Елена Лабрус - Девушка в шляпе и собака на трёх лапах

— Нет, если хочешь ещё день проспать, я, конечно, могу тебе это позволить, — поучала пса Генка, моя миску и наполняя её свежей водопроводной водой. — Но весёлый и активный ты мне нравишься больше.

Она поставила свежую воду на пол и под звуки хлебающего жидкость пса, подвинула к себе прозрачный кувшин с синей ручкой. Обыкновенный, стандартный кувшин с угольным фильтром, который Генка не так давно меняла.

Она сняла крышку и на пластиковой решётке мембраны увидела то, что ожидала — крупинки какого-то вещества. Жёлтого вещества, которого здесь в принципе не может быть. И не должно.

Не было смысла их вылавливать. Лаборатории у Генки не было. По цвету и виду она тем более не сможет определить, что это. Мерзкий болотный привкус — вот и всё, что было известно об неизвестном жёлтом порошке.

Генка всё закрыла и поставила на место как было. Кто-то явно хорошо разбирался в её привычках. И девушка даже догадалась что именно подсыпали ей в кувшин с водой — явно какой-то галлюциноген. Не зря же именно с момента появления этих загадочных следов и Пепси, её мучили ночные кошмары, которым сопутствовал подозрительно крепкий сон.

Соблазн остаться был велик, но тогда кого из них двоих: Генку или уже запуганную до полусмерти экономку, выберет сегодня ночью этот «призрак»? И девушка решила облегчить ему задачу и уйти, как и собиралась, ночевать в особняк Долговых.

Она покидала в пакет свои медикаменты для отвода глаз и вернулась.

В её отсутствие «девчонки» от чая плавно перешли к алкогольным напиткам, и Генка нашла их всё в той же кухне, пьяненьких и за бутылкой вина говорящих за жизнь.

Милана с приходом Генки засобиралась домой, и как Александра Львовна не цеплялась мёртвой хваткой подвыпившей женщины за её руку, девушка пошла домой.

— Приходи завтра, вместе навестим в больнице Пепси, — проводила её до берега Генка.

— Кого? — в голубом свете луны её удивлённое лицо казалось бледным.

— Адольфа. Или ты пойдёшь одна? — оглянулась девушка на Амона.

Генка запретила ему купаться, но пёс всё равно брёл рядом с ними по блестящей мокрой гальке ближе всех к воде. Набегающими волнами окатывало его по самое брюхо, и каждый раз Амон останавливался, чтобы эти водные процедуры переждать.

— Пойдём вместе. А почему Пепси? — остановилась и Милана, словно ей совсем не хотелось уходить.

— Он любит «Пепси». Странно, что ты не знала.

— Да, как-то к слову не пришлось, — виновато пожала плечами Милана. Вино придало ей бесстрашия, и она всё же задала вопрос, который явно не давал ей покоя. — Скажи, а ты действительно убийца?

— С чего это ты стала сомневаться? Вроде Адольфу ты рассказала про меня всё очень убедительно, — море шумело, накатываясь на берег, и говорить приходилось громче.

— Когда говоришь что-то о человеке, с которым не знаком, кажется, словно пересказываешь сюжет книги, — опустила девушка глаза, но потом снова подняла их, блестящие в темноте. — Это легко и кажется забавным. Но сейчас, когда хозяйка дома мертва и хозяин тоже, уже не так весело. Но ты не похожа на убийцу.

— А если бы одного из них убила я? Была бы похожа?

— Нет. Всё равно нет.

— Тогда кто я?

— В мире, где эвтаназия запрещена, наверно, ты — чей-то шанс на избавление от страданий и чей-то способ сохранить достоинство, с которым можно покинуть этот мир.

— А ещё выбор, — добавила Генка, когда Милана замолчала. — Сознательный выбор, который нам следовало бы уважать.

— Расскажешь мне? Для книги?

— Нет, — покачала головой Генка и улыбнулась. — Я же ничего об этом не знаю. Я просто странная девушка, которая ходит в шляпе.

— Кстати, ты знаешь, что эту историю про девушку в шляпе можно найти в интернете?

— Нет, я считала это настолько галиматьёй, что даже не потрудилась поискать, — Генка снова обернулась на Амона. Хитрый пёс, воспользовавшись тем, что Генка отвлеклась, уже умудрился искупаться и теперь охотился по пляжу за одному ему заметной живностью.

— И всё же она есть, — Милана наклонилась и подняла плоский камешек. — Не по первой попавшейся ссылке, но можно найти в отзывах туристов, путешествовавших по Италии. Рассказывают про странный городок, который даже на картах не обозначен, но существует. И про легенду, которую рассказывают о несчастных влюблённых и призраке девушки с собакой, который до сих пор ждёт своего любимого.

Генка первый раз за вечер посмотрела на подружку Пепси без предубеждения и заинтересованно.

— Серьёзно?

— Да, — видя, что Генка удивлена, продолжила Милана. — Один совсем свежий. И даже маршрут в Гугл-картах нарисован, где именно находится указатель и куда свернуть. Можешь сама поискать.

Она размахнулась и швырнула камень. Генка жестом остановила возжелавшего метнуться за ним в воду Амона.

— Да, спасибо, поищу. Тебя может проводить?

— Нет, спасибо, здесь по берегу не далеко, — махнула рукой писательница.

— Ну, тогда мы пошли. До завтра!

— Пока! Амон, пока!

И прижав к груди руки, девушка не торопясь побрела в нужную сторону. А Генка, напротив, поспешила в дом. Ведь впереди у неё была, возможно, непростая ночь.

Оказалось, уговорить Александру Львовну лечь спать в комнате с заколоченной щитом стеной проще, чем заставить выпить таблетку.

— Сосна очень помогает от разных призраков и проклятий, — объяснила свою странную реконструкцию помещения Генка, показывая на сырые смолистые доски. — А с таблеткой этого снотворного проснётесь завтра бодрой, свежей и даже помолодевшей на несколько лет.

— Угу, — ворчала женщина, застилая постели. — Или уже никогда не проснусь. Меня и без таблеток кошмары такие мучают, что до сердечного приступа. А тут ещё со снотворным. Я чем дольше сплю, тем только хуже. Тем более я днём выспалась. Сейчас кофе выпью и на всякий случай всю ночь глаз не сомкну.

— Ладно, — сдалась Генка. — Кофе, так кофе. Только имейте в виду, что дверь я запру на ключ, и, чтобы сбегать в туалет, придётся меня будить. И никуда кроме уборной не выпущу. Хотите кофе — наливайте целый термос. И вообще всё, что вам может понадобится, берите с собой.

— Ерунда какая-то, — не унималась недовольная экономка. — Какие-то баррикады, запоры, осадное положение. Разве ж призрака этим остановишь?

— Моими сосновыми досками ещё как, — глубоко вдохнула Генка запах свежей древесины. — Осиновый кол и чеснок — против вампиров, а сосна — против призраков первое средство.

— Пойду хоть телевизор тогда из моей комнаты принесу, — покосилась на неё женщина с недоверием.

Честно говоря, Генка понятия не имела что это были за доски, но, главное, быть убедительной.

— Таблетки, салфетки, очки, — перечисляла Генка всё, что может понадобиться, внимательно осматривая небольшую комнатку, пока Александра Львовна отключала из розетки небольшое устройство с плоским экраном.