Янина Василик - Храни меня, Тьма [СИ]

Аталь не стала отвечать, сосредоточившись на заклинании распознавания. И так понятно, что за несколько дней прогулок под ужасной погодой её прекрасный облик не приобрёл ничего нового, кроме дурацкой простуды. Впрочем, сегодня и королеву Викторию не пригласили бы на конкурс красоты.

Зеркало безмолвствовало. Всё что удалось определить, что оно действительно использовалось с помощью тёмной магии.

«Гениально! А ты надеялась, что оборотни за время вашей разлуки познали светлую?»

Нет, на это рассчитывать было глупо. Аталь задумчиво погладила вычурную оправу, улыбнувшись пришедшей идее. Впрочем, размышления были тут же прерваны призывным возгласом Виктории. Бросившись на помощь, девушка втиснулась вслед за королевой в узкую келью.

«Ух ты, а мысль о конкурсе была не такой дурацкой!» — восхитился голос и до девушки дошло, что в роли очередной спящей красавицы выступает королева Эйлит.

— Забавно, — Аталь напряжённо взмахнула рукой, повторяя заклинание пробуждения. — А о ней, почему-то никто не удосужился сообщить. Неужели приберегали запасной вариант, как ещё один метод воздействия на Анэ, если с королевой не выгорит?

— Не смотри так загадочно в мою сторону. Меня, если ты помнишь, похитители тоже забыли посвятить в свои замыслы, — укоризненно произнесла Виктория, помогая подняться очнувшейся королеве.

— Принцесса Соттерэй? Графиня Монтарино? — изумлённо захлопала ресницами королева-мать. — Как это понимать?

— Да хрен его знает, — чистосердечно призналась Аталь. — Как давно вы здесь?

— Где это «здесь»? — непонимающе оглянулась Эйлит.

— Да хрен его знает! — машинально повторила Виктория и, к неописуемому восторгу внутреннего голоса Аталь, чётко, ясно и исключительно душевно обрисовала своё мнение о происходящем в лучших традициях казарм. Опомнилась, глядя на изумлённую свекровь, ещё не знающую, что она уже свекровь и весело улыбающуюся бывшую соперницу.

— Простите, вырвалось. Мой отец, между прочим, главнокомандующий нашей доблестной армией. И если он доберётся сюда раньше, чем мы отсюда выберемся, то вы ещё и не такое услышите!

— Ничего-ничего, мы дамы привычные. А уши трубочкой, смотрятся свежо и оригинально, придавая облику интересную изюминку, — заверила Аталь и, уже не скрываясь, расхохоталась.

Столь весёлые посиделки уже вполне могли посетить и неблагодарные хозяева, но они в очередной раз не оправдали возложенных на них надежд, вынудив девушек разбираться с матерью короля самостоятельно. Оказалось, что последнее, что помнила Эйлит (кроме банального — устала, пошла к себе, легла спать) было исчезновение Аталь в Долине эльфов и бурные переживания сына по этому поводу. Более трёх лет были вычеркнуты из её жизни сладким сном.

«Ага, оказывается, ты не одна такая любительница подрыхнуть! Твой рекорд уже побили!» — с притворным сожалением констатировал внутренний голос.

Аталь потёрла виски, чувствуя, что голова начинает уже привычно раскалываться на части.

— И что будем делать? — вопросительно глянула на неё Виктория.

— Вы дружно осматриваете оставшийся кусок этой пещеры невиданных сюрпризов. А я усиленно думаю, как вас спровадить до того, как оборотни очухаются и вспомнят о нас.

Постаравшись максимально ускорить обеих королев, девушка снова вернулась к зеркалу, пытаясь выудить за хвост мысль, убежавшую при возгласе Виктории.

«Особо не напрягайся. Судя по всему, сейчас ещё найдется потерянная Мелисса, ещё одна Лаэлия и парочка дриад для полного счастья» — подбодрил её внутренний голос.

«Вот только дриад мне тут не хватало!» — душевно заверила его Аталь.

К сожалению (или счастью?), кроме королев никаких неучтённых пленниц больше не оказалось. Зато целительница припомнила нужное заклинание и чуть не застонала от досады. Да, Мелисса — маг воздуха — была бы сейчас незаменима, ведь именно с её помощью они когда-то и смогли переместиться через зеркало…

Не каждая из поездок заканчивалась гладко. Наместники регулярно пытались убедить королевских проверяющих, не взирая на их охрану, что всем нужно жить дружно и, желательно, безбедно. А для этого требовалась сущая малость — изменить результаты инспекции, доложив «наверх» о патологической честности всех в округе. К счастью, девушки никогда и не рассчитывали на внезапно проснувшуюся покладистость или резко проявившееся чувство вины, и старались подстраховываться возможностью «удрать, если что».

Впрочем, для магов, владеющих порталами, риск был минимален. Лишь единожды взбунтовавшийся наместник одной из провинций оказался обладателем разрушительного Дара и решил самолично заняться поимкой непонятливых проверяльщиц. Он прекрасно понимал, что терять ему нечего, поэтому пустил в ход всё, на что был способен, заманив их в «слепую зону» — старинный храм, где не работали порталы. И тогда, спасаясь от жаждущих их душ нехороших людей сноровисто и умело (ещё бы, под руководством такого мага!) крушащих защитные круги, Мелисса применила заклинание перемещения, использовав удачно обнаруженное зеркало.

Аталь, никогда не жаловавшаяся на память, отчетливо помнила суть заклятия. И теперь пыталась подумать трезво, взвесив все шансы, отчётливо понимая, что второй попытки не будет. Было очень сомнительно, что стихия воздуха проникнется бедственным положением мага-целителя. Но и любопытно же, о боги! Неужели её новая сила, способная за несколько минут возродить Волшебный Лес, отозвать ушедшего за Грань и устроить небольшое локальное землетрясение, не справится с каким-то несчастным перемещением? Ну ладно, не несчастным, а сложнейшим, на неизвестное расстояние, с невыясненного места, но очень-очень нужным! Что там главное — правильно пожелать? Значит, желаем!

Девушка прикрыла глаза, пытаясь убедить сама себя, как нужно и как важно для неё отправить сейчас обеих заложниц куда-нибудь подальше. От усердия перед глазами поплыли радужные круги, а внутренний голос, сладко зевнув, сообщил, что морально готов к путешествию и баиньки.

Больше никакого отклика силы Аталь не почувствовала. Но услышав тихий возглас изумления, открыла глаза и полюбовалась на изменившееся отражение. Теперь зеркале виднелись королевские покои и Анрэй, нервно измеряющий шагами периметр комнаты. Девушка удовлетворённо вздохнула и наскоро проинструктировала обоих величеств: на глаза никому не попадаться и ни на шаг не отходить от короля. На дальнейшие указания не хватило ни фантазии, ни времени, поэтому она с чистой совестью предоставила другу возможность позаботиться о своих родных самостоятельно.

Эйлит, мягко коснувшись лба девушки благословляющим жестом, смело шагнула через пустую раму и вскоре отразилась уже с той стороны. А вот Виктория, помедлив, резко обернулась к Аталь.