Алин Крас - Чужая

Кожа очень смуглая, почти коричневого цвета, с серым налетом, толстая, прочная, гладкая. Черные, прямые, густые, блестящие волосы на голове. Черные брови и ресницы, волос на лице нет. Темно-карие глаза, большие, чуть раскосые, кажутся глубоко посаженными из-за выпирающих надбровных дуг. Выступающий нос. Большой рот, с даже сомкнутыми губами видны кончики белоснежных нижних клыков, придавая лицу свирепое выражение. Уши, как у эльфов, вытянутые, заостренные, но чуть большего размера. Шестипалые руки и ноги. И, самое необычное — хвост. Он гибкий, кожистый, толщиной с мою руку у основания, постепенно чуть утончающийся книзу, покрыт короткими редкими волосками, заканчивающимися черной волосяной кисточкой на конце. Хвост длинный, в свободном состоянии немного не достающий до земли, необычайно подвижный, ловкий и, фактически, заменяющий третью руку.

Женщины от мужчин отличаются меньшим ростом, меньшей мышечной массой, традиционной женской фигурой — «песочные часы». Волосы мужчин обрезаны до лопаток и собраны в низкий хвост. Волосы женщин длиннее и подняты в высокий хвост. Мужчины одеты в высокие сапоги, кожаные юбки до колен, напоминающие килт, с разрезом сзади для хвоста, выпущенного наружу, и кожаные жилеты надетые на голое тело. Насколько можно разглядеть, тела их покрыты многочисленными шрамами и татуировками. Женщины — в длинных, широких юбках до щиколоток, тоже с разрезом для хвоста, и в свободных подпоясанных рубашках. Вся их одежда из грубой ткани, окрашенной в различные яркие цвета. Ноги босые.

Несмотря на их такую необычную внешность, которую не назовешь красивой, орки мне очень понравились. Ну, с биологической точки зрения. В них чувствовалась экспрессия, жажда жизни, сила, быстрота, выносливость, неприхотливость, отличная приспособленность к дикой природе. Видно, что в своем предыдущем мире, они рассчитывали не только на свой интеллект, но и на свои физические данные. Настоящие, опасные хищники.

Вместе с большим количеством детей, многие их которых бегали голышом, орков было около двухсот. И тут, я с ужасом обнаружила, что ноги у некоторых женщин закованы в браслеты, между которыми натянута, гремящая при движении, цепь, из-за чего женщины вынуждены передвигаться маленькими шагами. Неужели рабыни?

Все продуктивно суетились. Кто-то носил воду в больших кожаных бурдюках из ближайшего источника, которым была река. Кто-то собирал навоз, использовавшийся как топливо для костров. Кто-то разводил огонь с помощью кремня. Кто-то готовил еду в металлических котелках, как мне показалось что-то вроде густого супа из мяса и каких-то кореньев. Было видно, что основная работа в стойбище лежит на женщинах, и их больше, чем мужчин. Все активно общались друг с другом, шутили, спорили, громко смеялись и ругались, дети дрались, и на них никто не обращал внимания. Гвалт стоял, как на птичьем базаре, и отдельных слов, зачастую, было не разобрать. И все-таки, прислушиваясь к их разговорам, поняла, что самое часто употребляемое позитивное слово в их речи — «полезно». Ну, вот, я и определилась с повседневным житейским менталитетом всех трех рас. У эльфов это «красиво», у гномов — «выгодно», у орков — «полезно».

Вдруг, все смолкли, когда из центрального шатра вышел огромный орк со свирепым выражением на лице и многочисленными шрамами и татуировками на теле. На поясе у него висела слегка изогнутая сабля с однолезвийной заточкой.

К нему бросилась одна из женщин, неся бурдюк с водой и полотенце. Он умылся, она сама вытерла ему лицо, руки, протерла мокрым полотенцем шею, плечи и хвост. Он внимательно оглядел притихший народ и, неспешно подойдя к ближайшему костру, сел на землю. Тут же подбежали несколько женщин, неся глиняные миски с едой и деревянную ложку.

— Почему ночью орали дети, мешая мне спать? — недовольно спросил он одну из орчанок.

Она ответила:

— Они были голодные, на вечернюю трапезу, рабыням и их детям, еды вчера не осталось.

Он согласно кивнул, и стал неспешно есть. Поев, вытер ладонью рот, а ладонь об свой килт, и, вновь оглядев окружающих, махнул рукой. Это был условный сигнал, все тут же вновь пришло в движение, орки стали рассаживаться у костров, чтобы поесть. Вначале мужчины, потом женщины и дети. А главный орк, их Вождь, как я поняла, отойдя чуть в сторону, окликнул молодую орчанку. Она резво подбежала к нему. Он, оценивающе осмотрев ее с верху до низу, задрал ей рубашку и стал ощупывать грудь, а хвостом шарить под юбкой. Из-за того, что в его присутствии остальные не слишком шумели, я услышала, как он сказал:

— У тебя большая грудь, мне понравилась. Сегодня ночью придешь ко мне, а Белая мне надоела, слишком она плоская. Поняла? — Орчанка, довольно улыбаясь, подалась к нему всем телом, но он отстранился, прикрикнув: — Ночью, ящерица нетерпеливая! Сейчас у меня другие дела, — и, с прогоняющим жестом, добавил: — Позови Шамана.

Вскоре, к нему подошел другой орк, старый, худой, сутулый, волосы с проседью, лицо морщинистое. Одет в килт, как мужчины, а рубашка на нем, как у женщины.

— Шаман, что будем делать? Еды не хватает. Мы здесь уже так давно, что выбили всю дичь в округе, а женщины выбрали все коренья и стебли, которые можно есть. Но уйти на другое пастбище или выследить какое-нибудь племя для грабежа, мы сейчас не можем, пока из яиц в кладках не вылупятся детеныши ящеров.

— Вождь, я же просил у тебя в жертву кровь и жизнь орка, для ритуала вызова Духов предков, чтобы они подсказали правильный путь, — ответил Шаман.

Вождь зло ответил:

— И я дал тебе раба, а ты его умудрился упустить. Спохватился поздно, и он успел убежать так далеко, что мы не сумели его догнать. Он уплыл в Океан, став бесполезным кормом для рыб.

— Не я его связывал так, что он сумел снять веревки, — возразил Шаман. — Так что, здесь нет моей вины.

— Не спорь! — грозно рыкнул Вождь. — Если я дам тебе для ритуала в жертву троих самых мелких детей рабынь вместо одного взрослого, они все равно бесполезные лишние рты, тебя это устроит?

— Да. Но к ритуалу снова надо готовиться. Так что, только к завтрашнему вечеру я буду готов.

— Договорились. Иди, готовься и пока ничего никому не говори, — распорядился Вождь.

От всего услышанного я пришла в настоящий шок — в горле встал комок, дыхание затруднено, приходится делать форсированный вдох и выдох, сердце забилось как бешенное. Эдмунизэль, увидев мое состояние, положил руку мне на голову, пригнул ее к земле и успокаивающе погладил ладонью. Так! Мне надо собраться и подумать, как спасти детей!

Перебирая всевозможные варианты, поняла, что хотя бы минимальные шансы на успех возможны только если этих троих детей определят заранее, и они какое-то время будут изолированы. Тогда можно пытаться их выкрасть. Сделать это возможно только ночью, когда большинство орков спит. Дети, конечно, добровольно с нами не побегут, значит надо чтобы Эдмунизэль все время ментально им внушал, что мы их спасение. От призрачной надежды я немного успокоилась.