Ольга Романовская - Распутье

— Сколько у вас детей? Всех ли зачали без кружки хмельного? Наверняка пришлось ругаться с женой из-за служанок.

Мужчина сразу смутился, отвёл глаза. Значит, было. Интересно, Свен попал пальцем в небо или подготовился, собрал информацию?

После маг рассказал о мыле, мочалке, шампуне. Судя по лицам, заинтересовались, торговля пойдёт. Тут же на словах заключили пару сделок и отправились беседовать с другими старейшинами: нам же водопровод делать, отопление, бритвы. Да, я решила облагодетельствовать сильную половину прообразом одноразового станка.

Наверное, всё оставшееся время мы бы провели за деловыми переговорами, если бы не Магистр. Он, увы, данного обещания не забыл.

— Господин Гилах! — Маг, как по команде, обернулся к мэтру Алидису. — Вас и вашу невесту ждут.

Кто, уточнять не требовалось.

Вот, честно, лучше ещё один танец, чем аудиенция его величества!

Мнилось, будто все взгляды обращены на меня. Все перешёптываются, смеются. Бред, конечно, пока не дошли до короля, никому я неинтересна.

Его величество восседал на троне под гербами. Королева сидела рядом, в кресле, и обмахивалась прадедушкой веера. Вблизи она оказалась ещё моложе, совсем девочка. И несомненно беременная, на последних месяцах.

Показалось, или Свен бросил мимолётный взгляд на мой живот? Если так, надеется, что залетела. Ох, скрестим пальцы! Рожать в Средние века — удовольствие ниже среднего, а аборт делать противопоказано. Официально запрещено, неофициально точно умрёшь. Да и не мечтала я о жизни госпожи Гилах.

Магистр велел остановиться в десяти шагах от трона и что-то шепнул королю. Тот кивнул и прищёлкнул пальцами. Свен толкнул в бок, и я покорно сделала шаг, чтобы тут же, по команде, замереть в реверансе. Свен отвесил низкий поклон, чуть ли не пополам согнулся.

— Значит, женщина из другого мира, образованная, — взгляд короля ощупал с головы до ног. — На вид она обычная, Алидис, только держится странно. Как зовут?

Хотела ответить, но, оказалось, вопрос обращён не мне, а Магистру.

— Иранэ, ваше величество. На её языке имя звучит немного иначе, но его, увы, может выговорить только господин Гилах.

— Гилах? — король почесал переносицу, будто силясь вспомнить, кто это.

Теперь изучающий взгляд достался Свену. А чуть позже — разрешение обоим встать и поцеловать руку.

Маг первым приник к высочайшей длани. Даже к двум, потому как королева тоже протянула ручку. И представился, объяснил, кто он. Я же почтительно стояла в сторонке, ожидая, когда дозволят открыть рот. Даже к руке не подошла: не звали-с, со Свеном говорят.

— И как же к вам попала эта девица? — новый щелчок пальцев, и я покорно склоняюсь перед олицетворением закона в этой стране.

— Помните историю с архиведьмой, ваше величество? — вместо Свена ответил Магистр. — Так эта богоотступница, желая спрятаться от вашего правосудия, бежала в другой мир и послала вместо себя девицу Иранэ.

Король нахмурился. Он явно не помнил. Тогда мэтр Алидис услужливо подсказал:

— Кража артефакта и заговор графа Скордео, ваше величество.

— Ах да, припоминаю! Ну, дай на тебя взглянуть.

Монарх встал и ухватил за подбородок, поворачивая из стороны в сторону, будто работорговец на невольничьем рынке. Я не сопротивлялась, хлопала ресницами и думала, что неплохо бы королю обзавестись дезодорантом. А ещё чистить зубы и мыть руки. Пилочку, что ли, ему подарить и лопаточку для чистки. Серебряную, разумеется. Тогда уж сразу щипчики и маникюрные ножницы. Скажу Свену, он кузнеца найдёт, даже не сомневаюсь. А взамен… Придумаю что-нибудь. На самом деле, уже придумала. Я Свену королевские милости, он мне — возвращение домой. Мечты, конечно, учитывая уголовное дело на родине и неожиданно вспыхнувшую страсть Свена. А ведь по поцелуям и не скажешь. Не умеет он, что ли? Или в Галании не принято?

— Милая мордашка, — резюмировал король, уделив внимание декольте. Очень пристальное внимание.

Показалось, или Свен напрягся? Ревнивец!

— И из каких вы мест? Кто ваши родители?

— Из России, ваше величество. Они из второго сословия. Отец — мастер цеха… — какого, млин? — каменщиков.

Ладно, совру. Не объяснять же, что у нас цехов нет, а профессии другие?

— Говорят, вы образованы. Кто учил, зачем?

Король отпустил подбородок и сел, указав на место у своих ног. Свен же остался стоять, почтительно склонив голову.

Заметив интерес супруга к моей скромной особе, королева тоже уделила мне внимание. Сначала просто смотрела, а потом не удержалась от вопроса:

— А чем это от вас так приятно пахнет, почему у вас волосы так блестят?

И понеслась. Рассказала про яблочный уксус, мыло, зубной порошок, самодельную пудру взамен жутких цинковых белил, шампунь из отваров трав и кучу других штучек. Оказывается, королева уже слышала от придворных дам о моём белье и попросила показать. Разумеется, не сейчас, потом. Я же пообещала подарить ей кучу разных новинок. Королева просияла как девочка и велела прийти завтра же.

— Странные занятия для девицы, — ощутила на себе тяжёлый взгляд короля. Ох, как бы инквизиторов не позвал! — Я полагал, мэтр Алидис преувеличивает. Ходите ли вы в храм?

Упс! В последний раз я слушала священника в деревне Марции, сестры Свена. А ведь надо ходить. Или? Маг-то на службах не замечен.

— Моя невеста молится дома, — пришёл на выручку Свен. — У неё другие боги, но она приняла Ио.

Король удовлетворённо кивнул и выразил надежду, что увидит нас обоих в храме на еженедельном богослужении. Значит, зацепила. Вначале смотрел, скучая, а теперь расспрашивать начал: что знаю, что умею. Вместо меня отвечал Свен, сославшись на то, что я ещё пока плохо говорю по-галанийски. Потом эстафету перенял Магистр и ловко так намекнул: есть способ утереть нос соседям. Брови короля удивлённо поползли вверх. Потом его величество нахмурился, опасливо огляделся по сторонам, будто опасался, что кто-то подслушает, и приказал Свену с Магистром явиться завтра к полудню во дворец. Похоже, у меня появился новый заказчик.

Мне оказали невиданную честь: танец с его величеством. И не откажешься ведь!

Натянуто улыбаясь, старалась не упасть. Ненавижу средневековые танцы! У нас они как-то проще были.

Заметив, что я дышу как загнанная лошадь, король прекратил пытку и предложил немного пройтись. Его интересовала Россия, и я в который раз занялась просвещением. Горло пересохло, и по знаку монарха мне услужливо принесли пунша.

— Занятно, очень занятно, — пальцы короля погладили запястье. Я насторожилась, но монарх больше ничего не предпринял. Значит, простой знак внимания. — Я краем уха слышал о вас. От герцогини Сторфе. Это вы ведь переделывали ей замок?