Алин Крас - Чужая

Эдмунизэль, стоя чуть в стороне, согласно кивал головой, до тех пор пока не услышал слова Повелителя:

— Ты в любой момент можешь вернуться к нам. Мы всегда с радостью примем тебя и найдем тебе выгодное дело.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я сквозь слезы признательности. — Но я надеюсь это не понадобится.

Закончив прощаться, мы вышли наружу. Красное солнце село, пора отправляться в путь. Гномы ходят по поверхности гор ночью, а днем, в самое жаркое время, спят, под низко натянутым плотным тентом. Я одета в свой неизменный боевой костюм космического десантника. Рядом Эдмунизэль. Во главе отряда гномов — Тор, сын Повелителя. Обернулась к пещере, там, в проходе, толпились провожающие. Они трижды стукнули себя в грудь кулаком и хором издали боевой клич: — «Хой! Хой! Хой!». Гномы нашего отряда дружно отозвались: — «Хой!». Мы с Эдмунизэлем в ответ низко поклонились, и весь отряд тронулся в путь.

Мы замыкающие. Около наших ног порыкивая, бежит Кроки, наверное, чувствует мое волнение. Несмотря на коротконогость гномов, шли быстрым походным шагом, за четыре дня надо успеть дойти до Океана как раз ко Дню Желтого Солнца. Именно в этот день происходит встреча с эльфами для товарообмена. А затем, эльфы поплывут через пролив назад, домой, а гномы будут вновь нести тяжелые мешки, но уже в гору. Мешки гномов имитируют рюкзак, они сшиты из прочной ткани и имеют две крепкие наплечные лямки. В них гномы тащат для эльфов слитки металлов и различные минералы. Тяжесть умопомрачительная, я даже приподнять, такой мешок, не смогла. А назад гномы понесут рулоны выделанной кожи, эльфийские ткани и лакомство — нектар и лиофилизированные фрукты.

Выйдя к реке, мы пошли вдоль каменистого русла вниз, по течению. Поток воды бурный, среди русла реки торчат камни, часты водопады. Да, на горных реках плотами не воспользуешься, а жаль.

Если мы с Эдмунизэлем, когда шли сюда, преодолели этот путь за шесть дней, то с гномами мы шли восемь, потому что светлое время суток они предпочитали спать, прячась от солнечных лучей. Наконец, к намеченному времени наш отряд подошел к берегу океанского пролива.

Эльфы уже ждали. Плоты зачалены, товар для обмена на берегу, эльфы в напряженных позах вглядываются в наш отряд.

Еще издали они увидели высоченного Эдмунизэля, на фоне низкорослых гномов, и к нам навстречу рванул один из эльфов. Да это же Пионарэль!

С воплем:

— Учитель! — я побежала к нему, только в этот момент осознав, до какой степени я соскучилась. С разбега повиснув на его шее, прижалась лбом к его плечу, сглотнула болезненный комок волнения в горле, прошептала: — Мне так тебя не хватало…

Он крепко обнял меня, а затем, чуть отстранившись, внимательно посмотрев мне в глаза, ответил:

— Мне тебя тоже…

В этот момент я уловила острую, колючую, болезненно ревнивую, мысль приближающегося Эдмунизэля: «Не трогай ее! Она моя!».

Освободившись от объятий и отойдя от Пионарэля на шаг, но продолжая смотреть на него со счастливой улыбкой, мысленно передала: «Эдмунизэль, не волнуйся, я только твоя и всегда ей буду. Но он мой друг и Учитель, и мы оба рады встрече». В ответ уловила: «Извини. Я все это знаю, но в некоторых ситуациях не получается контролировать себя».

Когда Эдмунизэль подошел, я отступила в сторону, и эльфы на мгновение обнялись, хлопнув друг друга по спине, и тут же, каждый отошел на шаг назад. Вот ведь, индивидуалисты, оберегающие свое личное пространство в любой ситуации.

— Рад видеть тебя, — улыбнувшись, сказал Пионарэль.

— И я тебя, — улыбнулся в ответ Эдмунизэль. Повернувшись к остальным эльфам, обвел их внимательным взглядом и, коротко кивнув, произнес: — Приветствую вас, воины.

Те в ответ поклонились. Коротко скользнули по моему телу заинтересованными взглядами, но быстро перенесли все свое внимание на Эдмунизэля, напряженно глядя на него. И я поняла, что им было плохо без него, и они отчаянно надеются, что он вернется.

— Надо поговорить, — подал голос Пионарэль.

— Кто командует воинами? — уточнил Эдмунизэль.

— Я надеялся, что уже ты.

Эдмунизэль ничего не ответил, но вновь посмотрев на воинов, дал команду:

— За работу! Помочь гномам! — и, взяв меня за руку, повел в сторону. За нами пошел и Пионарэль.

— Давайте присядем, разговор не быстрый, — опускаясь на землю, сказал Пионарэль. — Начну по порядку, с самого начала.

Мы тоже уселись, вытянув уставшие ноги. Эдмунизэль обнял меня сзади, прислонив мою спину к своей груди, и мы приготовились слушать.

Пионарэль, большей частью обращался к Эдмунизэлю, во время своего рассказа:

— Когда мы расстались, после нашей последней встречи, я, честно говоря, пребывал в шоке и не могу сказать, что произвело на меня большее впечатление — поведение Королевы, побег Еваниэли или то, что у тебя появилась Дармия. Не верилось, что это — правда. Думал, может быть, ты ошибаешься и просто впервые влюблен. Однако решил, что мне надо посоветоваться с кем-то знающим и опытным. Отправился с визитами к Старейшинам. Вы не представляете, как мне повезло, что я начал с посещения самого старого, мудрого и уважаемого Зоровадэля.

Зоровадэль выслушав внимательно мой пересказ твоего рассказа, сказал, что слово Дармия не слышал уже несколько столетий. Последний раз оно произносилось в каком-то Пророчестве, которое необходимо найти.

Мы с ним отправились в Эльфийскую Библиотеку и отыскали забытую и запыленную Книгу Пророчеств, ведь уже давно у нас нет Пророков. Стали ее читать. Ты, Эдмунизэль, знаешь, как эти Пророчества трудно понять, пока они не исполнятся. Только тогда, всем, вдруг, все становится понятно. Вот и мы, вначале обратили внимание на одно из мрачных Пророчеств, из которого поняли только то, что вроде бы разумные, получив в подарок этот Мир, не сумели этим подарком правильно воспользоваться. И, как там сказано, «три лепестка, бесценного цветка разумной жизни» завянут, и разумная жизнь погибнет в этом Мире. А потом, дойдя, наконец, до последнего Пророчества, после его прочтения, сидели, как громом пораженные. Вот оно:

Когда мы пришли в себя после прочитанного, Зоровадэль засуетился, велел мне взять с собой Книгу Пророчеств, и мы вдвоем пошли обходить всех Старейшин. Вначале, я рассказывал им, как поступила с Еваниэль Королева, затем, что Еваниэль твоя Дармия и ты ушел за ней, а потом Зоровадэль давал им прочитать последнее Пророчество. Каждого мы просили подумать обо всем услышанном и собраться назавтра, на Совет Старейшин.