямо, и его глаза смотрели относительно ясно, когда он окинул взглядом нашу группу и ряд автомобилей.

Я смотрела, как он проходит к задней части кузова и вытаскивает свёрток тёмной ткани. Я предположила, что это какая-то модифицированная винтовка, но потом удивлённо моргнула, увидев две тёмные рукоятки его мечей, а также двойные ножны, которые он обычно носил за спиной. Он на моих глазах надел их поверх куртки.

— Ты в порядке? — спросила я с насторожённостью в голосе. — Сейчас лучше, чем в прошлый раз?

Он взглянул на меня, и его золотые глаза поймали отсвет закатного солнца.

— Я в норме, док.

Он забросил тёмную ткань обратно в кузов грузовика, проверил свои набедренные кобуры и поправил нейлоновые ремни двойных ножен.

— По сравнению с последним разом прямо небо и земля — добавил он, хмурясь и обращая свой взор внутрь себя. — Я понятия не имею, почему. Я все ещё чувствую шторм, но в этот раз как будто что-то привязывает меня к земле.

Он взглянул в сторону Шипрока, затем обратно на меня, хмурясь.

— Раньше мы находились ближе, но не настолько. И в тот раз это довольно сильно ударило по мне ещё на последнем участке дороги, а сейчас я более-менее в порядке.

— Может, ты теперь просто привык к этому? — спросила я.

Блэк нахмурился. Окинув взглядом пустыню, затем посмотрев обратно на меня, он пожал плечами.

— Может быть.

Однако по выражению его лица я знала, что он не верил в это по-настоящему.

Он думал, что что-то изменилось.

«Ага, — пробормотал Блэк в моем сознании. — Но что, док? Что изменилось?»

У меня не было для него ответа.

«Думаю, это ты, — сказал он затем. Его разум все ещё ощущался так, словно он размышлял над этим. — Думаю, ты связана с этими землями… может, даже с этим местом. Думаю, ты удерживаешь меня привязанным к этой земле. Я как будто чувствую себя в гармонии с ней. Как будто когда ты здесь, я имею право быть здесь. Прежде все ощущалось так, как будто один конец магнита отталкивал другой. Я чувствовал себя незваным гостем… как будто мне здесь не рады. Я чувствовал себя так, будто не должен здесь находиться».

«Как будто ты не должен здесь находиться? — я нахмурилась, всматриваясь в его профиль, пока Блэк смотрел на каменистое образование. — Ты чувствовал, как будто не должен находиться здесь, у Шипрока? У двери? Или как будто ты не должен в целом находиться на землях резервации?»

Задумавшись над собственными словами, Блэк нахмурился.

«Думаю, все было масштабнее, док. Думаю, я чувствовал себя так, будто не должен находиться на этой планете… в этой версии Земли. Я никогда прежде этого не чувствовал. Не таким образом».

Я бросила на него резкий взгляд . «Что ты имеешь в виду, говоря, что тебе здесь не место? Это твой дом. Корек послал тебя сюда. Теперь ты живёшь здесь».

Отвернувшись от Шипрока, он посмотрел мне в глаза.