Дарья Кузнецова - Железный регент

– Немного. Я сейчас понимаю, что, похоже, вылечился не до конца.

– В каком смысле? – встревожилась я. Нега мигом ушла, оставив настороженность и даже опасение.

– Мое отношение к тебе, которое Хала назвал одержимостью, не думает проходить и только прогрессирует. Пустая Клетка прав, для твоей же безопасности лучше было бы отослать тебя на другой конец мира и сделать вид, что мы не знакомы. Но я не отпущу тебя не только на другой конец мира, мне даже другой дворец кажется слишком далеким. Если до сих пор мне было достаточно вечеров, твоего голоса и Искры, то теперь нужны и ночи, и… в общем-то, тоже голос, – он проказливо ухмыльнулся. – Ты, оказывается, громкая.

– Я и сама не хочу никуда уезжать, – честно ответила ему, смущенно отводя взгляд. А потом рассердилась на себя – ну в самом деле, сколько можно краснеть! – и для собственного успокоения потянулась к Иву. Коснулась губами впадины между ключицами, провела кончиком языка по коже, имевшей сейчас вкус морской соли…

А в следующее мгновение Ив перехватил инициативу, опять опрокинул меня на спину, наградил коротким жадным поцелуем – и резко отстранился.

– Извини, но мое терпение все же не безгранично, – рассмеялся он. – Если продолжим в том же духе, то отсюда мы уйдем очень нескоро.

– Это плохо? – чуть нахмурилась я.

– Во-первых, песок – не самая удобная и далеко не самая приятная постель. А во-вторых… не знаю, как это объяснить. Я никак не могу поверить, что все это по-настоящему. Что как бы ни было желание сильно и даже мучительно, можно сказать себе «нет» и остановиться. Да, ощущение неудовлетворенности – штука неприятная и даже порой болезненная, но ради чувства полного контроля над своими поступками можно немного потерпеть. Хочется потерпеть, чтобы насладиться этим в полной мере. Одевайся, а я еще искупаюсь. Говорят, холодная вода от этого помогает, – весело сообщил он и действительно пошел к линии прибоя.

Я проводила Ива взглядом с жадным восторгом и очень новыми, неожиданными, но исключительно приятными мыслями о том, что теперь могу не только любоваться им, но и прикасаться в свое удовольствие. Что он не чужой, немного пугающий и холодный Железный регент, а мой Голос и… мой мужчина? Последняя мысль при всей своей притягательности показалась слишком смелой, поэтому я поспешила ее отогнать и отправилась смывать с кожи морскую соль.

После этого мы отправились вдоль берега в сторону города. Там остановились поесть в первом попавшемся заведении – небольшой харчевне, построенной на сваях у самой воды. Предусмотрительный Ив прихватил с собой тощий кошель, содержимого которого вполне хватило на плотный обед. Хозяин харчевни, крепкий энергичный старик, радовался первым за вечер посетителям, сыпал прибаутками и вообще всячески развлекал нас. Или, вернее, развлекался за наш счет. И, разумеется, старик не признал Железного регента в молодом веселом мужчине, одетом в простую, да еще ко всему прочему мятую тунику.

Но долго надоедать нам хозяин не стал. Дождался, пока дородная, крепко сбитая женщина – кажется, его дочь – принесет еду, после чего ухмыльнулся, проворчал добродушно: «Эх, новобрачные! Ну, счастья вам!» – и ушел куда-то во внутренние помещения.

После харчевни мы еще гуляли по городу и до дворца добрались уже на закате. Ноги гудели от усталости, но это была ничтожная плата за удовольствие, полученное в этот день. Мы двинулись в обход Нижнего дворца, по знакомому уже пути в ставшие почти родными покои. Шли молча, Ив держал мою ладонь в своей, но попадающихся на пути обитателей дворца и слуг встречал ровно так же, как обычно – железной маской на месте лица. Учитывая наш достаточно растрепанный внешний вид, со стороны это смотрелось, наверное, достаточно нелепо.

Всю дорогу по саду и Верхнему дворцу я гадала, что Ив планирует делать дальше. Сомневалась, что он вдруг передумает и не воплотит утреннее обещание в жизнь, но… как это будет? Почему мы идем именно сюда? Несмотря на то, что происходило днем, я вдруг опять почувствовала неловкость, стало здорово не по себе и немного страшно.

Ив аккуратно прикрыл за собой дверь первой комнаты моих покоев и уверенно потянул меня дальше. Сначала показалось, что прямо в спальню, и смущение мое достигло пика. Стало ясно, что вот именно сейчас все и произойдет, и…

Но кровать мужчина не удостоил и взглядом, вместо этого привел в ванную, пустил воду и принялся деловито меня раздевать.

– А почему мы пришли сюда? – спросила я, пытаясь нарушить неловкую тишину.

– Сюда – это куда?

– Для начала, в мою комнату, а не к тебе?

Ив молча нахмурился, развернул меня лицом к ванне и легким шлепком пониже спины придал ускорения. Я не стала возмущаться, с удовольствием залезла в теплую воду и обернулась, чтобы полюбоваться, как мужчина сам избавляется от одежды. От мысли о том, что я теперь могу без всякого стеснения им любоваться, снова стало жарко и сладко.

– И-ив? – позвала его с нажимом, потому что Железный регент не спешил давать пояснения. Мужчина забрался в ванну, устроился позади меня, обнял, прижав к своей груди и только потом заговорил.

– С той спальней связано много воспоминаний, и я не хочу пачкать тебя в них.

– Те женщины, с которыми?.. – проговорила я и, не найдя подходящего слова, просто оборвала фразу.

– Да.

Ив замолчал, прижался губами к тому месту на моем плече, где едва угадывался желтоватый, почти сошедший кровоподтек – у данов мелкие повреждения всегда проходят гораздо быстрее, чем у остальных людей.

– Страшно представить, что произошло бы, если бы ты не закричала так… результативно, – проговорил он мне в шею.

– Не представляй, – я слегка пожала плечами. – Ив, я понимаю, что сама была виновата. И тогда понимала. Я рада, что все разрешилось безболезненно, и ты этому рад. Все. Не нужно грызть себя за то, что не случилось и уже никогда не случится.

– Не слишком ли ты в меня веришь? – тяжело вздохнул он.

Я развернулась в руках регента, чтобы заглянуть ему в лицо. Сейчас Ив был серьезен и напряжен, ни следа дневной дурашливости.

– В самый раз, – твердо ответила ему, коснулась губами подбородка – куда дотянулась. – Ты боишься, что все вернется, как было?

– Боюсь, – кивнул он. – Умом понимаю, что такое вряд ли случится, но боюсь. Я же говорил, Ивар вообще страшный трус, особенно в сравнении с Ривом. Ты чего дерешься? – удивленно уставился на меня мужчина, потому что после этих слов я не поленилась сесть и отвесить ему подзатыльник. Ив настолько не ожидал нападения, что даже не отреагировал на мое движение, и мне удалось застать его врасплох.

– А ты почему обзываешься? – отозвалась я ворчливо. – Не смей так говорить. Человек, который в двадцать лет взвалил на себя такую ответственность, сумел покорить чужую силу и столько лет упрямо боролся с самим собой, не может называться трусом. Что я смешного сказала? – Под веселым взглядом Ива я смешалась.