Алин Крас - Превыше Магии

В очередной раз гася внутреннее раздражение, я решил, что пора говорить по существу и раздать им указания. Пресекая их беседу, ледяным тоном произнес:

— Уважаемый Повелитель, это правда, хоть и преувеличенная. Однако сейчас надо думать о другом. Готовьтесь к уходу из этих мест, ставших очень опасными. Горы не хотят успокаиваться, и землетрясения будут повторяться, пока все здесь не будет разрушено. Часть пути придется идти по поверхности гор. Эликсиры, которые мы вам принесли, помогу лучше переносить солнечный свет. Но, все же, одеться надо так, чтобы максимально закрыть тело, и всем нужны солнцезащитные очки. Хорошо бы иметь тенты, которые придется натягивать над вашими головами днем, во время сна и отдыха. Надо запастись флягами для воды, едой в дорогу, посудой для ее приготовления в походных условиях. Если здесь есть больные и раненые, неспособные перенести долгий и трудный путь, я, возможно, сумею улучшить их состояние здоровья, чтобы они смогли самостоятельно передвигаться. Перед выходом в дорогу, накануне, ко мне и орку, должен подойти каждый гном, и мы всем дадим выпить нужный эликсир. Сколько понадобится времени на эти сборы?

Нил, на этот раз, не стал игнорировать меня и, надолго задумавшись, ответил:

— Семь дней, что бы обеспечить каждого всем необходимым в дорогу. Мы уходили из поселения в спешке и не смогли взять с собой много нужных вещей, так что придется все имеющееся перетряхнуть и кое-что переделать. Но где гарантия, что ты не хочешь своими эликсирами отравить всех моих подданных?

— А зачем мне это? Вы и так, все здесь, обречены на гибель. Так что, хотел бы вашей смерти, просто не пришел бы к вам, — удивился я такой нелогичной, в этой ситуации, подозрительности.

— Хочешь убедить меня, что тебе, эльфу, есть какое-то дело до попавших в беду гномов? — с колючей насмешкой спросил Нил.

— Ты прав, Повелитель, вы, гномы, мне безразличны. Но за мою помощь вам, мне обещана неплохая плата, — ответил я, зная, что это самый весомый аргумент в глазах гномов.

И, в самом деле, Нил заметно расслабился, и с любопытством спросил:

— И какова эта плата?

— Не твое дело, — холодно посмотрев ему в глаза, жестко ответил я.

Нил, некоторое время, недовольно буравил меня взглядом. Видать, не привык к таким ответам, но вынужден был первым отвести взгляд, и сказал:

— Ладно. Сейчас я распоряжусь, чтобы вам выделили место, где вы сможете расположиться. Только с едой у нас плохо, бесплатно она никому не раздается, ее надо отработать.

— У нас с собой есть все необходимое, — заверил я его, поражаясь расчетливой жадности гномов даже в такой ситуации, когда речь идет об их же выживании.

— Гир, — обратился Нил к одному из рядом стоящих с ним гномов, — будешь приглядывать за гостями и поддерживать связь между ними и мной, — и он властно махнул рукой нам на выход, давая понять, что аудиенция окончена.

На этом наше первое знакомство закончилось. Что-то насторожило меня в этом Повелителе, я уловил отголоски каких-то недобрых, жадных мыслей в отношении себя. Но для полноценного ментального сканирования не было возможностей. Это никак не сделать незаметно. Нужен непосредственный телесный контакт, хотя бы руку на плечо положить. Правда, тот, кого сканируют, чувствует это, в виде неприятного ощущения в голове. Хотя, может эти дремучие гномы не знают об этом, и будут думать, что, просто, у них голова заболела? Но, в любом случае, кто ж мне даст трогать Повелителя?

Выйдя из покоев Повелителя, мы с Хоркисом, прямо тут же, сбросили рюкзаки, сели на каменный пол, устало вытянув ноги, и стали наблюдать за слаженной работой десяти гномов. Они, отогнав расположившихся здесь других гномов, ловко орудуя кирками, быстро выровняли небольшую каменную площадку, рядом со стеной жилища Нила. А из обломков отколотых ими камней, соорудили невысокое ограждение, обозначив им границы выделенного нам личного пространства.

Шон, тем временем, ушел, предупредив меня, что пойдет пообщается с сородичами и расспросит обо всем, что здесь происходит. Фед, ни слова не говоря, как-то незаметно растворился среди окружающих гномов.

Приближенный к Повелителю гном, по имени Гир, все время маячил где-то рядом, и я обратился к нему с поручением:

— Уважаемый, собери тех, кто без целительской помощи не преодолеет предстоящий путь. Распредели их всех поровну, на каждый день из семи, которые мы здесь пробудем, включая сегодняшний, и по очереди приводи их ко мне.

Пока шла вся эта суета, я задумался. Такая длительная задержка здесь, целых семь дней, с одной стороны, мне не нравилась, хотелось скорее покинуть это опасное место. С другой стороны, мне и самому нужно было это время, чтобы разобраться и понять, что именно натворили тут гномы, а затем принять меры, чтобы как-то повлиять на экологическую ситуацию. Так что, надо решить, как лучше распорядиться предоставленным мне временем.

Во-первых, я понял, что ненавижу все эти подземелья, и в этом не отличаюсь от всех других эльфов. Поэтому большую часть времени постараюсь проводить с Хоркисом снаружи, и хоть медленно, но постоянно пополнять свой магический резерв.

Во-вторых, нахождение на поверхности даст мне возможность осмотреть местность и понять, что делать с токсичными отходами добычи и производства гномов, и как я могу минимизировать нанесенный природе ущерб.

В-третьих, это избавит меня и от визуального контроля со стороны гномов. Им совсем не надо знать о моей основной цели пребывания здесь и о моих возможностях.

В-четвертых, я перестану внутренне свирепеть от такой скученности вокруг меня разумных существ. Я даже эльфов в таком количестве не выдержал бы, что же тогда говорить о глупых, грязных, вонючих, жадных, безынициативных гномах, которые не вызывали у меня ни жалости, ни сочувствия.

Наконец, мы с Хоркисом вошли внутрь, уже готового для нас, отгороженного, тесного помещения, затащив туда и свои рюкзаки. Ну, Хвала Небесам, хоть какая-то обособленность.

Вскоре Гир подогнал к нашему временному пристанищу толпу, приблизительно из двадцати, больных гномов. Тьфу ты! Он что, не понимает, что такое очередь? Нет бы, приводить по одному. Или просто ему так удобнее — согнал сразу всех, а сам свободен? Ладно, как хотят. Пусть, теперь, сидят и ждут.

Однако гномы, узнавшие, что здесь их будут исцелять, не хотели тихо сидеть и ждать. Они начали между собой переругиваться, чуть не доходя до драки, стремясь пробиться ко мне в первых рядах. Пришлось привлечь Хоркиса к наведению порядка. Его внушительные габариты, хищный, клыкастый оскал, зычный рычащий голос и нетерпеливая злая решительность в случае надобности применить силу, быстро призвали гномов к порядку.