Янина Василик - Храни меня, Тьма [СИ]

И снова не почувствовала отклика. Словно и раньше разговаривала только сама с собой. И тут девушке стало страшно. А что, если они уже опоздали? Точнее, она опоздала. Ведь сколько раз тот, невидимый, всемогущественный и такой родной просил — поспеши. А разве она спешила? Привыкла, что из любой экстренной ситуации выход находился сам. Расслабилась, поверила, что все обойдётся как-нибудь, оптимистка демонова. А как-нибудь всё не выходит…

— Крис, куда?! — отчаянный крик Лаэлии вырвал Хранительницу из пут вдохновенного самобичевания.

Кристарн, вроде только что стоявший рядом, неведомым образом оказался у границы Портала. Рассмотреть, что именно он делает не получалось — расстояние было приличным. Вроде как произносил заклинание. А какое — отсюда и не определить.

— Он призвал к себе всю мою силу, — скороговоркой ответила Лали на незаданный вопрос. — Тебар, Эш — быстрее!

— Нет. И ты не пойдешь. Чувствуешь волю Покровительницы?

— Я не буду…

Что именно она решила не делать — осталось тайной. Потому что далекая фигурка мужчины закончила свои таинственные манипуляции и красивой «ласточкой» ринулась вниз. Одновременно с хлопком исчезнувшей сферы. И неведомая сила, готовая ворваться в этот мир, чтобы разрушить все на своем пути, захлебнулась и успокоилась, словно в закипающий котел с водой одним махом насыпали ведро колотого льда.

Всё произошло так быстро, что Аталь даже не успела осознать самого страшного — Кристарн погиб. Выбрав именно тот способ, за который постоянно подкалывал её — самопожертвование. Глупое и бессмысленное. Потому что одна жизнь, пусть даже и Избранного Тьмой, не сможет остановить мощь, скопившуюся под куполом сферы. Такая отсрочка могла быть только временной.

А он даже не попрощался… И ей ни словечка не сказал… Ну уж нет!

— Тиану!

— Стазис я не потяну здесь, прости.

— Значит, я потяну, — процедила она сквозь зубы, кожей ощущая сочувствующий взгляд золотого дракона, от которого слёзы сами набегали на глаза. — Всем стоять!

И всё действительно замерло. Стих даже ветер, не говоря уже о людях или эльфах. Заклинание не подействовало только на четверых — Анрэя, Витарра, Тиану и… Эн`экотэра.

— Ай, молодец, — подал голос невесть откуда и когда явившийся бывший вампир, подпустив столько яда в восхищение, чтобы никто не усомнился в его нарочитости. — Где-то я уже такое видел. Или делал. Сказать, что будет дальше?

— Нет, — Аталь даже не отозвалась на насмешку, не отрывая глаз от далекого, едва различимого силуэта, продолжавшего падение в бездонную тьму. Видимо, на происходящее за гранью Портала не распространялась сила Хранителей. — Очень надеюсь, что этому миру будет достаточно и тебя с сородичами. Закрывайте Портал за нами. Я все равно понятия не имею, чего должна делать, но время надеюсь выиграть. Прощайте.

Оказалось, что при желании быть самой быстрой очень легко. Настолько, что ни возмущенный возглас человека, ни ловкость эльфа, ни скорость дракона, ни загадочные способности Хранителя не могут помешать задуманному. Одним молниеносным прыжком девушка влетела в Портал, не ощутив никакого сопротивления.

Здесь все было странным: тело сразу стало невесомым, а движения, напротив, затруднились и замедлились, словно приходилось плыть под водой. Различить что-либо было сложно из-за серой мглистой дымки. Отчётливо виднелся только сияющий свет, льющийся откуда-то сверху, и тёмный провал, притягивающий вниз. Но самое удивительное, что покинутый столь скоропостижно мир стал невидим и неощутим, будто его и не было — со стороны перехода просто светлело размытое пятно, но вскоре исчезло и оно, затянувшись серой пеленой.

Аталь осторожно сделала вдох — воздух был разреженным, как на большой высоте. Девушка мысленно встряхнулась, заставив себя поумерить любопытство, и отыскала глазами силуэт дроу, медленно, но неуклонно приближающийся к непроглядной темноте.

Увы, магия здесь даже не ощущалась, поэтому полагаться пришлось только на собственные силы. Аталь вытянула руки и «поплыла». Скорость не радовала — хоть расстояние и сокращалось, но было очевидно, что тёмный исчезнет до того, как она сумеет его догнать.

— Крис! — не смотря на усилие, с губ девушки не сорвалось ни звука. И отклика, естественно, не последовало. Далекая фигурка погрузилась во тьму и пропала из виду. Аталь упрямо прикусила губу и отчаянно рванулась вперед. Неожиданно двигаться стало легче. Девушка, не давая себе и мгновения на раздумья, ещё быстрее заработала руками и ногами, не открывая взгляда от места, где исчез любимый.

Затормозила она лишь единожды, опасливо рассматривая границу, за которой дымка плавно переходила в царство непроглядной темноты. Бросила задумчивый взгляд на светлое сияние в вышине, выдохнула и погрузилась во тьму.

И тут же поняла, что сглупила. С тем же успехом можно было искать камешек в недрах горы. Или песчинку на дне моря. Темнота вокруг неё была настолько непроглядной, что казалось невозможным разглядеть даже собственные пальцы. Хотя назвать её абсолютной было нельзя — где-то вдали бриллиантовыми искорками мерцали далекие звёзды. Жаль, что их света было недостаточно, а заклинание ночного зрения не работало.

Но гораздо неприятней оказалось другое открытие — «плыть» теперь получалось только вниз. При попытке вернуться назад девушка упиралась головой в стену, неоднозначно намекавшую, что дорога у нее только одна и направлена она совсем не на восхождение.

Оставалось лишь осторожно шарить руками по воздуху в тщетной надежде натолкнуться на Кристарна. Или его тело. Но как же всё неправильно получилось! Почему этот мир выбрал её, такую глупую и беспомощную! Нашлась спасительница — и другим не помогла, и своего любимого угробила. А ведь дроу оказался прав — тяга к спасению оказалась заразной. Но зачем, зачем, зачем он это сделал?

— Вот уж точно не затем, чтобы ты тут бродила и скулила, — раздался подозрительно знакомый женский голос прямо в голове.

— Сестра, сейчас не время, — мягко попенял второй, мужской. — Выслушай нас, девочка, и перестань изводить себя — это не поможет. Навсегда закрыть портал такого уровня можно только с двух сторон, иначе через время печать растает и межмировая ткань прорвется, как заплатка, налепленная рукой неумелой швеи. Поэтому тебе нужно вернуться. И объяснить кому-либо из инициированных тобою Хранителей что от них требуется. Действовать вы должны одновременно. Это несложно: попросить мир закрыть этот доступ и отдать ему толику своей крови для создания новой ткани, чтобы навсегда закрыть прорыв. Поняла?

— Как ни странно, действительно поняла, — удивилась Аталь, пытаясь затвердить в памяти услышанное. — Так легко?