Марина Снежная - Перерожденная

Перемены, произошедшие с Эрбином после того, как он снова обрел свою Найру, были разительными. Я видела ошеломленные лица тех, кто его знал совсем другим: всегда застегнутым на все пуговицы, сдержанным. Теперь он все время улыбался, шутил, даже к делам стал относиться менее ответственно. Почти все время проводил с Верикой.

Трудно было не заметить, как сильно их тянет друг к другу. И все же ничего лишнего Эрбин себе пока не позволял. Сестренка жаловалась, что он ее считает маленькой девочкой и потому едва ли не пылинки сдувает. И отказывается сделать вампиром.

То, что он сразу признался ей в том, кто он, тоже недвусмысленно говорило о том, как много она для него значит. Но это не мешало ему быть терпеливым и осторожным. Меня же так и тянуло за язык сказать сестре, что она и правда еще маленькая, но я лишь улыбалась. Знала, что Эрбин, обжегшись со мной, теперь сто раз подумает, прежде чем сделать ее такой же, как он сам. Только когда она достаточно подрастет, чтобы быть уверенным, что это ее сознательный выбор.

Сестренка же была настроена решительно. В отличие от меня, она не боялась стать вампиром. Более того, отчаянно к этому стремилась, желая никогда не расставаться с тем, кто с первого взгляда стал центром ее мира. В том, что Эрбина она полюбила сразу и безоговорочно, нетрудно было убедиться, стоило лишь увидеть, как сестра на него смотрит. Да и все ее разговоры в итоге сводились только к нему.

Теперь Верике предстоит нелегкая задача — постепенно подготовить родителей к тому, что ее место отныне не с ними, а в Сумеречном мире. Когда ей пришлось уехать домой, на Эрбина смотреть было страшно. Пусть даже расстаться им пришлось всего на несколько дней. Именно столько потребовалось сестренке, чтобы поставить родителей в известность насчет своих жизненных планов.

Представляю, в каком они были шоке. Но Верика не собиралась никого слушать. Думаю, если бы ее попытались удерживать, просто сбежала бы. Теперь же, когда она окончательно поселилась в Обители на правах будущего вампира клана Гилеры, которому пока требуется немного подрасти перед проведением ритуала, ничто больше не могло разлучить их с Эрбином.

У Криспины с Асдусом тоже все было отлично. Сопротивление Хиртия Барате и Болгия Дарнадара совместными усилиями удалось преодолеть. Свадьбу назначили через полгода, а пока влюбленные занимались обустройством своего гнездышка. Асдус по такому случаю съехал от родителей и приобрел дом в Тарнисе. Криспина с явным удовольствием его обустраивала.

Я была искренне рада за них всех и старалась ничем не омрачать их счастья, пусть даже внутри меня самой завывала зимняя стужа. Думаю, моя неизменная улыбка и наигранное оживление в итоге никого не обмануло. Потому что однажды Асдус пришел поговорить со мной начистоту.

В этот день я, как теперь часто делала, сидела в беседке в парке и тупо смотрела в книгу, смысл которой почти не улавливала из-за одолевающих меня горьких мыслей.

— Вот ты где спряталась! — послышался теплый голос демона и я вздрогнула. Даже не сразу заметила его появление, настолько отрешилась от всего.

— И вовсе не пряталась, — улыбнулась ему в ответ. — Просто решила почитать.

Он задумчиво покачал головой и сел рядом со мной.

— Больно тебя такой видеть.

Я снова вздрогнула и сделала непонимающее лицо, хотя щеки залил предательский румянец.

— Какой? Со мной все в порядке.

— Думаешь, тебе удастся обмануть хоть кого-то, кто знает тебя достаточно хорошо? — рыжий пытливо вглядывался в мои глаза. — Мы с Криспиной переживаем за тебя. Ты будто и не живешь вовсе. Я знаю, чем обычно такое заканчивается у вампиров. В итоге они утрачивают желание жить и ищут смерти всеми доступными способами. Я не хочу, чтобы это произошло с тобой.

— Не произойдет, — голос прозвучал жалко и я сама это поняла. Уставилась на страницы книги, расплывающиеся из-за подступивших слез.

— Я твой друг, — тихо сказал Асдус и, взяв мою руку, осторожно сжал. — Поделись со мной тем, что тебя гнетет. Станет легче.

Он был настолько непривычно серьезен, что все возражения застряли в горле. Если бы Асдус сейчас попытался утешать меня привычными шуточками, закрылась бы и ни за что ему ни в чем не призналась. Но теперь будто что-то прорвало. Прислонив голову к его плечу, сбивчиво заговорила о том, что не отпускало несколько месяцев:

— Я не могу без него, Асдус! Думала, что смогу, что со временем все пройдет или станет легче. Но не проходит… И никогда не пройдет… И ты прав, когда сказал, что я будто и не живу вовсе. Так и есть. Мое тело ходит, принимает пищу, о чем-то разговаривает, но я сама… Я сама не здесь. Постоянно представляю, что сейчас делает Диор, думает ли обо мне, вспоминаю то, что между нами было. И стоит подумать о том, что это навсегда… Что никогда его больше не увижу… Мне и правда хочется умереть… Помню, кто-то рассказывал о том, что для вампиров есть самый верный и легкий способ для этого. Попросить Властелина…

— Не говори так, прошу!

Асдус так крепко сжал мою руку, что я поморщилась от боли.

— Так и правда будет лучше, — я подняла на него полные слез глаза. — Я никогда не стремилась стать вампиром, жить вечно. Все, что мне нужно, это быть рядом с тем, кого люблю. Но такая, как сейчас, я ему не нужна…

— Не думаю, что не нужна, — Асдус ободряюще мне улыбнулся. — Просто вы по разные стороны.

Я ощутила, как снова накатывает обреченность, а пустота внутри еще больше ширится. Разговор с Асдусом не только не помогал, но лишь усугублял мое состояние.

Он тяжело вздохнул, потом нерешительно произнес:

— Я не знал, стоит ли говорить тебе… Думал, что возможно, все изменится и ты привыкнешь к жизни здесь. Никто из нас не хочет терять тебя. Я даже не представляю, что тебя не будет в нашей жизни.

— О чем ты говоришь? — я наморщила лоб.

Асдус некоторое время молчал, собираясь с мыслями, потом выдохнул:

— Несколько дней назад мне все же разрешили встретиться с Эннием…

Причем тут Энний? Я по-прежнему недоумевала. Неужели демон считает, что у меня все еще есть чувства к его брату и что я могу найти счастье с ним? Предположение мне самой показалось глупым. Даже если бы все было так, Гилера бы не позволила и близко подойти к демониту. Но мне и самой этого не хотелось. Я не нашла бы счастья ни с Эннием, ни с кем-либо другим. Единственный, кто мне нужен, это Диор. И вряд ли когда-нибудь другой мужчина сможет занять его место в моем сердце.

— Он больше не вампир, — негромко проговорил Асдус, а мне показалось, что я ослышалась или что-то не так поняла. Оцепенело смотрела в горящие загадочным блеском глаза демона и пыталась переварить услышанное.

— В каком смысле?