Алин Крас - Превыше Магии

— Конечно! — обнадеженный и обрадованный воскликнул я. — Спасибо. Ждите нас и будьте готовы встретить. Я свяжусь с вами во время полета.

Быстро закончив разговор, я, не мешкая, двинулся в обратный путь. Всю дорогу продумывая, как, из чего, где, я буду строить свой аэростат. Сколько времени это займет, и что для этого нужно купить на Торговой Улице. Прикинул стоимость материалов необходимых для его создания и понял, что наличных денег мне не хватит, надо продать один кристалл.

К моменту возвращения в гномье поселение, все этапы этой работы были детально продуманы, и аэростат мысленно построен.

Усталый и голодный, но полный светлых перспектив и желания действовать, я вошел в наше жилище вечером. Все, как раз, ужинали, сидя на кухне. Моя Малышка увидев меня, порывисто и из-за большого живота неуклюже вскочила, кинулась ко мне, и обхватив за талию тесно прижалась. Вторая моя крошка, узнав меня, тоже обрадовалась, активно толкаясь в животе Эли. Как здорово возвращаться к любимым! Никогда раньше не испытывал такого яркого, светлого, радостного, всепоглощающего чувства!

Подскочившие Хоркис и Ума, дождавшись, когда мы с Эли закончим целоваться, дружески поприветствовали меня. Хоркис хлопнул по плечу, Ума, схватив за руку, потащила за стол, присоединиться к ужину.

Эли, не сводившая с меня своих лучистых зеленых глаз, впрочем, я с нее тоже, терпеливо ждала, пока я поем. Потом, не сумев скрыть своего беспокойства, напряженно глядя мне в глаза, спросила:

— Теперь, ты, наконец, расскажешь, что со мной не так? Сумел ли ты связаться со своей матерью? И получил ли ты от нее полезный совет?

— Конечно. Я же обещал, — уверенно ответил я, и начал свой подробный рассказ о том, какая перед нами встала проблема и как ее можно разрешить.

По мере моего рассказа я видел, как меняются эмоции Эли. Она испытала все то же, что и я. От горя и отчаянья — до осторожной надежды. Увидев непролитые слезы в ее глазах, скорбно кривящиеся губы, я перетянул ее к себе на колени, обнял, прижав к груди, и, целуя ее глаза, сказал:

— Малышка моя, я уверен, все будет хорошо. Я сделаю аэростат за ближайшие семь-восемь дней, а моя мать сможет сохранить нам Ариэль. Ты не должна в этом сомневаться. А то наша крошка, почувствовав твое волнение, запросится наружу раньше времени, а этого допустить нельзя. Поэтому, на всякий случай, тебе надо каждый день принимать успокоительный эликсир. Тебе, Ума, поручаю собрать нам в дорогу все необходимое. Ты и Хоркис отправитесь в Эльфийский Лес сразу же, вслед за нами, пешком. Я, как только доберусь до места, вышлю к Переправе для вас карету. Ну, а ты, Хоркис, будешь помогать мне, строить аэростат. Согласны?

— Да, — с энтузиазмом, окрыленные надеждой, ответили они мне хором.

Весь следующий день ушел у меня на закупку необходимых материалов. Нужное количество ткани подходящей для оболочки воздушного шара я купил без труда. Как и прочные веревки, чтобы подвесить корзину. Эльфийский эластан, которым я хотел тонким слоем покрыть всю поверхность шара, пришлось долго искать и втридорога скупить весь, что нашелся у гномов.

В качестве жаровни, я собирался использовать толстостенную емкость из тугоплавкого металла, в которой тлел бы каменный уголь. Эту емкость я заказал у сталелитейного мастера. Жаровня, по большому счету, мне не очень-то и нужна, я сам могу с помощью магии подогревать воздух в шаре. Но решил, что все-таки, она может облегчить мне жизнь во время полета, ведь двое суток придется провести без сна и отдыха.

С деревом у гномов очень плохо. Поэтому корзину я заказал сплести в виде сетки из толстой металлической проволоки, заботясь, чтобы она была не слишком тяжелая. На дно ее положу соломенный матрас, а стенки обтяну одеялами. Должна получиться уютная колыбелька для моих девочек.

На следующий день, мы с Хоркисом нашли на поверхности гор подходящую, довольно ровную площадку и приступили к работе. Разложив ткань и раскроив ее нужным образом на сегменты, так, чтобы в итоге получился шар с небольшим открытым зевом внизу.

Два дня ушло на тщательное сваривание всех швов на ткани с помощью магии. Хоркис при этом помогал мне ворочать всю эту махину. Еще день, я потратил на покрытие ткани эластаном. Следующий день, прилаживал веревки-тросы, жаровню и корзину, вынесенную на поверхность с помощью Хоркиса.

Все эти дни, прошедшие в напряженной работе, мы с Хоркисом возвращались в наше жилище так поздно, что Эли, под действием успокоительного эликсира не могла меня дождаться, и уже тихо спала в кровати. Я нырял к ней под одеяло, прижимался к ее теплому, мягкому, желанному телу, проверял Целительской магией, как там обе мои девочки себя чувствуют и, убедившись, что с ними все в порядке, тут же вырубался.

Как я и планировал, на седьмой день, рано утром, я совершил пробный взлет.

На это зрелище высыпали посмотреть все гномы, способные находиться на дневном свете. Гномы, все эти дни, пока я был занят, только и делали, что обсуждали нашу с Эли проблему и способ ее решения, каким-то образом прознав об этом. Впрочем, мы и не делали из этого секрета, я сразу рассказал обо всем Повелителю. Да и своим помощникам-растениеводам, когда еще раз, перед расставанием, дал подробные указания, как и когда сажать, поливать, удобрять, собирать, хранить и использовать урожай.

Не пользуясь жаровней, я сам стал потихоньку нагнетать воздух в оболочку шара и нагревать его, наблюдая, как теплый воздух постепенно разворачивает и приподнимает мой воздушный шар. Хоркис придерживал его за веревку, чтобы он, раньше времени, не оторвался от земли.

В нужный момент я запрыгнул в корзину и с волнением наблюдал, как плавно, спокойно, без рывков и тряски, корзина отрывается от земли. Если не смотреть за борт, то и не поймешь, что взлетаешь.

Когда высота оказалась такой, что внизу беснующиеся от неверия, удивления и восторга гномы, стали трудно различимы, я перестал активно подогревать воздух в шаре и, призвав стихию Воздуха, направил свой аэростат в заданном направлении. Аэростат охотно послушался и начал плавный горизонтальный полет. Но, к сожалению, среди высоких пиков гор особенно не разлетаешься. А просто подниматься выше нет необходимости. Перестав подогревать воздух в шаре, я направил аэростат назад к рабочей площадке, и обратил внимание, что воздух в шаре постепенно остывает, и я плавно снижаюсь.

Приближаясь к месту старта я наблюдал, как гномы бросились врассыпную, боясь столкнуться с моей корзиной. Приземляясь, корзина жестко ударилась о землю, а потом резко подпрыгнула еще несколько раз. Если бы я не держался за борт, меня бы выкинуло из корзины.

Что ж, все прошло удачно. Из сегодняшних испытаний я вынес для себя два замечания. Первое — самое сложное это посадка, и она должна быть более аккуратной. Второе — мой шар, имеющий невзрачный серо-коричневый цвет, смотрится на фоне неба и солнц неэстетично. Сегодня же, пока еще есть время, покрашу его в ярко-оранжевый цвет.