Дж Андрижески - Чёрный прах

Эти кровавые радужки в лучах фонариков отбрасывали блики как кошачьи глаза. Я заметила вертикальные зрачки, которые упоминал Блэк, и странные зубы.

Оно раскрыло пасть, шипя на нас.

Мэнни выстрелил ему в грудь.

Я видела, как оно ловит пулю, дёрнувшись в сторону после ранения.

Затем его клыки удлинились.

Зашипев ещё громче, оно кинулось на нас, двигаясь так быстро, что мои глаза не могли полностью отследить его. Отпрянув назад, я подняла пистолет, используя свой свет, чтобы отследить его…

… когда Блэк встал на моем пути.

Слегка отскочив, чтобы он не оказался на линии моего огня, я инстинктивно подвинулась, чтобы суметь видеть и стрелять мимо него, если эта тварь опять метнётся на нас. Я держала пистолет поднятым, но не стреляла, целясь вдаль по коридору и давая Блэку пространство для манёвра, если он опять окажется передо мной.

Хорошо, что я так сделала.

Не думаю, что когда-либо видела, чтобы он так быстро двигался.

Он двигался как призрак — как жидкая тень. Он убрал пистолет в кобуру и встал передо мной, лицом к вампиру, прежде чем я успела осознать, что он делает. Я услышала металлический звон двойных мечей, доставаемых из ножен, но и это я едва увидела.

Затем он уже двигался, опустившись в низкую бойцовскую стойку и кинувшись вперёд.

Казалось, он бежал прямо на несущегося вампира…

… как вдруг сделал обманное движение, перенеся свой вес, чтобы обогнуть его, и двигаясь так быстро, что я едва заметила проблески обоих мечей, когда он взмахнул одним, затем другим, кромсая вбок и отрезая назад под углом во время рывка.

Я увидела второго вампира только после того, как Блэк рассёк ему шею.

Он отделил головы от тел вампиров вместе со шляпами и всем остальным, так быстро и аккуратно, что я только после времени осознала, что означал этот звук.

Я видела, как одна голова покатилась вперёд нас по коридору, теряя шляпу.

Другой упал ближе к Блэку, замерев возле скалы из вулканического камня.

Тяжело дыша (но не так тяжело, как дышала бы я после такой акробатики, которую он только что исполнил), Блэк обернулся к нам, все ещё держа мечи, которые теперь потемнели от крови.

Он кивком головы показал нам следовать за ним.

«Держись немного позади меня, Мири, — послал он. — И Мэнни тоже скажи».

Я взглянула на Мэнни, все ещё держа пистолет наведённым на коридор.

— Он хочет, чтобы мы дали ему немного пространства, — сказала я.

Мэнни издал звук, который мог быть смешком.

Выражение его лица становилось все более и более недоверчивым по мере того, как мы продвинулись вперёд, а он посмотрел на тела двух обезглавленных вампиров. Он не опустил большой Кольт, а когда Блэк резко повернул в боковой коридор — предположительно тот, откуда появился вампир — мы с Мэнни последовали за ним.

Я чувствовала от Мэнни, что он забыл, как двигается Блэк. Он забыл, каким был Блэк, когда они сражались бок о бок во Вьетнаме. Какая-то часть его гадала, а не преувеличила ли его память эти воспоминания за долгие годы.

Я чувствовала, как Джозеф позади нас ведёт остальных своих людей вперёд.

Если он или кто-то из других отреагировал на то, что только что сделал Блэк, я не ощутила это так же сильно.

Однако у меня было мало времени, чтобы заботиться о том, что подумал кто-то из них.

Мечи зазвенели в коридоре перед нами ещё до того, как мы полностью туда завернули.

Блэк повернул налево по этому коридору.

Увидев, что коридор расходится в две стороны, Мэнни развернулся без моей просьбы, повернувшись лицом назад, в сторону, противоположной той, куда пошёл Блэк. Все ещё двигаясь в ногу со мной, Мэнни шёл задом наперёд, держа пистолет наведённым и прикрывая правую сторону коридора, в который мы только что вошли.

Я видела, как несколько людей Джозефа сделали то же самое, прикрывая край на шесть часов от нас с другой стороны, тогда как остальные следовали за Блэком и мной.

Если Блэк и заметил, он не потрудился обернуться, даже когда позади нас прозвучали выстрелы, и я услышала ещё больше шипящих криков. Я повернулась вместе с Мэнни, беспокоясь о детях и в целом о людях Джозефа, но похоже, что они могли о себе позаботиться.

Затем я увидела там Ковбоя и вновь услышала звон мечей.

Мужчина навахо с мачете, кажется, работал рядом с ним.

Я также увидела, как одна из молодых девушек навахо укладывает вампира одной стрелой в сердце, используя при этом, кажется, самодельный лук.

Тем временем, ведя нас по левому изгибу туннеля, Блэк направлял нас ближе к тому пульсирующему яркому свету в скале, который я с каждой секундой чувствовала все сильнее.

Я также чувствовала, что чем дольше мы шли, тем сильнее и сильнее у меня начинала кружиться голова.

До меня внезапно дошло, что большая часть этого головокружения исходит не от меня.

Повернувшись обратно к той левой стороне коридора, я прицелилась мимо Блэка, ища любые признаки вампиров.

«Ты в порядке? — спросила я Блэка, осознавая, каким ярким становился свет. — Ты можешь закрепиться через меня? Я постараюсь покрепче привязать свой свет к Джозефу, Мэнни и остальным».

Я ощутила рябь облегчения в свете Блэка.

«Хорошая идея, док. Спасибо».

Я уже делала это, пока он отвечал.

Я начала с Мэнни, поскольку все ещё шла ближе всего к нему. Я чувствовала его связь с землёй здесь, как темно-красную нить, которая по прямой линии проходила через него, с макушки до ног и глубоко-глубоко в вулканический камень.

Как только я сильнее вплела свою энергию, или «живой свет», или «aleimi», как его называли видящие, в свет Мэнни, я простёрла себя ещё дальше, сплетая свой свет с Джозефом, затем с девочкой-подростком в платке, затем с девочкой с луком и стрелами, затем с женой Джозефа, затем с Фрэнком и Истоном, и ещё одной индейской женщиной, которую я не знала, и Псом… и так далее.

Я старалась быть тщательной с каждой связью, но за считанные секунды я почувствовала себя так, словно мои ноги, руки, грудь и живот были сделаны из вулканического камня.

«Лучше?» — спросила я у Блэка.

Его мысли в этот раз прозвучали иначе.

Они ощущались твёрдыми, плотными как камень.

«На сто процентов лучше. На тысячу процентов лучше, — послал он. Завиток его жара настиг меня, такой сильный, что я прочувствовала его до самых коленей. — Gaos, док. Я люблю тебя».

«Тогда будь осторожен с этой дверью, черт подери, — предупредила я, чувствуя, как по мне проносится вспышка тревоги после того, как я оценила плотность шторма света над нашими головами. — Здесь что-то происходит. Ты должен это чувствовать. Я не знаю, швыряет ли Волк видящих через дверь, но определённо похоже на то, что он убил кого-то из них…»