Майя Ахмедова - Другой Ледяной Король, или Игры не по правилам [Игра вслепую + Игра с огнём + Игра в прятки]

Мы молча переглянулись и сели там, где стояли. Давненько не доводилось влипать в такое попадалово с кидаловом!.. Нас вычислили, просчитали, изолировали, но сразу карать не стали. Оставили дозревать как источник страха и прочих отрицательных эмоций, без которых, похоже, хозяйке толком не елось и не спалось… Да и кто мы такие, чтобы ради нас нарушать сладкий предутренний сон?! Разобраться с дерзкими диверсантами можно и после, торопиться некуда, равно как и нам деваться из магической клетки!

– Действительно, некуда! – Упавший голос подруги дал понять, что последнюю мысль я все-таки высказала вслух.

Нэфи, неизвестно когда успевший выйти из образа эксклюзивного украшения, пренебрежительно фыркнул у меня над ухом.

– Что такое, милый?!

Он, гордо задрав пушистый хвостик, спрыгнул с моего плеча на пол, обошел нас кругом и, сев у самых ног, нахохлился, взъерошился и закрыл глаза. Мы затаив дыхание смотрели, как по нежной шерстке начинают с легким потрескиванием пробегать бело-красные искорки, сливаясь в тонкие извилистые струйки пламени, спирально сбегающие по неподвижной фигуре моего хранителя и угасая у самого пола… Нет, не угасая – уходя в этот самый пол, будто впитываясь между цветными деталями сложной мозаики!

Мы с Вячеславной переглянулись и одновременно состроили непонимающие гримасы, а вокруг нас уже вращался целый огненный вихрь, рассыпая по сторонам пышущие жаром искры, которые гасли, не оставляя никаких следов… Четкие контуры предметов расплывались, часто колеблясь в потоках нагретого воздуха, и смещались в стороны от центра странного явления, в котором находились мы… Причем не наблюдалось никаких сопутствующих эффектов, которых можно было бы ожидать: ни треска, ни грохота, ни дыма, ни пыли, ни шума от падающих обломков стен и мебели – которых, кстати, тоже не было!.. В полной тишине растущая в ширину пламенная воронка раздвинула пространство до пределов обозначенного ранее круга, опора под ногами, заколыхавшись, исчезла… Мы стремительно скользнули вниз, благополучно миновав перекрытия нескольких этажей, при этом благоразумно воздержались от воплей, только на всякий случай крепко вцепились друг в друга… Потолочная лепнина так же беззвучно сомкнулась над нашими головами.

Когда окружающий мир обрел привычную незыблемость и четкость, оказалось, что нас вынесло в просторную комнату вроде гостиной с горящим почему-то камином, накрытым столом и обстановкой, располагающей к отдыху со вкусом. Интересно, огонь в камине пылал и раньше, дав моему хранителю возможность использовать его в качестве выхода, или загорелся потому, что именно сюда привел пламенный тоннель?! Но не этот вопрос и не окружающие изыски завладели моим вниманием – перед нами обмякшим лоскутком пушистой ткани лежал нэфи…

– Фадик!!!

– Спокойно! – Я удержала подругу за шею. Бережно подобрала почти бездыханного «котенка», в два прыжка добралась до камина и аккуратно пристроила легонькое тельце как можно ближе к пламени, насколько вытерпели руки…

Благотворное влияние родной стихии сказалось в считаные мгновения. Вскоре мы смогли с облегчением выдохнуть и полюбоваться, как милая зверушка похрустывает светящимися алым углями, периодически громко в них чихая, и катается в огне, довольно урча и рассыпая тут же гаснущие искры. Кстати, а мы чем хуже?! Нет, на оставшиеся головешки претендовать не стали, предпочли произвести досмотр натюрморта на столе. Н-да, предполагаемые сотрапезники явно не относились к числу тех, кто страдает отсутствием аппетита или склонностью к умеренности!

Норка звучно сглотнула и подмигнула мне в ответ. Кто бы спорил, шаурма, особенно хозяйская, дело хорошее, но давнее, а посему пройти мимо такого разнообразия деликатесов и хотя бы не снять пробу показалось нам немного неправильным… тем более что эта вылазка была последней по любой из возможных причин. Ведь никто и не собирался разбойничать всерьез, подумаешь, всего лишь один салатик! Только не надо ехидничать – посудинка была совсем небольшой, так что нам досталось по несколько ложек, и много времени дележ не занял! А пустую чеплашку по пути закинули в темный угол, будто ее на столе никогда и не было…

Забегая вперед, скажу: не помогло! Как оказалось, мы, будто нарочно, слопали редчайший деликатес, что нам припомнили при первом же удобном случае… причем впечатление было такое, что эта наша выходка выбесила «гостеприимную» хозяйку гораздо больше, чем все прочие проделки!

Но это все было позже, а пока мы со всеми предосторожностями, несмотря на спешку, покинули чересчур гостеприимную башню и бежали со всех ног и лап к своим загонам, ставшим почти родными. Вот очередная лестница, поворот – и я резко торможу, при этом успев удержать подругу за шею. Вместо по меньшей мере трижды хоженой залы с уже знакомой обстановкой перед нами гостеприимно раскинулись сразу четыре коридора, одинаково темных и одинаково впервые увиденных. И если верить сенсорам, в них не ступала нога ни одного знакомого мне человека (относить к таковым Анниро я отказываюсь категорически!)… А ведь мы были уверены, что обшарили всю враждебную территорию!..

– Куда идем? – Судя по голосу, Норка слегка нервничала. Неудивительно…

– Никуда! – Я решительно повернула назад и… встала как вкопанная. Лестницы, по которой мы спускались минуту назад, уже тоже не было…

– Ты уверена, что мы между делом не забрели в Хогвартс?!

Я непонимающе уставилась на собеседницу, потом вспомнила о блуждающих лестницах и хмыкнула:

– Вряд ли. Если только это местечко не стало филиалом Голливуда… или наоборот!

У самого уха раздалось недовольное урчание. Это Фадик решил по-своему закончить совсем ненужную сейчас дискуссию. Привстал на моем плече, часто задышал и с коротким, но громким рыком, совсем неожиданным для такого миниатюрного существа, выдохнул огненный шар невероятных размеров. До сих пор не понимаю, как я не лишилась половины прически… да и уха заодно!

Последствия мощного, но почему-то бесшумного взрыва мы смогли увидеть минуты через две, когда немного рассеялся черно-бурый дым. Странные коридоры сменились комнатой, в которой мы совсем недавно угощались творением неизвестного повара. Пришлось добавить к убыткам хозяйки порожний кувшин, который мы опустошили, заливая пожар, бушующий во рту после экзотического блюда, и разбили второпях. На выходе меня опять накрыло до потемнения в глазах, но на сей раз пришлось приходить в себя на бегу. Хотя бы потому, что иначе беловолосая колдунья обнаружила бы нас первой, а так на нашей стороне благодаря фактору внезапности оказалось какое-никакое преимущество…