Анна Сокол - Табель первокурсницы

Око — это шар из вулканического стекла. К добру ли к худу, но все вулканы остались в Тиэре, этот шар очень похож на тот, которым дурят голову людям гадалки, собственно с артефактов, они и были скопированы. Потому что Око на самом деле видит, но не прошлое и будущее, его не знают даже богини. Оно видит настоящее. Видит и показывает владельцу любой уголок Аэры, любой город, дом, спальню… От Ока не спрятаться за толстыми стенами.

Первым артефактом владели магистры Академикума, вторым Князь, третий прозябал у какого-то отшельника в Загорье, четвертый пропал вместе с одной из экспедиций к Проклятым островам, пятый и шестой, по официальным данным, считались утерянными.… А пятый, выходит, в Льеже у мэтра Миэра. Бесценная вещь, имеющая всего пару недостатков, которые маги упорно именовали особенностями.

Во-первых, Око обладало собственной волей, так до конца и не понятой людьми. Иногда артефакт просто отказывался что-то показывать, тогда, как в другой раз картинки сменяли друг друга, едва ли не опережая мысли просителя. Да, только просителя, приказы, даже магические, Око игнорирует. Многие связывают эту избирательность с личностью владельца, некоторые с фазами лун, а некоторые уповают на волю богинь, которая, как известно, объясняет все.

Во-вторых, Око показывало почти все, но это было одно весомое «почти». Артефакт слеп, когда дело касалось другого Ока. Глаза Дев не видели друг друга, не видели других хозяев, их домов. Они видели свои дома, свои спальни, кладовки, детские… но не могли заглянуть за стену, где находился точно такой же артефакт. Око мистера Миэра показало ему грабителя, которого он застрелил.

А ведь если задуматься, отец Гэли несметно богат, и я не имею в виду торговую компанию и дирижабли, я имею в виду артефакт Дев.

— Ох, не к добру, — пробормотала домоправительница, — Говорила я вашему батюшке, что от этого глаза будут одни неприятности.

— Перестань, Мила, ты пророчишь беды после каждого крика найки. Серые гончие во всем разберутся, — подруга подтянула колени к груди и обхватила их руками.

Серые Гончие — псы порядка, те, кто стоит на страже покоя и благосостояния Аэры. Они расследуют кражи, ищут пропавших детей, предают суду убийц и провожают на виселицу разбойников. Серые не подчиняются ни магистрату Академикума, ни первому Советнику. Они отчитываются только перед Князем. Серыми становились как жрицы, так и рыцари, маги, или даже простые стражники, продавшие прошение на перевод. И с этого момента любой полученный ими знак отличия становился серым, будь то алый ключ, блестящий меч, зеленый пузырек или воинский шеврон. Они больше не служили своему сословию, они служили всем.

В Кленовый сад Серые приезжали лишь один раз, когда крупная партия руды не добралась до столицы. И быстро уехали, увозя с собой управляющего, к вящему недовольству отца, который хотел лично повесить вора.

Серые гончие — гарант спокойствия, без которых города давно утонули бы в преступных нечистотах. Кражи и убийства как раз по их части.

— Уж эти Серые разберутся, знаем мы, как они разбираются, — продолжала ворчать старушка.

— Неужели? — спросил веселый голос, и мы повернулись к бесшумно вошедшей жрице, даже створка не скрипнула. — Мне не расскажете?

— Спаси меня, Девы, — замотала головой Мила.

— Жаль, — женщина прошла в комнату, — Тогда поговорим с юными магессами. Мисс Миэр и мисс… — она выразительно подняла брови.

— Астер, — представилась я, не делая попытки встать, — Графиня Ивидель Астер.

— Какой поток? — спросила Серая.

— Первый.

— Чудесное время, — продолжала улыбаться она, только вот глаза оставались серьезными, — Вашу руку, графиня, — мягко попросила она.

Мягко, но непреклонно.

Я вытянула чуть дрожащую ладонь, и она тут же накрыла ее своей, обхватывая мои пальцы. На правой руке Аннабэль Криэ носила кольцо, в отличие от магов, жрицам не мешали украшения. И им необязательно прикасаться к вам, чтобы забраться в голову, но рукопожатие — жест хорошего тона, открытая перед гостем дверь, тогда как он вполне может вломиться в окно с шумом, грохотом и осколками стекла, которые исполосуют вас вдоль и поперек. Рука — это приглашение, жест добрых намерений и якорь, который не дает жрицам заблудиться.

— Ммм, — многозначительно протянула женщина, — Вы применяли магию? Несколько часов назад?

— Да, — не стала отрицать я, — В присутствии моей подруги и магистра.

— Значок был при вас?

— Да.

— Но… — она тут же уловила недосказанность жрица, ее сила легким покалыванием прошлась по руке, коснулась ключицы и остановилась где-то за ухом. Я едва подавила испуганный вдох, Серая стояла согнувшись, ее глаза замерли прямо напротив моих, — Но?

— Но он был на поясе под курткой.

— Не любите шевроны, графиня?

— А вы, баронесса? — я сжала ее ладонь и приподняла, выразительно глядя на кольцо-печатку, где в золотистом круге была изображена изготовившаяся к прыжку рысь. Да, мне было знакомо ее имя, — Герб Стентонов, я слышала о вашем отце.

— О нем все слышали.

Истинная правда. О бывшем Первом Советнике бароне Стентоне слышали все, и о том, как он погиб на дирижабле десять лет назад. У него осталась дочь, и она сейчас стояла передо мной. Баронесса отрекшаяся от рода и посвятившая свою жизнь служению Девам и людям.

— Мои соболезнования.

— Взаимно. Род Астеров тоже понес потери. Уместно ли будет спросить, почему вас не было на той яхте? — она прищурилась.

— Матушка приболела. А вас?

— Отец наказал за своеволие. Помню, я планировала не разговорить с ним целую вечность. Так и случилось, — она передернула плечами, — Но вернемся к настоящему. Вы не видели грабителя раньше?

— Я и сейчас его не видела, — ответила я, — Затылок не считается.

— Вы заряжали метатель Алекса Миэра?

— Нет.

— Хм, — за ухом кольнуло, — Ирония. Не поясните? — снова улыбнулась она.

— Извольте. Удельный вес свинца одиннадцать грамм на кубический сантиметр, а магического стекла в четыре раза меньше, разные капсюли, сила выстрела и звук. Я проснулась от грохота. Заряд был свинцовый, потому у того бедняги отсутствует часть головы. А для того чтобы зарядить свинцовую пулю, маг не нужен.

— Однако, — удивилась жрица, — Высокородные теперь действительно учатся, а не ищут партию побогаче?

— Знали бы вы, сколько она бьется над заданием милорда Виттерна, — вставила Гэли, — Метатели, заряды, у меня уже голова болит.

— Йен Виттерн все еще преподает в Магиусе? И дает это дурацкое задание, обезвредить заряд с сухой краской?

— Да, — теперь уже я подалась вперед, — Знаете решение?

— Откуда? Я же жрица, — ее взгляд снова стал острым, — Вы знали, что в доме Око Девы? — допрос продолжался.