Анна Гринь - Дом трех городов

– Прекрасно, – похвалил Флав, привставая и заглядывая в записи студента, – вы потрудились. Продолжайте.

– Пять минут, – сдавленно простонал Адам.

Мы с девочками захихикали, а Эллоя пихнула Мелиссу в бок и едва слышно уточнила:

– Готовы к пыткам у Ардуса?

Подруги дружно застонали, перекрывая сбивчивый рассказ Дениэля о демонах, и попрятались за наши с Шишем спины, стоило профессору повернуться на звук.

С начала семестра прошло две недели. За это время однокурсники успели перетереть сплетни о нас с напарником и потерять к этому интерес. На занятиях нас выматывали настолько, что даже самые большие любители почесать языками предпочитали общество уютной кроватки или целебного действия душа. Поубавилось число желающих подержать в руках лопаты, и участок возле оранжерей успешно заколосился сорняками с новой силой.

– Липе хорошо. – обиженно проныла Дина. – Ее Шиш страхует, как фарфоровую чашку!

Я довольно ухмыльнулась, но не стала комментировать слова девочек.

– Сегодня я добавлю вам внешних факторов, – предупредил Ардус, стоило нам собраться в зале для тренировок.

– Что? – взвыла женская половина нашей подгруппы, едва не падая на пол раньше времени.

– Преподаватель, вы издеваетесь?

– Нет, вас тренирую, – ухмыльнулся бородач и довольно прищурился.

– У! – прохныкала Ника. – Как можно? И так сложно!

– Все просто, – не согласился Ардус, – просто не все умеют.

– Я уже чувствую, что устала, – хмуро прошипела Дина, сгружая сумку на подоконник и входя в центр круга из ковриков и бревен.

Мы один за другим сложили вещи на тот же подоконник и вступили в круг.

– Жребий, по алфавиту, по часовой стрелке? – усмехнулся Ардус.

– Чувствую, из стен академии я выйду очень злобным специалистом, – посматривая на преподавателя, прошептала Ника, – возможно, даже стану некромантом.

– Тренируйтесь, тренируйтесь, – велел Ардус, взглядом перемещая свое одеяло подальше.

– Это сейчас вам кажется, что тренировки – зло. Потом еще скажете мне спасибо. Чем больше вы тренируетесь, тем вы сильнее. Сильные – все могут, а слабые – нет.

Я посмотрела на препода, хмыкнула и тихо шепнула напарнику:

– Не правда, все могут не сильные, а хитрож. хитропопые!

Несколько минут мы с ребятами переглядывались, пока я не воскликнула:

– А черт с вами, буду первой. Если с первой попытки сверну шею, то хоть отдохну немного!

Хватаясь за подставленную ладонь Шиша, я поднялась на первую «ступеньку» и тут же затряслась, как лист на ветру. Едва удержавшись от желания опуститься на корточки и преодолевать полосу в этом более надежном положении, я поскорее соорудила себе две большие воздушные подушки и оперлась на них, как на костыли. Пусть выглядит ужасно, зато я точно не свалюсь при попытке перепрыгнуть на следующую «ступеньку».

– Ну ни пуха. – сама себе шепнула я и сосредоточилась на том, куда ставлю ногу.

Боковым зрением я улавливала такой же сосредоточенный взгляд напарника.

– Хочу Шиша в пару, – простонала Эллоя. – Липа только один раз поскользнулась.

Я предпочла помалкивать. Маг, и правда, хорошо меня страховал, уплотняя воздух под ковриками и замедляя вращения бревен, но вот от порывов ветра уворачиваться мне приходилось своими силами. А в дальнейшем Ардус обещал растянуть круг и добавить другие внешние факторы.

Закусив губу, я поскорее пробежала более спокойный участок, с екнувшим сердцем перемахнула одно из взбесившихся бревен и сиганула на паривший под углом тряпичный блин. Сердце упало в желудок, пальцы промахнулись мимо края коврика, зубы отчетливо клацнули, но толчок под пятую точку не дал мне растянуться на полу.

– Давай! – воскликнула Дина, и они с Эллоей общим усилием выстроили мне пару ступенек, пока Шиш подталкивал меня на коврик. – Еще немного.

Наконец я добралась до финального вздрагивающего, как испуганный кролик, клочка ткани и с облегчением на него ступила, развеивая свои подпорки.

И по закону личного везения ухнула вниз вместе с «островком». Напарник дернулся вперед, обхватывая меня руками и бережно опуская на пол.

– Эх-х… – с плохо скрываемой завистью выдохнул кто-то из девчонок.

– Осторожнее не могла, – совсем не ласково прошипел мне маг.

– Какой ты душка, – отфыркиваясь, заметила я с раздраженной и чуть обиженной усмешкой.

– Неплохо, – оторвавшись от своей книги, похвалил Ардус. – Кто следующий?

Ребята обреченно переглянулись, и Ден с видом мученика полез наверх, с надеждой сказав Нике:

– В этот раз давай постараемся?

Волшебница вздохнула и переглянулась с Зарой, Адамом и Ариной.

Наша с Шишем пятерка на полшага отступила к центру круга, чтобы не мешать друзьям – по правилам тренировки основную поддержку должен оказывать напарник, а страховать участники пятерки. Мне хватало помощи Шишеня, Дину страховала Зара, но помогали мы с Лиссой и Эллоей. Шишень девочкам помогал только в крайнем случае, если кто-то мог наверняка свалиться на пол.

Каждый раз Ардус менял что-нибудь в нашей «полосе препятствий», и приходилось каждый раз подстраиваться. А еще изучать повадки друг друга. На деле оказалось, что я не такая уж и неуклюжая, какой себя считала – Дину наверху шатало куда больше.

– Ты в общагу? – спросила я у Шиша после занятий.

– В библиотеку, – ожидаемо отозвался маг.

– А. – сникла я и поплелась к выходу. – Ну. увидимся.

– Вы странные, – заметила Дина, нагнав меня на лестнице.

– В смысле?

Девушка поудобнее пристроила сумку на плечо, обернулась, высматривая в столпе студентов Лиссу, и пояснила:

– То за ручку ходите, то Шишень куда-то убегает. Бросает тебя.

Я горько усмехнулась и вспомнила, как напарник три дня ничего не видел вокруг кроме книги Дэтта Хвоста.

– Он ищет в библиотеке кое-какие сведения, – размыто пояснила я.

– Для доклада?

– Не совсем. – опять уклонилась я от прямого ответа.

Не буду же я пояснять, что наш вредина и отличник изучает способы отменить действие необратимых заклинаний.

Меня разбудил какой-то посторонний звук. Со стоном приподнявшись на локте, я проводила взглядом скользнувшую на пол книгу. Подпрыгнув от хлопка, я протерла глаза кулаком и осмотрелась.

Вечер пятницы плавно перетек в утро субботы. Ничего нового. Я опять уснула на диване в комнате Шиша.

Громко фыркнув, я села и отбросила в сторону одеяло. Шея затекла и болела, но это ощущение казалось незначительным на фоне общего раздражения. Причина моей злости преспокойно дрыхла на кровати, подтянув одну ногу и уткнувшись лицом в подушку.

– Небось опять пришел и упал.

Я с тоской поднялась и шагнула к кровати. Напарник заснул с очередным талмудом в руках. Осторожно вытащив из захвата книгу, я разгладила смятые страницы, прочитала несколько строк и покачала головой.