Юлия Ганская - Дороги Аннуина

— Пойдем, нам надо туда, — Киан выпустил руку Саги, но она схватила его за край рукава, заставляя остановиться и обернуться.

— Ты уверен? — Пристально вглядываясь в его лицо, Сага искала хоть какой — то намёк на то, что Киан сейчас осознает свои действия.

— Ты думаешь, что я спятил, — снисходительно заявил он, — однако, маленькая ведьма, моя голова ещё на плечах, и я способен различать опасности.

— Кто бы спорил, — буркнула Сага.

Он погладил её по щеке, сверкнув глазами:

— Если я смог смириться с твоим колдовством, то это не значит, что я стал подвержен любым чарам. Главная опасность сейчас для тебя — это я сам.

Сага вспыхнула, придумывая ответ, который поставит его на место. Однако не нашла ничего подходящего и позволила себе просто прикинуться польщенной. Пусть думает так, ради бога. Вообще — то он был прав, совсем немного. Ладно, далеко не немного. Сага вполне была согласна с ним в том, что он опасен для неё — слишком много ненужных эмоций и желаний будило его присутствие.

Мирный вид замка явно не был притворным — возле арочного входа рос куст шиповника. Маленькие птички порхали над ним, ловя насекомых, привлеченных медвяным запахом розовых цветов. Никаких ворот, преграждающих дорогу внутрь, не было — даже намека на ограждение или ров, предназначенный для обороны замка. Казалось, что это место ни разу не испытывало угрозы или нападения.

Серые камни кладки выглядели легкими и ажурными — руки строителей сложили их так ровно и аккуратно, что казалось, будто стены замка гораздо тоньше и легче, чем есть на самом деле. Магия не витала в воздухе, угрожая и подавляя — Сага не ощущала тихого зова, как в святилище Палу, или безудержного разгула, как в замке Пуйла. Здесь царила безмятежность, и на какой — то момент Сага поняла, что испытывает Киан.

Однако, в отличии от него Саге не хотелось блаженно улыбаться и плавать в эйфории. Она оглядывалась вокруг, рискуя свернуть себе шею, и разыскивала признаки того, что замок населен враждебными жителями.

Ничего подобного не наблюдалось. Более того — в квадратном внутреннем дворе замка возле лестницы в покои мирно развалились два здоровенных волкодава. Голова одного из них покоилась на коленях молодого мужчины, погруженного в натягивание струн на небольшой арфе. При виде путешественников он поднял голову и приветливо заулыбался.

— Мир вам, — мужчина поднялся на ноги, и волкодав разочарованно положил морду на лапы, лишившись компании. — Ваш путь был долгим, а сердца полны несбывшихся надежд. Проходите и отдохните, оставьте ваши тяготы позади.

Слишком красивые фразы выглядели так, будто мужчина произносит заранее приготовленную речь.

— Я — скромный арфист нашей прекрасной госпожи, — мужчина словно разгадал мысли Саги и поклонился, — мой язык сам складывает слова в стихи, чтобы развлекать её и тех, кто приходит к ней.

— Проводи нас к ней, и мы засвидетельствуем ей своё почтение и восхищение, — заявил Киан, и Сага чуть не споткнулась на ровном месте. Он что, шутит?

Пока они поднимались по ступеням, Сага доказывала самой себе, что её ничуть не волнует то, что Киан ополоумел и собирается расточать комплименты какой — то госпоже замка. Её конечно же беспокоит то, что любой встретившийся на дороге в Аннуине больше, чем на половину, является магическим созданием и может быть опасен.

И ей совсем всё равно — к какой — такой прекрасной госпоже Киан потащился на поклон. Вот, она даже идёт с ним сама, прикинувшись вежливой и послушной тенью, готовой на всё, чтобы добраться до Каэр Сиди.

Даже не смотря на то, что внутри она напоминала кипящий котел, Сага не могла не признать, что убранство замка поражает своим изяществом. Все каменные своды были испещрены кружевными узорами, а по стенам, почти до самого пола спускались тканные гобелены. Изображенные на них животные и птицы выглядели настолько живыми, что казалось — того и гляди они возьмут и выпрыгнут из удерживающих их полотен на свободу.

Арфист заметил восхищение Саги и улыбнулся ей в ответ.

— Это всего лишь малая часть того, что радует нашу госпожу, — сообщил он, и Сага подумала, что в его голосе звучит неподдельное обожание этой неведомой женщины, которая окружила себя такой утонченной роскошью.

Золотые вазы, стоящие на каменных подставках, говорили о руке искусного ювелира. Плети цветущих растений, спускающихся вдоль оконных проемов, — о заботливом садовнике.

Сага покосилась на Киана, чтобы вновь убедиться в том, что он прямо — таки светится от своей эйфории. В другой момент, он начал бы вести себя так, словно все существа мужского пола являются опасными для Саги, и потому необходимо показать — им кто тут главный. Однако сейчас он даже проигнорировал адресованную ей улыбку арфиста.

Господи, она же сама хотела добиться того, чтобы ирландец отстал от неё, и чтобы всё встало на свои места. Неужели теперь её не устраивает такое положение дел?

Арфист остановился возле задрапированного легкими тканями входа в покои и жестом пригласил Киана с Сагой пройти внутрь. Сага последовала за бодро шагнувшим в двери мужчиной, стараясь даже не пытаться представить себе — что ожидает их внутри.

И всё — таки, даже после стольких приключений, выпавших на их долю по дороге, Сага оказалась не готова к увиденному.

Изнутри покои выглядели как диковинный зимний сад, увенчанный стеклянным куполом. Плющ и дикий виноград оплетали стены и колонны, на которых держался свод купола. На каждом шагу росли цветы, небольшие кустарники роз и шиповника, и над всем этим великолепием порхали стайки маленьких птичек — разного цвета и окраски. Пораженная сказочным видом, Сага стояла, открыв рот, и даже не пыталась скрыть своего восторга. Так должно выглядеть место из самой волшебной сказки, которую только можно себе вообразить.

Словно в ответ на это из — за одной колонны выглянула небольшая косуля; большой карий глаз с черными ресницами блеснул на свету, разглядывая людей. Косуля сочла их не интересными и исчезла за красноватыми плетями дикого винограда. Сага восхищенно выдохнула, пытаясь сдержать желание завизжать от счастья — никогда ещё до этого момента она не была уверена на все сто процентов в том, что путешествие в Аннуин может сделать её счастливой.

Если бы только было возможно, она бы осталась здесь навсегда — подальше от проблем, разочарований и вечной войны за выживание в любом мире. Ох, как бы это было прекрасно.

— Добро пожаловать, — женский голос заставил Сагу очнуться и перестать пожирать глазами маленький рай, — мой дом открыт для того, кто слышит его зов.

Киан остановился на месте и замер, словно был не в силах издать ни звука. Возможно, он, как и Сага, был в полнейшем восторге от увиденного. Однако на его лице застыло выражение, больше напоминающее состояние транса, и Сага сомневалась, что сейчас он отдает себе отчет в происходящем.