Шарлин Хартнеди - Пара для Гидеона

Он прежде не чувствовал себя менее управляемым или более беспомощным в своей жизни.

Зейн находился там, где, как Гидеон и ожидал, он должен быть в это время дня. На тренировочных площадках, контролируя процесс занятий.

Его король стоял, сложив руки и наблюдая, как два самца сражаются на мечах. Оба вампира были покрыты кровью. У одного из них был порез на лбу. Пока Гидеон наблюдал, рана становилась все менее глубокой и менее открытой.

Они использовали мечи для таких спаррингов, чтобы избежать серьёзных травм или смерти. Гидеон положил руку на свою грудь. Его кожа ещё не совсем затянулась от пулевого ранения, но кроме маленького розового шрама ничего не осталось. В течение следующих нескольких часов уже и этого не будет.

Гидеон встал рядом с Зейном, который взглянул на него. Ноздри большого самца расширились, и он вернул внимание к бою. Единственный мужчина, который на самом деле предполагал худшее, был Йорк, и только потому, что тоже миловался с человеческой женщиной. Все остальные полагали, что он пахнет человеческой самкой, потому что проводит с ними так много времени… защищая их.

Гидеон видел отчёты, указывающие на то, что Йорк покидал и возвращался на территорию вампиров, иногда более одного раза в день. Он пропадал часами напролёт. Не нужно иметь семи пядей во лбу, чтобы точно знать, куда он направляется.

Забавно, как виноватые умы всегда предполагают худшее. Йорк был чертовски виновен. А ведь он был при исполнении. Надеюсь, сейчас ему повезёт больше, чем прежде. Хотя он не мог скрыть факты от Бранта, Гидеон рассказал мужчине как можно меньше, не желая втягивать Йорка в неприятности. Не тогда, когда он его так прекрасно понимал.

— Мне нужно поговорить, милорд. — Гидеон посмотрел на Зейна, взгляд которого был до сих пор устремлён на бой. Ситуация накалялась. Один из самцов практически отрубил руку другому. Она висела на куске плоти. Гидеон высоко оценил храбрость раненного мужчины. Юноша не закричал, не убежал и не отказался от боя. Его рука бесполезно свисала, но он продолжал схватку. Его челюсть сжалась в решительности.

— Я думал, что ты здесь, чтобы выбрать новых рекрутов. У нас есть пара самцов, которые отлично проявили себя. — Зейн кивнул в сторону храброго бойца. Юноша хрюкнул, когда его более крупный противник ударил его в живот. Он упал на одно колено, но все равно отказывался сдаваться.

— Я здесь не по делам. Мне нужно поговорить с вами по личному вопросу. Я был бы очень признателен, если бы вы уделили мне несколько минут вашего времени.

Зейн обратил на него все своё внимание. Тёмный, пронзительный взгляд проникал в самую душу.

— По личному? Такое, должно быть, впервые. — Зейн кивнул, давая согласие. Он повернулся и пошёл прочь, ожидая, что Гидеон последует за ним.

На одном колене, истекающий кровью, с все ещё болтающейся рукой, юноша напал с мечом, разрезая бедренную артерию противника. Брызнула кровь. Другой самец пронзительно закричал, пытаясь остановить поток. Это была безоговорочная победа отважного юноши, который упал на бок, явно истощённый боем.

— Приходи ко мне завтра, — сказал Гидеон, глядя на мальчика, который ухмыльнулся.

Воин кивнул.

— Благодарю вас, сэр.

Гидеон повернулся и последовал за Зейном, который уже выходил с тренировочной площадки, направляясь к дорожке, которая вела к озеру. Таким образом, у них будет столь необходимое уединение.

Гидеон ускорился, быстро догнав своего короля. Они шли в тишине в течение нескольких минут.

— Хорошо, что происходит? Это как-то связано с человеческими женщинами? — Глаза Зейна прищурились. — Мы с Брантом вчера поговорили. Он сказал мне, что ты вчера разговаривал с ним. Могу только предположить, что это имеет какое-то отношение к женщине. — Самец вздохнул.

— Да, милорд. — Гидеон был уверен, что должен сохранить зрительный контакт, когда произнёс. — Это было бы правильное предположение.

Глаза Зейна, казалось, потемнели. Он смотрел на озеро в течение нескольких секунд, прежде чем повернуться к Гидеону. — Мои руки связаны. Я ничего не могу сделать, чтобы помочь тебе. Ты должен последовать совету Бранта и держаться от неё подальше.

Гидеон глубоко вдохнул.

— Все намного сложнее. Я люблю ее.

Зейн нахмурился, его ноздри снова расширились.

— Ты готов рисковать всем ради женщины без предварительного испытания на совместимость? Это безумие, и ты это знаешь. Я понимаю, что, если вы достаточно увлечены друг другом, то есть высокая вероятность, что вы будете совместимы. Однако существует риск.

Ему нужно было признаться. Его могли упрятать в темницу или всыпать сотню грёбаных плетей, но это того стоило.

— Мы совместимы, — прорычал он. — Очень чертовски совместимы.

Зейн улыбнулся.

— Даже если бы вы использовали человеческие покрытия, я все равно смог бы учуять, если бы ты ее покрыл. Ты этого не делал. — Его хмурый взгляд углубился. — Почему ты лжёшь мне об этом?

— Прежде чем я смогу ответить на этот вопрос, мне нужно понять, что вы имеете в виду? Что за человеческие покрытия? — Он почувствовал, как нахмурился.

— Люди странные. — Низкий рык вырвался из глубины его груди. — Они используют резиновое покрытие для своих членов, чтобы предотвратить попадание семени в самку и воспрепятствовать распространению болезней. Я очень рад, что мы можем учуять, когда самка входит в горячку, из-за чего отпадает необходимость в покрытии. Я бы не хотел, чтобы мой член был покрыт во время секса.

Гидеон покачал головой.

— О, вы имеете в виду презервативы. Нет… это было бы ужасно. Не иметь возможности почувствовать тепло моей женщины… — он прочистил горло. — Я проверял совместимость и неоднократно покрывал эту самку, но не с тех пор, как она оказалась на нашей территории.

— О чём, черт возьми, ты говоришь? Как такое возможно? — зарычал Зейн. — И лучше бы это не означало то, о чём я думаю. — Затем его король сделал глубокий вдох и разжал кулаки, засунув руки в карманы.

— Примерно полтора года назад…

Зейн выругался и покачал головой. С каменным выражением на лице он жестом показал Гидеону, чтобы тот продолжал.

— Мы с Брантом сильно поссорились. Я был лучшим стажёром в то время и подал заявку на вступление в элитную группу. Более слабый самец был удостоен этой должности. Брант сказал, что я был слишком жёстким, я не мог мыслить нестандартно, поэтому моё заявление было отклонено. Он сказал мне попробовать ещё раз через несколько месяцев. — Гидеон все ещё мог ощутить то горькое разочарование. Гнев, который прожигал в нём дыры. Он не мог изо дня в день ходить на тренировки, выполняя приказы Бранта и начальства, не чувствуя себя обманутым. Самец, которому была присуждена эта должность, сразу же стал одним из его командиров. Это было отстойно. Гидеон постоянно ввязывался в драки.