Алин Крас - Чужая

Обычно, дозор сменяется в один день, одни пришли — другие ушли, но сегодня так не получилось. Слишком засиделись за рассказом, а идти в ночь не разумно. Поэтому ночевали двойным составом, пришедшие — на земле, в спальных мешках, недалеко от нашего шалаша.

Утром, поев, собрались, простились и двинулись в путь. Воины в полном боевом вооружении. На поясе короткий меч в ножнах, за спиной лук, крест-накрест на плечах с одной стороны сумка с личными вещами, с другой колчан со стрелами. У нас с Эдмунизэлем нет ни вещей, ни оружия, но на мне боевой костюм, на Эдмунизэле кожаный доспех, не обнаруженный орками под его рубашкой. Кто-то предложил поделиться своим оружием, но Эдмунизэль отказался, заверив, что ему достаточно духовой трубки, которую он себе сам вырезал, а иглы к ней сделал из больших шипов растений, позаимствовав у дозорных только яд к ним.

Эдмунизэль нес рюкзак с Петросом, девочки шли сами, поражая своей выносливостью. Я, из-за костюма, который ограничивал доступ к магии эфира, опять потеряла ощущение счастья, а снять его в походных условиях, Эдмунизэль не позволял. Единственное, что удалось отстоять — снять хотя бы перчатки. Идя в середине отряда и держа девочек за руки, я была довольно расслаблена, полностью положившись за безопасность на мужчин. Мои мысли были заняты подведением итогов от увиденного, за все время пребывания в этом Мире.

Итак, все три разумные расы здесь обитающие — пришельцы. Скорее всего, первыми были эльфы и выбрали себе для жизни самое райское местечко. Затем гномы, которые получили подходящую, как они считали, для себя территорию. Орки были последними и земли им достались по остаточному принципу. Как можно заключить по количеству детей у орков, их численность высока, но прогресс пока еще стоит на нижних ступенях развития.

Отмечается явная тенденция к вымиранию у всех рас.

У высоко цивилизованных, магически одаренных, поначалу быстро развивающихся и прогрессирующих эльфов, из-за генетического сбоя, рождается мало детей и они, возможно из-за близкородственного скрещивания, все менее одарены. Им явно нужен приток новой крови.

У гномов ухудшается здоровье и снижается продолжительность жизни. Их раса явно слабеет и, если эту тенденцию не переломить, они тоже, с течением времени, угаснут. А причина этого кроется в чудовищно тяжелых условиях жизни и однообразном питании, с которым они недостаточно получают витаминов, микроэлементов и биологически активных веществ, необходимых для сохранения здоровья. С ними надо вести просветительскую работу на эту тему и, хорошо бы, улучшить их медицинское обслуживание.

Теперь — орки. У них явный дефицит пищи, отсюда такая агрессивная, жестокая, конкурирующая борьба за существование. Убивая друг друга в набегах, а по мере совершенствования оружия все в большем и большем количестве, да еще и совершая жертвоприношения соплеменниками, они, рано или поздно, поставят себя на грань гибели. Уже сейчас видно, что женщин у них гораздо больше, чем мужчин. Оркам надо бы менять менталитет в сторону большего гуманизма. Да еще научить создавать оросительные мелиоративные системы, способные увеличить урожайность земли, на которой они могли бы выращивать съедобные растения. Это повлечет за собой и положительные изменения ландшафта, климата, увеличение и разнообразие видов растений и животных.

Все три расы могли бы быть полезными друг другу в решении этих проблем.

Эльфы могут получить приток новой крови. Для них это главное. А еще гномы могут быть полезны им своими магическими кристаллами-накопителями и артефактами, а орки — как наемная рабочая сила, которая никогда не бывает лишней при быстром прогрессе цивилизации.

Гномам орки вроде бы не нужны, но вот эльфы с Целительским Даром и Зельевары, могли бы, в значительной степени, решить проблемы здоровья гномов. Жаль, что Целителей так мало среди эльфов.

Оркам нужны и гномы, и эльфы. Гномы, могли бы снабжать орков артефактами, а эльфы со своей магией Природы, как никто другой, помогли бы улучшить ландшафт орочьего материка.

Сплошные «могли бы». Понимаю, что это рассуждать легко, а реализовать в жизни очень трудно, если, вообще, возможно. И главное тут, добиться изменения психологии. А эти изменения идут в разрез с вековыми традициями, опытом, знаниями, укладом жизни.

Да, ни какой мессии не под силу так изменить сознание и менталитет разумных. Ну, ладно, буду жить по принципу — делай, что должно и будь, что будет.

На четвертый день пути, вечером, когда мы с орчатами, уже уставшие, еле передвигали ноги и мечтали о ночном привале, вдруг, раздался треск деревьев, а потом мы услышали громкий, низкий, угрожающий трубный рев, от которого сердце замерло в страхе.

Эдмунизэль крикнул мне:

— Это Титанур! На дерево, быстро! — и ухватив за талию, он подкинул на ближайшую ветку меня, потом девчонок, а затем и Петроса в рюкзаке сунул мне в руки. Дал сигнал воинам: — За мной! — и побежал в сторону, откуда раздавались такие пугающие звуки.

Рев не прекращался ни на минуту, слышались какие-то крики эльфов. Мне ничего не было видно и я, повесив рюкзак с Петросом на сук, велела девочкам крепко держаться за ветки, а сама полезла выше. С вершины дерева увидела только голову гигантского ящера на длинной змееподобной шее, которая, то поднималась, то опускалась, продолжая реветь так, что уши закладывало.

Понимая, что ничем помочь не могу, и Кроки не пошлешь на помощь, он слишком маленький, с бешено стучащим от волнения сердцем, я всматривалась в место боя. И, не переставая, шептала: «Хоть бы все обошлось, и все остались живы». В какой-то момент рев усилился, а по хаотичному движению головы я поняла, что ящер ослеплен. Мне казалось, что битва длится ужасно долго. Вдруг, я увидела, как огромное дерево со страшным треском падает на землю. Земля вздрогнула. Голова ящера исчезла из поля моего зрения и рев затих.

Я спустилась пониже, к притихшим, испуганным детям. Успокаивая их и себя, стала рассказывать, что воины победили страшное чудовище, про себя, с замиранием сердца, спрашивая — какой ценой?

Когда увидела Эдмунизэля, я от радости взвизгнула и, не тратя времени на спуск, прыгнула к нему. Он меня ловко поймал, а я стала лихорадочно ощупывать его:

— Ты не ранен?

— Нет, — устало садясь на землю, ответил он. Весь в крови, вонючей слизи, он отстранился от меня. — Не трогай, я грязный. Очищусь, когда резерв немного наполнится.

— Все живы?

— Да.

С облегчением выдохнув и начиная успокаиваться, я крикнула детям:

— Лирин, Надин, спускайтесь, а я слазаю за Петросом.

Когда мы все собрались около Эдмунизэля, попросила, сгорая от любопытства:

— Можно мы на него посмотрим?