Янина Василик - Храни меня, Тьма [СИ]

— А ты случайно не заметил, что на «твоей» территории немножечко действует Портал, который погубит весь этот мир, если его не закрыть? Какого демона ставишь нам палки в колеса? Можно подумать, без тебя проблем мало!

— Мели, и с этим неотесанным хамом у тебя была большая и пылкая любовь? Даже не верится, — ровно упрекнула тень светлого эльфа.

Кристарн не отреагировал, ожидая ответа и мрачно прикидывая перспективы покинуть круг, не повредив оборотню. С решением задачи пока было туго. Более того, совершенно не понятны замыслы этого сбрендившего фея. Или у сумасшедших просто нет логики?

Не дождавшись бурной реакции от сидевших в круге, эльф продолжил:

— Да закроют ваш Портал, никуда он не денется. И Хранительница твоя не умрет, иначе все потеряет смысл. Мир не допустит её смерти, ведь он желает жить не меньше меня. А вот гениальную идею с переселением оборотней я хочу пресечь на корню. Не сердись милая. Против одной тебя я ничего не имею, но с какой стати вам отдали мои земли? Нагло, даже не поинтересовавшись у законного владельца?

— О, только давайте без этих землевладельческих замашек! Если уж на то пошло, то законные хозяева этих земель — вампиры. Но меня мало волнуют корыстные интересы неустойчивой нежити. Куда ты отправил моего двойника?

— К Хранительнице, разумеется. Я никак не мог придумать, как убрать эту недоумковатую выскочку и при этом не навредить себе. А Мели мне подала отличную идейку.

— Я?! — в возмущении девушки было столько искренней обиды, что Крис мгновенно очнулся. Отвлекся от кровожадных планов и прикрыл глаза, сосредоточенно рассматривая круг света магическим зрением.

— Не шипи, моя кошечка. Мне не нужна её смерть, вполне достаточно разочарования — оно превосходно тормозит все желания, кроме главной цели. А у неё это далеко не оборотни.

— Крис, не надо… — Мелисса почувствовала, что от дроу веет решимостью натянутой пружины.

— Боюсь, ты опоздал. Даже если пожертвуешь подружкой, уже поздно. Что стоит убедить закомплексованную человечку в том, чего она так боится… Тем более, если она сама уверена, что у её страхов есть все основания. Да и ты мне здорово помог, не скрою!

Мелисса отчаянно вцепилась в рукав, отчетливо понимая, что не удержит. Но дроу внезапно расслабился, и заинтересованно хмыкнул.

— Не потянешь. Кишка тонка.

— А давай посмотрим, — прошелестел эльф и взмахнул полупрозрачными руками, разглаживая воздух. Очерченная поверхность заискрила, образовывая ровную гладь, на которой отразился весьма знакомый кабинет королевского дворца. Взгляд Кристарна мельком скользнул по королю, сосредоточенно о чем-то размышляющем, нагло развалившемуся в широком кресле вампиру, и прикипел к тонкой фигурке, мерявшей шагами помещение из угла в угол.

— Аталь, твои метания пробуждают во мне охотничий инстинкт, — лениво заметил Эн`экотэр, игнорируя неодобрительный взгляд короля.

— Тали. Я ничего об этом не знал.

— Врёт, — любезно заметил вампир, небрежно листая какой-то старинный фолиант. Аталь на мгновение замерла и бессильно опустилась в кресло.

— Ну, хорошо, — теперь пришла очередь Анрэя измерять периметр собственного кабинета пошагово. — Был момент, когда я догадывался. Только мне и в голову не приходило, что завязаны будут люди, а уж тем более, Магистр Эрвин. Я видел, что Светлый Повелитель не смирился с твоим решением и обязательно что-нибудь предпримет… Но не стал вмешиваться. Это не наше дело.

— Ага, пусть бы перегрызлись и кокнули твоего золотоглазого дружка, — перевёл на понятный язык Эн`экотэр, — То-то было бы счастье! Без него оборотни не переселятся, и проблема будет исчерпана. А ваш король остался бы весь в белом. И тебе мягко посочувствовал, картинно развел руками, мол, прости, родная, мы старались, но (увы и ах!) не срослось.

— Тебе же он нравился? — горько прошептала девушка, недоверчиво глядя на друга, который мрачно сверлил взглядом вампира, не отрицая и не прерывая его разглагольствований.

— Тали, ну какая разница, чему или кому симпатизирую лично я? Когда же ты начнёшь мыслить масштабно… Я должен думать, что лучше для страны! А стоять между эльфами и оборотнями — не самое завидное положение для людей. Как ни крути, к кому-то обернешься спиной, — Анрэй устало потер виски и упрямо взглянул на подругу. — Но ещё раз повторяю: Магистр действовал по собственной инициативе.

— Мне жаль…

— Это мне жаль, Тали! Вырасти уже из своих сказок! В жизни не может быть счастливого конца для всех — мышку съест кошка, кошку разорвет собака, собаке перегрызет горло волк, а волка подстрелит охотник, польстившийся на тёплую шкуру. Естественный отбор — выживают только самые сильные, умные и ловкие. А если они оказываются добрыми и справедливыми — то это приятный и крайне редкий бонус, а уж никак не обязательное условие! — сердито прервал подругу король и замолк, остановленный ледяным взглядом вампира.

Аталь тоже повернулась поглядеть, чего так зацепило друга, и сама невольно отшатнулась. На лице Эн`экотэра крупными рунами сияло многообещающее желание убить немедленно. И как-то сразу вспомнилось, что он бессмертный, неуязвимый, нечеловечески быстрый и…

Девушка мотнула головой, сбрасывая наваждение, и мягко прикоснулась к мраморно-белому запястью, привлекая внимание к своей персоне. Вампир немедленно одернул руку, но кровожадный взор притушил. Его слова зазвучали непривычно серьёзно и тяжело, словно падающие с высоты камни.

— Каждый имеет право создавать свою сказку, человек. А вот какой она будет — мутной лужицей или кристально чистым океаном — зависит только от самого творца.

— У меня нет ни времени, ни желания спорить на извечные темы. Я клянусь, что нападение на предводителей оборотней мною не планировалось, и о сговоре с эльфами речи не шло. Я подтверждаю, что наши договоренности о посредничестве остаются в силе, хотя они по-прежнему не радуют открывающимися перспективами меня лично, — бесстрастно ответил король, нацепив привычную маску сдержанной вежливости.

Аталь покачала головой и криво усмехнулась, сердито очерчивая круг портала. И тут же отвлеклась от невеселых дум, заметив, как рядом заискрил контур, обрисовывавший фигуру любимого.

— Крис? Ты вовремя. Мы как раз уходим. Можно, я головомойку послушаю где-нибудь не здесь? — с облегчением улыбнулась девушка, прижимаясь к плечу дроу. И с недоумением почувствовала, как любимый холодно отстраняется.

— Аталь, я устал бегать за тобой. Дальше иди одна, — спокойно произнес родной шелковый голос. — Прости, но мне кажется, что так будет правильно. И честно.

Хранительница зажмурилась до появления черных мушек перед глазами. Потерла пальцами виски. Любимые глаза никуда не исчезли, равнодушно глядя на неё и воплощая наяву самые потаённые кошмарные видения.