Дарья Кузнецова - Железный регент

– За что?

– Увлекся, – признался честно. – Сложно остановиться. Все слишком хорошо для того, чтобы получилось в это поверить. Я… отвык от таких ощущений.

– Я тоже… увлеклась, – пробормотала Рина смущенно.

Я не удержался от смешка и возразил:

– Тебе простительно. А с моей стороны это не лучший поступок.

– Почему? – полюбопытствовала она.

– Потому что… – проговорил я и запнулся, не зная, как ответить, чтобы не обидеть. – Потому что я пока не в себе и цепляюсь за любую возможность удостовериться в реальности происходящего и в том, что именно во мне действительно что-то изменилось. Ты сама же потом пожалеешь, а я не хочу, чтобы все было вот так и не хочу пользоваться тобой.

– Спасибо, – тихо пробормотала она.

– Рина, расскажи мне, что случилось? Как ты здесь оказалась? – спросил я, предпочитая сменить тему, и отстранился, выпуская девушку из объятий.

– Во сне? – неуверенно предположила дана, вновь натягивая одеяло до подбородка, и отвела взгляд.

– Поясни, – попросил ее.

Когда я слез с кровати и направился к сундуку с одеждой, появилась твердая уверенность, что Рина украдкой наблюдает за мной. Удержаться от хулиганства оказалось совершенно невозможно, поэтому двигался я неспешно, плавно, как на тренировке. До хруста потянулся всем телом, стараясь не пропустить ни одной мышцы, и поймал себя на неожиданном ощущении ломоты, как будто всю ночь я не спал, а работал физически. Память на эту тему помалкивала.

Девушка пересказывала свой странный сон, периодически запинаясь и замолкая. Было забавно и приятно сознавать, что причиной этих запинок являюсь именно я, а еще больше забавляла собственная реакция на взгляд и внимание даны. Я чувствовал себя мальчишкой-подростком, который вдруг обнаружил, что нравится симпатичной девушке. Хотелось покрасоваться, порисоваться, как говорят, «распустить хвост».

Дожил, называется, до сорока лет…

Запретив себе увлекаться, я быстро оделся и достал еще одну тунику для утренней гостьи. Нам явно требовалась помощь, не заставлять же девушку встречаться с малознакомыми людьми, завернутой в покрывало! Ощутив, что забота об удобстве Рины имеет ревнивый оттенок – если бы мы и дальше оставались вдвоем, я бы о таком и не подумал, – я не удержался от смешка.

Похоже, когда я все же приду в себя, близкое знакомство с даной имеет все шансы продолжиться с прерванного места.

– Получается, это был не совсем сон? – предположила девушка неуверенно.

– Получается, не совсем, – согласился я и протянул ей одежду. – Держи. Ванная там, а я пойду, позабочусь о завтраке и позову помощь.

– Халу Пустую Клетку? – улыбнулась Рина.

– Больше некого, – развел руками в ответ. – А что, ты против?

– Нет. Просто вчера Райд тоже за ним бегал, когда… в общем, вечером.

– И что он сказал? – слегка насторожился я. Вряд ли, конечно, дан распускал язык, но… мало ли?

– Что ничего не знает, а что знает – не расскажет. – Девушка нахмурилась: – Ив, кто это был? Тот мужчина в бинтах.

– Искаженное больной фантазией воспоминание. Забудь, – поморщившись, посоветовал я и спросил, хмурясь: – Ты хорошо себя чувствуешь?

Девушка побледнела еще больше и как будто немного покачивалась.

– Не знаю… Слабость. Пока лежала – ничего, а сейчас села, и голова закружилась, – пробормотала она.

– Я даже не знаю, что будет с моей стороны хуже – предложить тебе помощь или не предлагать, – со смешком сообщил я, внимательно наблюдая за ее неуверенными движениями.

– Думаю, я справлюсь сама, – твердо заявила Рина, заливаясь краской.

– Очень на это надеюсь, – с сомнением проговорил я. – Если вдруг понадобится помощь – зови. И поаккуратнее, ладно?

– Угу, – кивнула она.

С сомнением покосившись на бледную дану, я все-таки вышел, оставив ее в одиночестве. Надеюсь, и правда все не так плохо.

Выйдя в приемную часть покоев, я позвал слугу, велел накрыть завтрак на троих и по возможности срочно пригласить ко мне Халу, а сам остановился у открытого окна, под которым раскинулся сад.

Похоже, я действительно потихоньку начал верить собственным ощущениям, а те погружали меня в совершенно эйфорическое упоение жизнью. Все ощущения казались настолько острыми и яркими, что от них буквально кружилась голова. Будь то поцелуй, свежий ветер, несущий запах моря, вид утреннего сада; да даже чувство голода было сильнее обычного и казалось… приятным.

На удивление, Хала явился очень быстро. Как только ушли слуги, сонный и помятый Пустая Клетка возник на пороге, разглядывая меня с жадным любопытством.

– Смотри-ка, помогло! – проговорил он наконец, восхищенно прицокнув языком.

– То есть это все-таки реальность? Не сон? – напряженно спросил я.

Хала выразительно ухмыльнулся и развел руками, и у меня отлегло от сердца.

– Помогло что? – уточнил я уже спокойнее и кивнул на кресло. – Присоединяйся.

– Не знаю что, но что-то помогло, – беспечно отмахнулся Хала. – Впрочем, подозреваю, что здесь как-то замешана эта милая девочка, Рина. А кого мы ждем?

– Ее и ждем, – признался я.

Спросить Хала ничего не успел, потому что в комнату как раз вошла, шлепая босыми пятками по полу, упомянутая дана, на ходу пытавшаяся просушить полотенцем свою роскошную гриву. Умывание явно пошло ей на пользу, девушка выглядела заметно бодрее.

Все-таки это преступление – постоянно собирать такую красоту в узел.

Хала восхищенно присвистнул при виде даны и удивленно вытаращился на нее, потом медленно перевел взгляд на меня и обратно.

– Подойди к нему! – коротко велел Пустая Клетка опешившей Рине. И столько властности было в голосе тщедушного дана, что он в одно мгновение перестал напоминать придворного дурачка, каким порой казался – не по собственному желанию, из стремления спрятаться под маской, а попросту оглушенный огромным количеством людей вокруг.

Рина подошла, остановившись рядом с креслом, и я с огромным трудом удержался от того, чтобы приобнять ее за бедра – для поддержки и собственного удовольствия. Жест казался таким естественным, таким правильным, что я совершенно растерялся.

– Ржа меня побери, – пробормотал Хала и ошеломленно качнул головой. – Всякое видел в этой жизни, но чтобы так…

– Что случилось? – в голос спросили мы, переглянувшись.

Я жестом предложил Рине сесть в соседнее кресло. Та послушно устроилась в нем, подобрав под себя ноги и устало положив голову на спинку кресла. Выглядела она в этот момент уязвимой, беззащитно-хрупкой, и я вдруг ощутил прилив нежности. Остро захотелось взять девушку на руки, баюкая, ладонью согревая босые стопы…

Я ошарашенно тряхнул головой, пытаясь избавиться от странных эмоций. Что-то я не припомню за собой подобных порывов даже в далекой юности.