Сара Рааш - Иней как ночь [недоформатировано]

Пробежав разделяющие их несколько шагов, Кэридвен опустила стопу на его ладони. Он мгновенно встал, подняв ее. Окровавленные лезвия ее ножей блеснули, когда Лекан подбросил Кэридвен в воздух — к высоко сидевшей на лошади Раэлин.

На секунду глаза вентраллианской королевы расширились. Она выбросила вперед руки, и невидимая сила ударила и развернула Кэридвен боком. Ножи прошли всего в миллиметре от груди Раэлин. Кэридвен упала на Раэлин, и они обе рухнули на утоптанный снег.

Кэридвен выронила ножи, пальцы онемели от налипшего на них снега. Она с трудом поднялась, ее била дрожь. Раэлин тоже встала, верхняя юбка запуталась между ее ног, облаченных в узкие черные штаны. За маской блестели горящие яростью глаза.

— Я и подумать не могла, что ты так отчаянно стремишься последовать за своим братом, — зло процедила она.

Кэридвен ничего не ответила. Частично из-за того, что у нее зуб на зуб не попадал, и ей пришлось их стиснуть. Частично из-за того, что она не ожидала оказаться в таком положении. Не ей тягаться с той силой, которой обладает королева Вентралли. В ее план входило молниеносно всадить в грудь Раэлин нож.

Теперь Раэлин ее убьет.

Кэридвен огляделась. Вентраллианские солдаты очистили площадку для своей королевы. Лекана оттеснили — он бился вместе с группой винтерианцев, образовавших тесное кольцо. Но и их скоро сметут вентраллианцы. Врагов слишком много. Единственным преимуществом Кэридвен и Лекана была скорость. Но они упустили момент, и теперь им всем пришел конец.

Противник не только превосходит их количеством, но и двигается намного быстрее. Им не выиграть этот бой. На глазах Кэридвен одного из винтерианцев проткнули мечом, а другой, видя это, отчаянно закричал. Лекан сомкнул вокруг них защитное кольцо из сражающихся винтерианцев.

— Мой муж здесь? — проскрежетал голос Раэлин.

— Твой муж? — улыбнулась Кэридвен. Если ей предстоит умереть, то, гори оно все пламенем, умрет она с улыбкой на губах. — Я совершенно точно уверена, что не твое имя он произносил в нашу брачную ночь несколько дней назад.

Зарычав, Раэлин рубанула кулаком. Невидимая сила отбросила Кэридвен назад, выбив из легких весь воздух. Задохнувшись, Кэридвен перекатилась набок. Раэлин снова ударила кулаком. Кэридвен ударилась затылком о землю, ее ноги и руки раскинулись в стороны, пригвожденные к снегу. Раэлин подошла и встала над ней, уперев ноги в землю по обе стороны от груди Кэридвен.

— Дорогуша, ни к чему делиться со мной подобными историями. — Раэлин присела на корточки и улыбнулась тошнотворно сладкой улыбочкой. — Мне ведь на это все наплевать. Тебя же заботит столь многое. Например, твой братец… Сказать тебе, что я чувствовала, убивая его?

Кэридвен тщетно дернулась в тисках удерживающей ее магии. Раэлин наклонилась ближе и провела пальцами по ее щеке.

— Это несравненное чувство, — замурлыкала Раэлин, — быть способной оборвать чужую жизнь мановением руки… — Ее пальцы напряглись, ногти впились в кожу Кэридвен. — Ты и представить себе не можешь, как это приятно.

Раэлин поднялась и, снова возвышаясь над ней, сжала руку в кулак. Магия перестала сдерживать голову Кэридвен, и она повернула ее, чтобы посмотреть на окружающую их битву, на уготованную ее друзьям судьбу. Лекан с винтерианцами отступил под напором вентраллианцев. Кэридвен отрезана от любого из ее союзников кольцом вражеских солдат.

Она недоуменно моргнула. Не все солдаты вокруг нее облачены в вентраллианскую форму. Кэридвен напряглась под сковывающей ее магией, чтобы взглянуть в сторону винтерианского леса. На подмогу вентраллианцам бежало множество солдат, катились на поскрипывающих колесах железные сооружения.

Войско Ангры. И пушки… всего несколько, чтобы они не замедляли продвижение армии, но и их достаточно. Одна пушка ожила и вместе с черным облаком выплюнула смертоносное ядро, которое разорвало ряды солдат. Вентраллианцы и так превосходили их числом. Теперь же… Кэридвен задрожала, но уже не от холода. Раэлин тоже заметила приток бойцов. Она довольно засмеялась, и ее взгляд остановился там же, где и взгляд Кэридвен. На непроглядном черном облаке, появившемся в воздухе у самой кромки деревьев. Ангра. Кэридвен должен был охватить ужас. Но, лежа на невыносимо холодной земле, скованная магией Раэлин, она увидела единственный способ одолеть королеву Вентралли.

Ангра вышел вперед, и его доспехи засияли на ярком солнце. Из тьмы за его спиной упал человек. Нет. Терон корчился и выл так, словно нервы его были оголены, и их то замораживали, то опаливали огнем. Если Ангра пришел с Тероном, значит, сначала ему пришлось побывать в Дженьюри.

Кэридвен задохнулась. Мира… Что он с ней сделал? И как он перенес Терона? Мира могла перемещать винтерианцев, но как Ангре — королю Спринга — удалось переместить корделлианца? С помощью Распада? Мира объясняла это им? Кэридвен не помнила. Терон катался в снегу, продолжая выть. Что бы Ангра ни сделал, чтобы переместить его сюда, это сработало, но… как-то неправильно.

Не обращая на Терона внимания, Ангра с перекошенным от ярости лицом направился в самую гущу битвы. Это немного успокоило Кэридвен. Он не был бы так зол, если бы убил Миру.

Раэлин встретила его аплодисментами. Она с нетерпением ждала, что Ангра заразит вражескую армию Распадом, но Кэридвен была готова блокировать его магию.

Однако в ее голове зародилась идея. Распад Ангры накинется на каждого находящегося в этой долине человека и, хотя большинство людей будет противиться ему, постепенно проникнет в их сознание и наделит той же силой, которая подстегивает безумство Раэлин.

«Пожалуйста, Мира, — всем сердцем взмолилась Кэридвен, ужасаясь выбору, который собиралась сделать. — Пожалуйста, поторопись».

Ангра не остановился возле Раэлин и Кэридвен, а прошел мимо. За его спиной выстрелили пушки. Ангра раскинул руки в стороны, словно отец, преграждающий путь расшалившемуся ребенку. Но его лицо не было благодушным. Губы кривились в оскале, глаза горели. Он резко вскинул руки. На армию хлынула беспросветная тьма. Один ее завиток отделился от общей массы и метнулся к Кэридвен. Раэлин наблюдала за ней, ожидая, что Кэридвен будет корчиться на земле, борясь с Распадом. Но Кэридвен не сопротивлялась.

Магия наполнила ее, наделяя мощью и силой. Ангра не жадничал, и она вобрала в себя столько Распада, сколько могла — впитывая его точно иссушенная земля воду. Ангра больше не сдерживался, щедро наделяя всех Распадом, в то время как солдатам раньше доставались лишь его крохи. В этом сквозило какое-то отчаяние. Кэридвен посмотрела в глаза Раэлин.

— Если хочешь кого-то убить, убивай, а не издевайся, — прорычала она, разорвав магическую хватку Раэлин своей собственной силой и вскинув руки.