Эдриенн Вудс - Грозовой удар

— Это осталось неизвестно, Елена, — сказала Сэмми, ещё раз аккуратно подув пламенем на яйцо.

— Знаю, но это не значит, что это нельзя выяснить сейчас.

— Правильно, — сказала Бекки.

— Наверное, — вздохнула Сэмми. — Мне неприятно признавать это, но я согласна с Полом. Надо держать это в секрете, пока не придет нужное время, — лицо Сэмми выражало тревогу.

Мы кивнули.

Парни вернулись с огромными охапками веток в руках.

— Не то, чтобы я сама не смогла зажечь костёр, — пошутила Сэмми.

Вечер обещал быть замечательным, потому что Сэмми могла поддерживать очень горячее пламя. Всем пришлось сбросить куртки, а Бекки завернула рукава, когда пещера стала напоминать сауну.

Они рассказали Полу о том вечере, когда были Варбельские игры, пока Сэмми осторожно поместила яйцо в пламя огня.

Она даже рассказала ему, как она со своим папой пытались уберечь нас, забрасывая кислотными и огненными шарами восемь атакующих нас драконов из обеих команд.

По спине пробежал холодок, когда я вспомнила тот вечер.

— Гиппогриф, — Пол подложил под голову руку, улегшись на бок перед костром. — Разве они не исчезли или вымерли, ну, или что-то типа того?

— Мы тоже так думали.

— Должно быть, это и есть причина, почему я так быстро их нашел.

— Так как ты думаешь, скоро этот парнишка вылупится? — спросил Джордж.

— Говорят, что это занимает почти всю ночь. Виверны узнают все о яйцах Элементальных драконов от наших Старейшин. Это был один из моих любимых предметов, — улыбнулся он, но улыбка быстро исчезла оттого, я думаю, что ещё ему сразу вспомнилось. Я попыталась узнать, что это, но Пол очень хорошо ставил ментальные щиты, и это не сработало. Наши глаза встретились, и он слегка сморщил нос. Я улыбнулась ему и снова уставилась на огонь.

— Нам нужно установить очередность для кормления его. Люди уже и так подозрительно относятся ко мне. Я лёгкая мишень, и это может все раскрыть.

— Мы составим расписание и будем меняться, — деловито сказала Бекки.

— Что он ест?

— Первые несколько дней — скорлупу. Нам нужно будет приготовить смесь из специальных дикорастущих трав с небольшим количеством скорлупы. Потом добавить воду и покормить его с помощью шприца. Им нужно немного, примерно по пять миллилитров каждые два часа.

— Каждые два часа. Это будет тяжело, — Сэмми снова выглядела обеспокоенной.

— Я позабочусь о них во время уроков, — сказал Пол, взглянув на Сэмми, — большинство преподавателей не желают меня видеть, поэтому я свободен. А вы можете присматривать за ними в остальное время.

— А ночью? — спросила я.

— Я останусь с ним. Мне нравится это место, — Пол посмотрел на потолок пещеры. — Оно немного напоминает мне о доме. Нам нужно отдохнуть, завтра будет чертовски долгий день.

Глава 32

Я проснулась из-за треска. Пару минут до меня доходило, что это не похоже на треск костра, который затухал, и я сложила два и два. Это было яйцо. Я подскочила и увидела большое обожженное чёрное яйцо в золе.

Оно снова треснуло, и мне показалось, что от восторга сердце выскочит из груди.

Это было так черкруто!

Я стала наощупь искать Бекки, потому что не хотела просмотреть ни секунды этого зрелища, и нашла ее руку. Я потрясла ее.

— Что? Где… — она села и пригнулась к костровой яме. — Это оно?

— Да, проклевывается, — мой голос был полон восторга.

Громкий треск заставил Пола и Сэмми поднять головы, и они тоже не смогли отвести взгляд от яйца. Бекки тихонечко взвизгнула, увидев, что из верхушки разбитой скорлупы появилось что-то ромбовидное.

Из яйца медленно показались длинные усы как у сома и часть небольшого носа.

Мы все ахнули и одновременно присели в умилении.

У Сэмми на глаза навернулись слезы.

— Подуй на него немного, Сэмми. Ему может быть холодно, — Пол наклонился к яйцу.

Она снова аккуратно выдохнула, и детёныш Элементального дракона разломал оставшуюся часть скорлупы надвое. Скорлупа упала, и он беспорядочно задёргал лапами и хвостом.

Он пытался встать, но падал, потому что крошечные лапки ещё недостаточно окрепли. У него было змеевидное тело самого красивого оттенка красного, какой я видела в своей жизни. Сэмми снова аккуратно на него подула, и мы засмеялись, потому что дракон потянулся за ее пламенем.

Его лапы немного дрожали, когда он пытался обрести равновесие, продолжая спотыкаться о свои длинные усы, свисающие с мордочки.

Это было просто потрясающе, и мне хотелось взять его к нам в общежитие, но ради него самого придется сохранить его в секрете и в безопасности в пещере.

Пол ласково погладил его за ухом и начал с ним разговаривать на совершено незнакомом языке. Речь звучала странно со множеством кудахтающих звуков, но маленький Элементальный дракончик ответил ему и свернулся на куртке Пола, которую он положил прямо рядом с ямой для костра.

— Теперь мне пора сделать ему пасту, этот паренёк скоро очень проголодается.

— Ты уверен, что это мальчик? — спросила Сэмми.

— Да, у мужских особей под подбородком по два выросла, а у женских по одному, — улыбнулся Пол и пошел.

Я тоже встала.

— Тебе нужна помощь?

— Нет, сам я намного быстрее все найду. Оставайся здесь, — прошептал он и вышел.

Сэмми ласково погладила Элементального дракончика. Она действительно была очень нежной, на всех их лицах было выражение, говорящее, что такое точно происходит лишь раз в жизни.

— Он такой чудесный, Елена, — проворковала Сэмми.

— Знаю. Только подумай: через пару недель у нас будет ещё три таких малыша.

Они все тихонько засмеялись.

— Так, я тут подумала, что во время занятий и ночью с ним может оставаться Пол, — тоном лидера произнесла Бекки. Она время от времени практиковала это, особенно в отношении Джорджа. — Если его нужно кормить каждые два часа, тогда мы будем меняться. Мы с Джорджем сможем приходить в два и в восемь часов, сразу после тренировки по Варбельским играм. Ты и Сэмми сможете приходить в четыре, и Пол сможет заменять Сэмми в шесть в дни, когда у нас тренировки. Ему лучше всего подойдет приходить в десять, тогда он сможет остаться на всю ночь и кормить дракончика, когда нужно.

— А что насчёт перерывов? Пола поймают, если он будет отсутствовать и на завтрак, и на ланч.

— Тогда кому-то из нас придется приходить по одному. Будем чередоваться и ходить разными путями, чтобы нас не поймали, — ответил Джордж.

— Похоже на план, — сказала я.

Мы ждали возвращения Пола около часа. Он достал из своего рюкзака деревянную миску, и мы все помогли измельчить травы. Он примял их в миске с помощью камня и разломал туда скорлупу. Получилось большое количество порошка, который надолго сможет поддержать силы малыша.